當“下流社會”的名詞在日本出現,立即引爆討論。因為社會“向下流動”的趨勢正在世界悄然成形,日美歐出現中產漸漸消失的現象,而危機,同步暗藏臺灣。在臺灣,中產階級可支配所得遠不如1990年代的水準,大專以上畢業生的失業率也一路攀高,社會下沉的拉力愈來愈大,當全球社會紛紛向下流動,臺灣,能預防嗎?
嬌小的身材、精明干練的袁曉芳(化名),在規模二百人的中小企業擔任高階主管,身上扛著七 千萬的營業額。最近兒子進了小學,袁曉芳打算在臺北市大安區買間離學區近的房子。 有天,房屋中介打電話來,要他們去看一間四十坪大的公寓。中介在他掛上電話前,趕緊提醒了一句,“記得帶手電筒”。那是一間三十年的老公寓,原屋主把隔間都打掉了,也沒有水電,但一坪高達五十萬,總價達二 千萬。袁曉芳關上手電筒,心也沉到了谷底。
袁曉芳和他先生都有大學以上的學歷,兩人年薪加總近二百萬,不論是從人口統計、還是收入統 計看來,他們都非常肯定自己是社會的菁英族群。但是,他們努力工作了十五年,面對三十年的 老公寓卻覺得如此遙不可及。袁曉芳不禁自問,“我還是中產階級嗎?這個社會還有中產階級嗎 ?”
學歷不再保證工作機會,薪資成長被上升的物價侵蝕成負數,象征穩定的自有住宅成為奢望的空 中樓閣,中產階級抓不到任何上升的希望,開始覺得向下流動,成為許多社會共同的痛苦。
世界的共同危機:美、日、英國中產階級蒸發
美國,向來強調努力就有希望,但是最近調查卻發現,年收入兩萬五千到七萬五千美元的中等收 入人口逐年減少,但兩萬五千美元以下,和七萬五千美元以上的兩個族群都在增加,社會因中產 階級萎縮,而形成中間凹陷的“M”字型。
日本雖然貧富差距小,但是最近的熱門話題,卻是“下流社會”。根據日本內閣府調查,二十到 三十四歲的年輕族群,認為自己在社會上居于中間階層的人,十年來掉了近十個百分點;而認為自己屬于下層階級的,卻增加13.3%。
英國則出現“IPOD世代”(iPod generation),說的不是蘋果計算機推出的當紅“iPod”,是指年輕 一代承受沒安全感(insecure)、壓力大(pressured)、同時承擔過重的稅負(overtaxed)及高筑的債務(debt-ridden)四種壓力,對人生喪失熱情。
臺灣也拉警報
可支配所得在臺灣全社會中間25%到75%的家庭,他們所分配到的所得,在二○○一及二○○二年達到近年來的低點,即使近兩年有緩步增加,但仍遠不如整個一九九○年代的水準。 “現在就是生活愈來愈難,因為貧富差距不平均。我們特別惡化,中國大陸的惡化好歹也是高經濟成長換來的,我們沒有成長,還陪著人家這樣,說不過去,” 立委暨臺大財金系教授劉憶如說。
經濟成長趨緩最直接的影響,就是薪資成長跟不上物價膨脹的速度。去年,受雇員工的平均薪資只有微幅成長1.38%,但扣掉2.3%的物價成長率,大家的實質薪資其實在縮水,再加上利率負增長,財富難以累積,而房價卻在這個時候,創下歷史新高。
例如,近十年來,臺北市平均房價增加20%,現在正在歷史高峰。但每戶家庭的可支配所得卻只成長10%。而為了補填財政赤字的黑洞,政府近四年已變賣了相當于九十個大安森林公園的土地。
三月初,對國內房市具重要指針意義的“信義聯勤俱樂部”標售案,由新光人壽以平均每坪二七四萬多元得標,創下國內住宅地價的最高天價,預估未來房屋建成后每坪售價將突破一百萬,又是一座豪宅,把房價帶到另一波新高點。這一波波的豪宅,看在薪資所得階級眼中,又是多虛幻。倒因為果的景氣刺激政策,讓人民苦不堪言。
一九八八年一波的房地產熱,是由兩位數的經濟成長率牽動,但在經濟成長只有4%的今天,房價為什么仍創下歷史新高?追根究柢,因為政府對經濟的著力點很弱。
政府期望借助房地產的活絡,帶動周邊的效應,例如鋼筋、水泥、玻璃、民生用品、家電等產業。為了制造經濟活絡的假象,從二○○○年景氣低迷開始,政府撥出低利房貸希望刺激買氣,撥出的金額從三千兩百億到現在超過一兆元,加上銀行推出的“百分百房貸”,人人看似買得起房子,卻不知不覺將房價沖到一坪近三十萬。
“這二、三年外在氛圍都在鼓勵買房子,貸款利率便宜,有些人是沖動性購買,像現金卡效應, 好象不用什么錢就可以跨過購屋門檻。等到開始繳房貸后,才發現并不一定負擔得起,”信義房屋協理張欣民說,“這是一個吊詭。”
張欣民認為,應該從經濟成長來帶動房地產,個人所得增加,大家有買房換房的意愿,帶動房地 產榮景,“有一個真正的基礎在支撐,現在這個有點虛。”
下一代為何痛苦
已奠定既有經濟基礎的中產階級,都有這么強烈的壓力,原本應是“中產階級儲備軍”的大學畢業生,則是自覺往下層流動。
“我覺得我不是中產階級,” 六十八年次,出國念碩士回來已在出版社工作二年多的余佩芬說。她回到臺灣找的第一份工作薪資三萬出頭,一星期七天幾乎有做不完的工作,除了工作,幾乎沒有社交生活,也很少回家好好吃頓晚飯。“我父母在他們三十歲之前,就已經結婚、買了房子、 車子,我真的非常非常擔心,我根本沒辦法在三十歲時,同時擁有這些。我想我也不可能給我的小孩,像我父母給我的這種生活,”一頭卷發、看來總是笑嘻嘻的余佩芬,說起和上一代的比較,她也不禁皺眉擔心。
“我得到的是更多的教育資源,父母花了二百多萬送我出國,照理要比我父母有更多的機會、更好的發展,我也沒有不認真,也不奢侈,但為什么就是感覺做不到?”
主因來自全球化。在全球化的潮浪下,許多開發中國家及共產國家崩解,原本的三個世界并成一個世界,包括中國、印度的低技術、低薪資勞工大量釋出,也將臺灣卷入人力供需嚴重失調的潮流中。
其中光是電子五哥的外移,臺灣至少就短缺了二十萬個以上的工作。例如華碩在大陸的雇用人數約四萬多人,而鴻海更是超過十萬人。「臺灣年輕人面對很大的壓力,因為產業出走的背后是很多人來和他搶工作,」青輔會主委鄭麗君說。
在島內,一方面產業出走、人力需求減少,一方面大學擴張,大學畢業生過度供給,雙面夾殺大學生的就業機會。近年大學擴張,大專以上學歷的學生,十年間從七十萬人成長到近一百三十萬,其中碩士生的成長率接近300%、博士生則成長超過150%,造成學歷泡沫化,已無法墊高新世代的就業優勢。
一九九五年,大專以上學歷的失業人數僅有四萬六千人,二○○四年,已超過十四萬人,暴增三倍。相較全體失業人數,大專以上學歷的失業人是在逆向攀高。
偏差價值觀橫行
在一間大型金控公司的會議室里,擠滿了新進的保險業務員,人資主管正在臺上介紹公司的制度及業務員的福利。臺下卻有一張和別人興奮表情呈對比的臉孔,他瞇著眼,自顧自的想出了神,他此刻心里滿是不服氣,“我為什么會在這?再給我一點時間,我是考得上外交官的。”
事實上,他已經考了三年都沒考上。因為近年來外交人員的名額縮減,而自政治、外交系所畢業的學生人數卻大增,錄取率從14%,降到二○○四年只有3%。加上他在校期間的就學貸款,緩沖還錢的期限到了,他必須盡快找到工作。
即使頂著政治學碩士的學位,二十九歲的他一時仍找不到工作,只能勉強接受一個月基本薪資二萬五千元的工作。他的夢,開始離他遠去。
根據行政院主計處統計,臺灣三十五歲以下的就業人口,十年來分配到的所得比例愈來愈少,從一九九二年的四十%降到二○○四年只剩30%。
這個時候,社會的價值觀就轉為選擇立即的快樂消費。
國策顧問、中研院社會所研究員蕭新煌觀察,當發生“錢不是那么好賺”的感覺時,人的心中就會出現一種心態:「反正錢不好賺,也存不了,干脆花掉算了,」所以反而會注意在消費。
“過去是因為機會太多,你不去抓它太可惜了,所以拚命一天做二十個小時。”現在機會少了,干脆把錢拿去投資自己的文化、精神或物質生活,“但壞的一面是卡奴,”蕭新煌說。
年輕人大膽消費,做了太多不負責任的選擇,造就了包括卡奴、學貸族等社會問題。
這其實也是產業政策、教育政策的不完整所造成。例如銀行在企業客戶外移下,只好將火力集中在跑不掉的消費者身上。而過度擴張的大學教育,讓使用就學貸款的人數及金額也不斷膨脹。
令人擔心的是,再加上有限的工作機會及收入,到最后,這群被債務壓得喘不過氣的年輕人,在還沒有正式踏出社會,就選擇了放棄。如此惡性循環,難保我們不會真的和日本一樣墮入“下流社會”。
“政府一直用政策鼓勵消費。”中經院研究員吳惠林說,“為了追求經濟成長,就要大家增加消費,這是非常大的迷思。”
吳惠林只好每次教課時,就不斷向學生口苦婆心,希望大家能壓抑對流行物質的欲望,回歸原點檢視自己真正的需要。包括消費及不斷擴張的教育。
政府的立場,則應該幫臺灣走出自己的產業政策,并結合教育。“讓我們的年輕人在保有工作、 做好工作的同時,也能過好的生活,」鄭麗君說,「還是鼓勵年輕人要迎向挑戰,不要停在那里抱怨。”
(臺灣《天下》雜志本月文章,作者:黃靖萱 2006.03.15/ 第342期,)
光明觀察刊