1998年，還在上高中的姚繼忠在《讀者》上看到了一篇關于國外團隊在中國做荒漠化治理的文章。出生于皖南的他第一次了解到驚心動魄的沙塵暴危害。
到現在他還清楚地記得，當時的數據介紹，中國960萬平方公里的國土，荒漠化的面積達到147萬平方公里，而且每年都在消亡2000平方公里。于是此后的二十余年里，環保成了他的志業。
一轉眼，當年的熱血少年已經年屆四十，他依然滿懷希望，相信著人對地球的責任。“用樂觀的行動，做悲觀的事。”
在2022年世界地球日，騰訊新聞推出“關心我們的地球”低碳生活人物系列故事，旨在從這群地球之友的生活實踐得到一些日常環保意見。
要知道，保護地球，不應只在每年的這一天，而該是在每一天。
姚繼忠正在制作飴糖
放棄航空公司，選擇回家務農
高中畢業后，他本有一次進入上海航空公司的機會。但姚繼忠考慮再三，決定回家務農。
當時他讀到一篇關于有機茶的文章，于是選擇回到老家，在皖南農村找到了許多野生有機茶葉試圖開展“有機農業”，然而想法很豐滿，現實卻很殘酷。彼時“有機”的概念還不為人所知，姚繼忠在銷售上犯了難，他的第一次有機農業嘗試也宣告失敗了。
“環保不是靠一腔熱血。”失敗促使他心中萌發了更宏大的計劃。他去到內蒙古，一待就是三年，自掏腰包參與了一個民間環保組織支持的項目。那邊的環境比他想象的更艱苦。他需要參與沙漠化研究所的大小事務，在沙地里面種樹種草、育苗，農場養豬，各項農業生產等等。
早餐只有粥和饅頭，時不時加上咸菜，中午只有一頓沒有油水的飯。姐姐來看他時，見到當地的伙食，說道：“這在我們家連豬都不會吃，你能呆下來，真是有理想。”
“你都想象不到多苦，我這一輩子都沒吃過那么多苦。”姚繼忠說。
內蒙古的農耕區土壤沙化嚴重，種地的農民都用地膜來種植，用完了村民也不處理，“把地糟蹋得一塌糊涂，看了之后我都受不了。”
而到最后，他在當地參與的項目成果都很不理想。他們希望保護生態，而當地的農民希望增加收入。
姚繼忠這才真正明白，環保這件事，理想化的東西能實現的太少，真正要一步步去做的事情太多了。
姚繼忠在安徽家鄉的小溪邊
從關心自家小事做起
姚繼忠沒有選擇放棄，而是“開始從關心國家大事慢慢變成關心自己家里的小事”。
2003年冬天，姚繼忠回到家鄉，重新開始務農，要在自己家里踐行生態農業。
那時家里流行種植山核桃，他選擇用有機方式種植。家里叔叔見他不愿打農藥施化肥，便說道：“用化肥增產是先進的生產方式，你不用這種生產方式，你有多蠢多笨！書都白讀了，不重視科學，你根本不會種地！”
姚繼忠無言以對。實際上，這次嘗試也失敗了。有機種植的產量太低，家中入不敷出。到最后，他也只好像別人一樣打農藥。
然而，就算好不容易種出了有機農產品，姚繼忠也很難找到銷路。2005年他種出了500多斤有機黑芝麻，好不容易聯系上一個幫助小農銷售健康農產品的機構。結果對方卻說，我們只跟合作社和農業組織對接，不跟單個小農對接。姚繼忠很氣憤，都是做生態農業，為什么還要區別對待?
那時他心境低落，幾近抑郁。為了對抗情緒，他不停地干活，上山除草時依然堅持不打除草劑，別人一天能除完的草，他要用一個月。
姚繼忠在北京郊區的家中曬麥芽，制作飴糖
把生計和生態相結合
2008年，姚繼忠來到了北京，他先在小毛驢有機農場做了一年生態農業的實習生，又到了朋友創辦的瀚海沙工作，負責環保教育。姚繼忠覺得，在家鄉雖然有可以耕種的土地，但在北京，有能理解他的伙伴。
隨著在北京認識的環保人士越來越多，姚繼忠也認識了很多對有機食物感興趣的群體，他們都喜歡吃他做的食物，還建議他多做些用于銷售。
姚繼忠在朋友的工作室里曬西紅柿
姚繼忠對吃有些執念，愛吃，講究，就算工作最忙最穩定的時候他都很少吃外食，堅持自己做飯，他覺得在外吃飯不環保，又不一定好吃。沒想到這無心插柳的興趣在北京有機農夫集市上廣受好評，吸引了很多顧客不斷回購姚繼忠制作的食品。
北京有機農夫集市上，姚繼忠銷售自己制作的有機月餅
2012年，他離開瀚海沙，開始全職制作傳統食物，原料來自周邊的有機農場。沒有想到的是，用這樣的方式把自己的生計和生態理念結合在一起，讓姚繼忠的生活也有了保障。
靠著這幾年銷售有機手工食品的錢，姚繼忠在家鄉蓋了房子。在環保事業和生活之間，他終于取得了一個平衡。唯一的苦惱，是他銷售食品，依然十分依賴快遞。
盡管不再像以前那樣極端，但他依然最大程度地踐行自己的環保理念。這背后源于他對大自然的同理心：“你把地球看成一個人，這個地球如果被收拾得干干凈凈的，它不也是舒舒服服的嗎？”
普通人能做些什么？姚繼忠從高中起就對身邊的人反復叨念，少用一次性制品，自己帶上紙杯和布袋。自己做飯，少點外賣，既對環境友好，也是對自己的健康負責。
對姚繼忠而言，無論能否影響他人，只要在自己的生活中盡力踐行環保，哪怕只是少制造一些垃圾，就是對地球和社會，盡了自己的責任。
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