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藏傳佛教的班禪額爾德尼轉世活佛世系，是清朝中央政府冊封的格魯派四大轉世活佛世系之一。從宗教方面講，達賴、班禪兩個世系要高于哲布尊丹巴和章嘉兩個世系；從藏蒙人民認為班禪是無量光佛的化身，達賴是觀世音菩薩的化身，以及把格魯教派的創(chuàng)始者宗喀巴和甲曹杰、克珠杰合稱為“師徒三尊”而言，班禪大師又高于達賴喇嘛。從政治方面講，歷史上達賴世系在西藏地方居主導地位；但清朝中央政府一直把他們置于互無隸屬關系的完全平等位置，都歸皇帝直接管轄，其轉世靈童的認定、坐床、拜師等都要報請皇帝批準，其下屬重要官員都要由皇帝任免，其重要政教活動都要奏請皇帝同意；而且章嘉常在清朝中央政府任職，多次受委代表清廷赴藏蒙地區(qū)處理重大問題，其政治能量更不一般。自正式采用活佛轉世的四世班禪開始，歷世班禪在宗教上其轉世靈童的尋訪、認定和坐床都堅持其宗教儀軌；在政治上都一貫堅持反帝愛國愛教的立場，擁護中央領導，維護中央權威，恪守西藏地方與中央政府的從屬關系，在維護祖國統(tǒng)一和反對分裂方面均有上佳表現(xiàn)，這是任何人都無法否定的歷史事實。
一、班禪活佛世系的形成
藏學界專家、學者一般都把“宗喀巴師徒三尊”之一的克珠杰•格勒巴桑稱為一世班禪，索南曲朗稱為二世班禪，羅桑頓珠稱為三世班禪，這一計世方法已經得到清朝以來歷代中央政府的認可，正式記入國家歷史檔冊。然而查諸史料，繼宗喀巴、甲曹杰而擔任第三任甘丹池巴�D�D格魯教派總法臺的克珠杰，于1438年圓寂后，并無為其尋訪認定轉世靈童的記載。只有索南曲朗青少年在甘丹寺學經時，精通顯密教理，擅長辯論，當時甘丹寺的三千多僧人均敗于他手下，因而被公認為“克珠杰的轉世化身”。他中年返抵日喀則東面的安貢寺，招收僧徒，傳習格魯派教義，使這座薩迦派的寺廟改奉格魯派，由他擔任法臺，分派其16名大弟子到后藏各地傳播教義，自己則著作經論，刻印發(fā)行，因其在宗教界的聲望，被尊稱為“安貢活佛”。該寺建立的活佛居住的曲吉頗章宮記載，羅桑頓珠與索南曲朗同屬一個家族。他早年入后藏的拉孜曲德寺為僧，并拜扎什倫布、扎西堅白等寺的高僧大德學習顯密教理和五明文化，造詣較深。在后藏流行天花，死者眾多時，他因治病救人，成績卓著而聲譽日高，遂到處云游，收徒傳教。晚年回到家鄉(xiāng)，入安貢寺“閉關潛修，著作經卷”，被寺僧眾公認為“安貢活佛索南曲朗的轉世”。史料中尚未發(fā)現(xiàn)索南曲朗和羅桑頓珠作為一個轉世活佛，必需經過的尋訪、認定、坐床三個主要傳統(tǒng)程序，因而他們只能是班禪世系前身�D�D安貢活佛世系采用活佛轉世傳承的醞釀時期。
安貢活佛羅桑頓珠圓寂后，安貢寺派人為其尋訪轉世靈童。1575年，羅桑頓珠的大弟子克珠桑杰益喜在該寺以東80余里的蘭溪卡竹佳白洼村，遇見了沖措•才仁班覺的五歲兒子班典桑布，頓有“與眾不同”之感，遂留住該村，經一個多月的詳細觀察了解，認為這個孩子“聰明文靜，性慈悲，好施舍，喜僧侶，惡煩囂，能背誦多部經卷”，擬認定為安貢活佛的轉世靈童，囑其父母對幼童妥加保護和培養(yǎng)。1582年初，13歲的班典桑布己在家學會不少經典，被送入安貢寺拜克珠桑杰益喜為師，受沙彌戒，得法名羅桑曲結堅贊（簡稱羅桑曲結）；但寺僧對認定其為安貢活佛轉世靈童尚未一致。同年秋，江孜白居寺高僧慈誠到該寺講經傳法，發(fā)現(xiàn)羅桑曲結精通經要，很有辯才，破例向其贈比丘法衣，請求其“為他傳法”，引起寺僧轟動，遂一致認定其為安貢活佛轉世靈童，并于次年2月初三舉行坐床典禮，使之繼承法統(tǒng)，擔任該寺法臺。3年后，羅桑曲結以活佛身份按慣例入扎什倫布寺深造，除扎寺大法臺外，3位扎倉堪布和所有僧官、全體寺僧都向他行叩頭禮；在參加寺僧誦經、辯論時，也為他安置活佛座位，由此說明以扎寺為首的后藏宗教界已完全承認他的活佛身份。后來他又到甘丹寺學習和參加因明、中論的辯論，屢勝高僧大德，聲譽日隆。他返回安貢寺后，在扎寺僧官、堪布和僧眾代表的一再堅請下，于1601年2月初二擔任了扎什倫布寺的第十六任大法臺，依例得班一禪�D�D佛教大學者的稱號。自此，班禪活佛世系正式形成，歷世班禪大師均成為扎寺當然法臺，常駐扎寺，主持政教，建立起扎寺的曲吉頗章拉讓。同時，克珠杰、索南曲朗、羅桑頓珠分別稱為一、二、三世班禪，羅桑曲結則為四世班禪。1645年固始汗又贈予“班禪博克多”尊號。
四世班禪大師使扎寺得到很大的發(fā)展，特別是在格魯派處于危亡之際，他應邀赴拉薩先后擔任四世、五世達賴之師，主持五世達賴的尋訪認定，一度兼任哲蚌寺和色拉寺法臺，主持大昭寺的傳召大法會，成為格魯教派的實際領導人。他與五世達賴一起，迎請固始汗統(tǒng)兵入藏，擊敗藏巴汗政權，建立達賴為首的甘丹頗章政權（即以后的西藏地方政府），主動通好皇太極，為清代格魯派在西藏的政教領導地位奠定了基礎。
二、清朝冊封以后的班禪轉世
四世班禪圓寂一年以后，扎寺和班禪拉讓派人為其尋訪轉世靈童。1663年，扎寺蘇本堪布羅桑丹增擬認定后藏托布甲溪卡出倉村索南旺扎之子為轉世靈童，派人報告五世達賴未予肯定，只叫對幼童妥加保護。次年，扎寺將該幼童接入托布甲寺供養(yǎng)。1665年達賴要求扎寺對幼童進行仔細考察。扎寺前后派出三批人員，經過遺物驗證，扎寺一致公認該幼童為班禪轉世靈童，并派人向五世達賴報告，達賴表示承認，指示將靈童迎入扎寺坐床。1668年正月初三舉行坐床典禮，繼任為五世班禪。同年10月，清圣祖派人到扎寺祝賀。1713年清圣祖諭理藩院：“著照封達賴喇嘛之例，給以金印，封為班禪額爾德尼”。欽差大臣策楞在扎寺宣讀的圣旨中稱“……班禪呼圖克圖歷代勤勉宗喀巴教，……不趨附橫逆之事，每年恭派使臣請安進貢，自始至終，虔誠如一，甚屬可嘉。……為保障扎什倫布寺所屬寺廟原征賦稅，永不為他人侵占，茲封班禪呼圖克圖為班禪額爾德尼，頒給金冊金印”。至此，班禪活佛世系的封號和地位始正式固定下來。1737年7月5日五世班禪圓寂。
六世班禪：扎寺為五世班禪尋訪轉世靈童中，得知1738年生于后藏南木林縣扎西則村唐拉家的一名小孩，生時該地出現(xiàn)很多吉祥征兆，小孩也有很多靈異表現(xiàn)，遂派人報告頗羅鼎郡王和七世達賴。1740年扎寺分兩批派人對幼童詳加考察，并用不同遺物驗證，幼童均撿取無誤。于是向郡王與達賴匯報。郡王將達賴代表、扎寺代表和護法請入王府，直接指問該幼童是否為班禪轉世靈童。護法降神授記：“扎什倫布之主，已降生于扎西則，應速去迎請，使吉祥之光普照。”于是，他們將情況報告駐藏大臣紀山，請呈報清朝中央批準坐床繼位。扎寺代表返回寺廟向扎薩喇嘛等匯報后，經4天討論才統(tǒng)一了認識，遂向寺僧宣布靈童認定結果。9月6日將靈童迎入出倉附近的頓珠明康寺供養(yǎng)，接受班禪拉讓官員和郡王代表的祝賀。3天后達賴也來信認可。同年10月，經清高宗批準繼任為六世班禪，并準予坐床。1741年10月初一，由扎寺扎薩喇嘛給靈童剪法披度，取法名班丹益喜。6月初四，由清朝專使脫藏格主持，在扎寺日光殿為其舉行坐床典禮。1744年，由奉旨擔任經師的扎寺安欽•羅桑索巴授沙彌戒。1752年，清高宗批準扎寺羅桑群培繼任班禪經師。1757年，由經師羅桑群培授比丘戒。1780年11月初二，六世班禪圓寂于北京西黃寺。
七世班禪：扎寺按照宗教儀軌為六世班禪尋訪轉世靈童時，首先從眾多線索中挑選出4名候選人；復派前世蘇木堪布對之仔細觀察了解和進行遺物驗證，然后與扎薩喇嘛共同挑選，商定1782年白朗縣吉雄出生的丹白尼瑪為轉世靈童后，一面派人向靈童之兄八世達賴報告，一面請拉木護法降神授記。最后扎寺以降神結果與達賴指示相同而正式認定為轉世靈童。由扎寺扎薩喇嘛和蘇本堪布聯(lián)名呈請駐藏大臣博清額，轉奏清高宗批準。高宗征求章嘉等駐京呼圖克圖意見后，于1738年正月23日降旨批準，并賜獎賞物品，核準坐床日期。1784年8月11日，駐藏大臣與扎寺官員護送靈童由甘丹列協(xié)曲林出發(fā)，12日住扎寺東側小花園內。13日靈童入扎寺，即于日光殿內，由駐藏大臣博清額主持，在欽差專使伊魯勒圖（魯大興）和郭茫呼圖克圖的“看觀”下舉行坐床典禮。8月20日，八世達賴抵扎寺祝賀。9月初七達賴給班禪剪法披度，取法名、授近事戒。1789年藏歷6月4日，達賴在大昭寺給班禪授沙彌戒。1801年4月15日達賴又在大昭寺給授比丘戒。1853年正月14日七世班禪圓寂。
以上史料可知，自1713年清廷正式冊封五世班禪大師起，至金瓶掣簽制度建立，班禪活佛世系共轉兩世。其轉世靈童的尋訪工作，均由扎寺派人依宗教儀軌和傳統(tǒng)做法進行。轉世靈童�D�D即后一世班禪的認定，六世班禪由護法降神認定，由郡王和達賴、扎寺代表報批；七世班禪由護法降神和達賴共同認定，由扎寺報批。其坐床典禮，六世班禪由清廷專使主持；七世班禪由駐藏大臣主持，清廷專使“看觀”。至于其經師人選與授戒堪布，則統(tǒng)需清廷核準。可見就在這一時期，達賴亦不能擅自認定班禪轉世靈童。
三、金瓶掣簽制度以后的班禪轉世
1792年清朝中央政府頒布實施金瓶掣簽制度迄今，班禪活佛世系共轉三世，即八世、九世、十世班禪大師。
八世班禪：扎寺按宗教儀軌進行大量前期活動后，即派人到各地尋訪七世班禪轉世靈童。1856年通過遺物驗證等辦法遴選出南木林縣托布甲溪卡出倉家出生的拉杰旺堆堅贊、江孜縣車古蹊卡出生的群培覺杰和昂仁縣茫洛家出生的幼童為轉世靈童候選人，決定依制呈報駐藏大臣；但昂仁縣幼童父母決定不再參加，因而只剩二名。扎寺遂派蘇本堪布諾門罕朗結曲批（又名班丹西繞），攜帶由幼童全家和當?shù)厝罕姟㈩^人書面具結的靈異材料，赴拉薩稟報駐藏幫辦大臣赫特賀，請其轉奏清廷核準掣簽。1856年9月1日，清文宗諭內閣：“……著照所奏，即照定例，將此二童之名入于金瓶內，唪經敬謹掣簽，以定呼畢勒罕”。1857年11月初，兩名幼童在其父母帶領下，與扎薩喇嘛、前世班禪的三大侍從堪布和百余名僧俗官員來到拉薩。23日在布達拉宮三域殊勝殿皇帝牌位前，舉行金瓶掣簽，攝政、噶倫、扎薩喇嘛、三大侍從堪布、前后藏僧俗官員參加，由駐藏大臣滿慶和赫特賀主持儀式并掣簽，認定出倉丹增旺杰之子拉杰旺堆堅贊為班禪轉世靈童。26日將靈童迎入羅布從卡格桑頗章宮，由熱振攝政給靈童剪法披度、取法名為曲吉扎巴丹白旺秋巴桑布（簡稱丹白旺秋）。29日，靈童由扎寺官員護衛(wèi)離開拉薩返回扎寺。按照清文宗諭旨，1860年10月初三，在扎寺日光殿舉行八一世班禪坐床典禮。慶典由駐藏幫辦大臣恩慶和扎寺蘇本堪布奉旨“看視”，前藏攝政、噶倫及扎寺全體官員參加，先由恩慶宣讀圣旨，班禪面東跪接圣旨和皇帝禮品，行三跪九叩之禮謝恩后登上法床，接受各界的奉獻和祝賀。次日，熱振攝政在日光殿奉旨為八世班禪授沙彌戒。1861年11月清文宗批準扎寺退桑林扎倉堪布噶欽•羅桑丹巴堅贊任八世班禪經師，并賞給諾門罕名號。1875年4月15日由普布覺活佛在扎寺為八世班禪授比丘戒。
九世班禪：1882年7月八世班禪圓寂，扎寺派人向十三世達賴、駐藏大臣、攝政報告情況，并請達賴祈禱班禪早日轉世。一年后扎寺派人四出尋訪轉世靈童，獲不少線索。為遴選出3名參加掣簽的候選幼童，1887年3月起，除由扎薩喇嘛蘇本堪布赴拉薩請達賴及有關寺廟問卜外，扎寺自己也在八世班禪靈塔前卜卦，并用前世班禪遺物對幼童進行驗證，最后選定了3名候選幼童。文碩于同年奏請皇帝批準舉行金瓶掣簽。經清德宗核準，1888年正月初九文碩將金瓶迎至布達拉宮三域殊勝殿，請達賴喇嘛率眾誦經7日；同時會同第穆攝政對三幼童進行“驗看”，認為均“端莊凝重，迥異常人”。15日達賴喇嘛、甘丹池巴、第穆攝政、扎寺扎薩喇嘛等僧俗官員參加，由文碩主持并實施金瓶掣簽儀式，認定朗縣出生的倉珠甲措為班禪轉世靈童。次日，在布達拉宮日光殿，靈童拜達賴為師，剪法受度，得法名為吉尊羅桑曲吉尼瑪格勒南結巴桑布（簡稱曲吉尼瑪）。1892年正月初三，由駐藏大臣升泰奉旨主持，在扎寺日光殿舉行九世班禪坐床典禮。
十世班禪：1937年12月1日九世班禪圓寂于青海玉樹。幾經周折，其法體于1941年2月4日始迎返扎寺。同年5月5日國民政府決定：“尋訪靈童，責由羅桑堅贊（班禪堪廳扎薩喇嘛）辦理”。經半年多尋訪遴選，于1941年12月向蒙藏委員會呈報15名幼童名單。1942年3月國民政府頒布《征認班禪呼畢勒罕辦法》，規(guī)定：“一、班禪轉世靈童由班禪徒屬尋訪；二、班禪呼畢勒罕候選人，準由西藏宗教首領就班禪徒屬所報靈童負責認定3名；三、呼畢勒罕候選人3名決定后，由西藏政府呈報中央派員在拉薩大昭寺舉行掣簽，簽定一名為呼畢勒罕。”據(jù)此，羅桑堅贊派恩久活佛攜帶靈童尋訪報告書和靈童名冊進藏，辦理遴選參加掣簽候選人事宜。達賴和達扎攝政先是節(jié)外生枝，另尋一名靈童，并將其列入?yún)⒓映负灥暮蜻x人之內，使噶廈與堪廳予盾加深；接著讓噶廈政府出面，公開反對通過金瓶掣簽的定制認定轉世靈童，并且反對中央派員主持坐床典禮，妄圖以此否定中央的領導，為其分裂祖國統(tǒng)一的行徑張目。此舉遭到國民政府拒絕后，由達扎等親帝分裂分子操縱的噶廈政府，竟于1949年初派人將他們自行尋訪的八宿幼童拉瑪接到拉薩，非法擅立為班禪轉世靈童，并準備舉行坐床典禮。至此，西藏地方政府拒絕中央主持班禪轉世的態(tài)度已暴露無遺，因而班禪堪廳和青、甘各寺宗教大德、蒙古各盟旗聯(lián)合駐京辦事處以及青海省政府主席馬步芳等，紛紛要求國民政府早日批準青海循化靈童官保慈丹繼任為十世班禪，并在塔爾寺坐床。國民政府“為順應民心，維護中央威信”，于5月討論了認定班禪轉世靈童和派員主持坐床典禮事宜。1949年6月3日代總統(tǒng)李宗仁簽署命令，特準官保慈丹免于掣簽，繼任為第十世班禪大師。1949年8月10日由中央特派專使關吉玉主持，在塔爾寺舉行坐床典禮，從而完成了繼承九世班禪法統(tǒng)的所有手續(xù)。
由上述三世班禪轉世史料看，金瓶掣簽制度對扎寺按照宗教儀軌和傳統(tǒng)做法尋訪轉世靈童上未予任何變更，而是在尋訪工作結束后的靈童認定上，革除了以往個人（護法降神或達賴卜卦）認定的弊端，將其納入依法管理的范疇，以體現(xiàn)國家主權和中央權威。這一制度的具體要求是：1.參加掣簽的靈童候選人要報駐藏大臣審核；駐藏大臣有權要求尋訪者重新復查；在他認可之后才報請中央政府批準掣簽。2.通過金瓶掣簽方式，從批準的候選幼童中，認定轉世靈童真身（正身）是法定制度。只有個別特殊情況，才能由駐藏大臣或當?shù)卣I導向中央政府呈請免予掣簽，但準與不準全由中央決定。3.掣簽儀式原則上均由駐藏大臣或中央派員主持，并親自掣簽。4.通過掣簽認定的轉世靈童，需經中央批準繼位。5.由中央派員主持坐床典禮。
同時，可以看出，活佛轉世制度，是藏傳佛教在其千余年發(fā)展過程中，歷史形成的一項頗具特色的傳承制度。活佛轉世靈童的尋訪、認定和坐床，經七百余年的實踐，已經形成了一套比較完整的宗教儀軌和傳統(tǒng)做法。任何一個大活佛世系，都經歷過由該教派或寺廟僧團自行尋訪轉世，逐步取得社會承認，與中央政府建立并發(fā)展關系，受中央冊封而擴大影響，向中央呈報活佛圓寂和轉世情況以求繼承既得地位與封賞，最后新一世活佛由中央批準方謂合法，才能得到信教群眾擁戴的客觀發(fā)展過程。而金瓶制簽制度是這一發(fā)展過程的必然產物。它規(guī)范了轉世靈童的認定辦法，保障了轉世活動的正常進行。在活佛轉世過程中，按照宗教儀軌和傳統(tǒng)做法尋訪轉世靈童，屬于正常的宗教事務，政府不僅不予干涉，且一直依法給予支持和保護。至于轉世靈童的認定和批準坐床繼位，早有明確法規(guī)定制，必須依法依制行事。那種打著“釋迦牟尼比丘”的旗號，以“宗教內部事務”為幌子，干擾國內正常轉世活動，破壞西藏大好形勢，企圖分裂祖國的違法行為，理所當然地要受到堅決譴責和反對。
來源：國家宗教事務局 2007.7.5
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