嚴循東：佛教是徹底的唯物主義
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不少朋友對于我信仰佛教，總感覺與我所從事的自動化、環保、教育工作不相稱，更有甚者問及：嚴老師，你從事科技工作，怎么信仰這一唯心的佛教？
每當遇此情況，我都會耐心解析佛教的唯物性，解釋佛教與科學彼此相容。現對佛教與科學彼此相容，及心中的佛教是徹底的唯物主義進行釋義。
佛經與哲學
佛經不同于哲學的地方，在于哲學是一種思想，是一種系統的世界觀。哲學的正確與否，需要人類的社會實踐活動去證實。而佛經則不同，佛經中所講的道理，更加要向著人的內心去求證，佛家所講的禪定，就是這樣一種從內心求證的過程。
有人認為從內心求證這是唯心主義，恰恰相反，我認為這是一種徹底的唯物主義。人類的實踐活動可分為兩種：一種是外在的，通常意義上所說的社會實踐活動；另一種則是內向的，針對大腦和人體的實踐活動。前一種活動產生了科學和哲學，后一種活動產生了神秘學和宗教。從歷史唯物主義的觀點來看，人是自然界長期進化的產物，人的大腦則是人體長期進化的產物，由此我們可以判斷：人腦中包含了人類乃至自然界進化過程中所有的信息，因此，人腦是全息的。人的大腦中隱藏了人類太多太多的未知，只有佛教才能解決這個問題。
佛教明心見性，透徹人生宇宙真諦
佛教始祖釋迦牟尼，歷經千辛萬苦，成功的解決了面向人腦的實踐問題。
人腦是一種特殊的物質，它本身就是思維的物質基礎，現在要用腦的功能——思維，來探究腦的結構和意義，這顯然是一件極其困難的事情。為此目的，實踐者必須做到：一、心理極度安靜，進入極低耗能狀態；二、去除雜念，拋棄概念；三、減少主動思維，準備接收大腦本身發出的信息；四、之后就會發生許多在我們看來奇異的和不可思議的事情，就是佛家所謂的“明心見性”。
這一過程顯然是極其艱巨的，并不是人人都可以做到的。在這一過程中，人的大腦中會出現極其復雜的景象和感受，不是心地善良純正的人絕難做到不發生精神疾病，所以佛家特別強調平時積福行善的重要性。再者，概念的存在也會引起思維的自主活動，而思維正好是大腦進入低能量狀態的障礙，所以佛在《金剛經》里反復強調摒棄概念和思維的重要性。
人們平時比較嚴重的一些愛好和習氣，也是影響修道成功的原因。這些愛好和習氣干擾了大腦內部的能量分布和平衡，理所當然是影響大腦進入低能量狀態的重要因素。所以也是佛要求摒棄的東西。佛家強調“舍”，就是說把什么都要“放下”。
在這種低能量狀態下，大腦里的物質和能量處于均衡和平衡狀態，思維和腦物質達到了低能量狀態下的平衡，正所謂心物一元，如如不動，物來則應，過去不留。這時候只有感受，沒有思維，所謂云在藍天水在瓶，就是這種境界。
在這種境界下還會發生許許多多不可思議的事情。
能達到這種境界，佛就說是得道了。因為人腦是全息的，此時你就可以洞悉到你想要知道的一切，包括宇宙的本原和自己的來龍去脈，所謂明心見性，透徹人生宇宙真諦。
佛教與科學彼此相容
上世紀初，有科學家如王小徐等特別關注佛法與科學的關系。與科學結合，成為當時佛教復興思潮中的一大波瀾。近年來，又有科學家將量子物理學的理論與佛法比較，舊話重提之中蘊涵了新的意義。
科學家認為，佛經中很多關于物質世界的論述，與現代科學驚人吻合。如三千大千世界與宇宙之關系，三千大千世界對應的三維空間即當前人類觀察到的整個宇宙星空。把三千大千世界理解為三千個大千世界，算下來就是30億個星系（天文學家目前已觀察到約10億個星系）。佛法所說三千大千世界之成住壞空，則與宇宙大爆炸理論極其吻合。又如佛陀曾說，一缽清水中有微蟲八萬四千，這也被微生物學所證實。
現代著名居士黃念祖也曾經說過：“近百年中，由于相對論、量子論、亞原子物理學、太空中的宇宙研究等所取得的成果，給佛教哲理增添了許多實際論證和實例”。他認為，佛教是科學的、理性的，是符合科學精神的。這些說法，出自科學家，卻同時也為許多佛教信仰者引為論據。在此基礎上，他們甚至認為佛教不是宗教，乃是科學，是最高的科學。
科學的基本特征，是基于實驗和觀察，借助于一定的物質手段來認識世界，需要不斷地懷疑和求真。而佛法是基于信仰來認識世界，本質是敬畏，對于信仰者來說，具有不可否定的神圣性。假如使用科學理論來證明宗教信仰的正確性與科學性，骨子里會使信仰者以為，存在著一個科學的權威在保衛他們的信仰。這種視宗教信仰為科學同類的思維方式，實為現代性中最深刻的構成。
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