捕蠅草正在將一只昆蟲封閉起來
食肉植物又稱食蟲植物。這種植物能借助特別的結(jié)構(gòu)捕捉昆蟲或其他小動物，并靠消化酶、細菌或兩者的作用將小蟲分解，然后吸收其養(yǎng)分。
已知食肉植物約有400種。這類植物多為綠色植物。食肉植物能將捕獲的動物分解，這個過程類似動物的消化過程。分解的最終產(chǎn)物，尤其是氮的化合物及鹽類為植物所吸收。
食肉植物多數(shù)能進行光合作用，又能消化動物蛋白質(zhì)，能適應(yīng)極端的環(huán)境。其誘捕工具多為葉的變態(tài)。半數(shù)以上的食肉植物，其特點是花兩側(cè)對稱。有些食肉植物幾乎遍及全世界。
其中捕蠅草的反應(yīng)最為迅速。食肉植物的捕蟲機制有的是利用產(chǎn)生的粘性液體粘住獵物，有的是用像瓶子似的葉子誘獵物進入后再封口等等。大部分食肉植物都生長在潮濕荒地、酸沼、樹沼、泥岸等水分豐富而土壤酸性缺乏氮素的環(huán)境。無論水生、陸生或兩棲，食肉植物均有相似的生態(tài)特點。大部分食肉植物是多年生草本，高不過30厘米，常僅10至15厘米。各別種類有長至1米的，最小的坷以隱藏在水蘚沼澤的蘚類中。
植物藉由根部吸收水份及礦物質(zhì)，由葉片吸收二氧化碳，再經(jīng)由陽光所推動的光合作用將二氧化碳、水及礦物質(zhì)轉(zhuǎn)化為碳水化合物及其它的有機物，植物因而得以成長。 采用粘著方式來捕蟲的食蟲植物，則采用氣味來吸引昆蟲 。毛氈苔、彩虹草、捕蟲蓳能散發(fā)出特別的氣味，只是這些氣味通常過于微量，因此人不太容易聞到。
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