最早關于道教正一道的傳統宗派——凈明道的記載，一直僅停留在宋元時期對其創始人許遜的傳說或教派內的教義上。但令人驚奇的是，隨著半塊晉代牙板驚現南昌，凈明道的歷史首次得到了證實。
牙板也稱“笏”，由象牙制成，是中國封建官吏上朝時使用的禮器，有時也表示某種信仰。
在南昌發現的這半塊牙板，長約22厘米，中部寬約5.2厘米，其顏色呈深黃到淺棕色分布不等，已經裂成兩片。牙板是由私人收藏家侯玉軍先生偶然收購到的，出土于江西高安縣大城水庫附近的村莊?？脊艑W家陳江判定其年代屬兩晉時期。
牙板兩面都刻有圖像。一面是坐姿人物像，其比例精確，面容清秀、披頭、后有背光，和福建泉州草庵中的西亞摩尼佛石雕像類似。同時，所刻人物右腳踩蛇，左腳踏龜；牙板另一面是器皿植物像。圖中器皿盤口、束頸、鼓腹、矮圈足，是典型西晉盤口器造型。
陳江介紹，根據牙板上所刻人物的繪畫風格、腳下所踩龜和蛇綜合判斷，其與道教四大天師之一許遜的主要傳說和時代背景類似。因此，牙板被定名為“晉許真君仙茅崇拜雙向牙板”。
這塊牙板的發現說明，兩晉時期凈明道的早期民間信仰已經形成，并受到西亞文化影響。
以前的許遜研究僅停留在“傳說”中，查無實據。而此次發現的牙板是研究許遜的唯一實物印證。
凈明道是道教的一個宗派，宋、元年間在南昌西山興起，全稱“凈明忠孝道”。許遜是凈明道祖師，人稱許真君，公元239年出生于南昌縣長定鄉益塘坡慈母里村。教義融匯儒道兩家思想，因具有鮮明的民族文化傳統特色而影響深遠。
許遜在南昌西山的隱居修道之地被后世尊稱為“萬壽宮”，至今海內外共有1300多座同名道觀。
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