1906年周學熙創建啟新水泥廠后,為采石灰石燒制水泥,開始在大城山一帶放炮開山鑿石,僅有的野生動物基本都嚇跑了。從小生長在大城山東麓城子莊村的朱東江老人回憶,在1947年,曾有狼流竄到大城山北麓福安村一戶人家中偷食,被在啟新水泥廠上班的戶主下班回家堵住打死。
家住榛子鎮北部山區的張克寬老人介紹,小時候放羊時如見羊群突然騷動、亂跑,肯定是附近有狼在活動,羊群得馬上轉移回避。他還介紹本村曾有幾個大孩子上山撲野雞時,發現山洞里有嗷嗷叫喚的四只未滿月的狼崽,為了不讓狼崽長大后傷人,一個大孩子把狼崽全部抱回家,下午兩只老狼聞著狼崽的氣味追到村外嗷嗷嚎叫,嚇得孩子們都不敢外出淘氣。晚上兩只老狼竄入村內,為報復而把生產隊的羊咬死了6只。抱回狼崽的這戶人家,把狼崽裝在筐里用繩子系到二丈深井的中間,老狼圍著井邊向下嗷嗷嚎叫呼喚狼崽,后來聽狼崽的叫聲越來越微弱,母狼吼叫半天也無計可施,大吼一聲跳進井里要救狼崽,結果把狼崽也撲到井水里。公狼聲嘶力竭地呼喚,最后撲通一聲也跳進井里。村民把狼從井里打撈上來后發現兩只老狼嘴里還叼著二只狼崽。性情兇殘的野狼,為救它們的同類、幼崽,會不顧自身安危,真讓人有些不可思議。
我在走訪后還得知,被認為冀東北部山區早已絕跡多年的金錢豹,在建國前后靠近冶里村北部的巍山、鳳山一帶還時有發現。家住附近的馬寶成老人介紹,他11歲時(1950年)在鳳山一帶放牛還發現過狼,還聽說有賣豆片的小販路過鳳山時曾被金錢豹追撲過,最后被路人所救。當年春節有一青年來冶里村給老人拜年,飯后來到鳳山游玩,只聽呼的一聲從草叢中竄出一只肚子癟癟的金錢豹向他撲來,叼住他的胳膊往山上拖,他大聲呼叫救命,被下地拾柴草的村民所救。當地集中幾個村的民兵進行聯防搜山打豹,幾天后在山下發現金錢豹,民兵連開三槍,打中豹腿,豹拖著傷腿跑進鳳山的山洞內。冶里村一勇夫手持雙刀利刃沖進山洞,堵住洞口。經過殊死搏斗,勇士雖然身上多處受傷,鮮血淋漓,最后還是將豹子殺死。那個年代還未提倡保護野生動物,殺死吃人的金錢豹,算是為民除害。
家住茅草營村的馬品正在1962年還曾看見有人用筐挑著一只半米長的小金錢豹在藥店門前叫賣。我本人在1954年也看見過三個成年人用獨輪車推著一只死金錢豹,在西缸窯集市叫賣豹骨、豹肉。
在查閱資料時發現,“解放后唐山畜產公司收購野生動物皮種登記表”內清清楚楚地記載:50年代收購東北虎皮5-7張,收購金錢豹皮5-7張,收購狼皮17-18張。60年代收購東北虎皮3-5張,收購金錢豹皮3-5線,收購狼皮13-14張。70年代以后就沒有登記收購虎皮和豹皮的記載。資料雖然不能確定打死野生動物的具體時間、地點,但這些野生動物皮很可能來自唐山北部山區,我認為這是建國初期唐山北部山區還有野獸蹤跡的側證。