佛度有錢人的錯覺是如何產生的
2012年06月21日
中國人很少以直接面對的方式，來討論自己的信仰問題。然而，中國人的信仰問題自1980年代中國社會實行改革開放以來，得到了前所沒有的關注，并且日益顯得重要。一個時代的變遷，中國人的精神信仰要有一個新的掛搭之地！人有沒有靈魂？人的精神關懷問題如何處理？中國人的信仰問題常常會在社會發生巨大變遷時，自然不期然地凸現出來。如果把信仰問題放在宗教學或宗教社會學里面來考慮的話，信仰和我們的人格發展，跟我們的精神關懷，跟我們的社會建設，無不緊密相關。
就佛教與社會建設的關系而言，佛教如何參與社會建設、或者以什么樣的信仰方式進入社會建設的過程，自然涉及到一個佛教信仰者的身份建構及其在社會認同、國家認同之間，尋找一個彼此能夠整合的認同路徑問題。
佛教信仰的倫理與規范特征
中國佛教在中國二千多年的演變和發展，早已成為中國文化、中國人的信仰的重要構成，在中國社會的變遷中顯出日益重要的功能。觀察中國當代佛教的信仰現象，我們可以發現自從1980年代以來，當代中國佛教最初以“宗教文化”作為“人間佛教”信仰的實踐方式，再度進入了中國社會和中國人的精神生活之中，并且在與社會發展緊密適應的要求下，當代中國的人間佛教、佛教信仰，已經獲得了國家、社會和廣大民眾的接納和認可，從而與中國社會其他社會組織、文化——信仰體系取得了相互的理解，建構了為一種信仰與社會建設的資源或機制。
就宗教社會學的方法而言，信仰是宗教的核心；但信仰與宗教卻有一定的分別。信仰，指的是個人作為信仰主體而選擇的終極關懷形式，或是作為人神、人與佛、人與人、人際之間的一種信任關系、信奉關系。宗教則是以信仰為紐帶的群體信仰結構，具有社會組織形式，甚至是制度化的信仰實踐。
按照佛教的真實教義，應當是具有倫理取向與規范原則的信仰體系。佛教信仰是講緣起的。緣分，亦作緣份，是中國文化和佛教的一個抽象概念，象征著人與人之間一種無形的連結，是某種必然存在的相遇的機會和可能。為此，“緣”，可有等多種理解，如血緣、人緣、姻緣、業緣、前世姻緣、天賜良緣、天緣巧合、喜結良緣、締結姻緣等等。總之，在中國人的佛教信仰現象中，緣分讓人們生活在一起、進行人際交往。
佛教運用緣起法則，觀察人類自身、探究生死根源，首先著眼于被釋迦牟尼認為造成生死苦惱的最直接原因――“業”，而表現于“業”中的因果律，是緣起法則的重要內容。《觀無量壽佛經》所云：欲生彼國者，當修三福：一者，孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者，持三歸，具足眾戒，不犯威儀；三者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為凈業。“業報、因果，乃釋迦學說中道德教化的理論基礎。如果用惑、業、苦三者的惡性循環來總括眾生的生存現實及四圣諦中苦、集二諦的內容，那么與人生諸苦直接關聯的”業“，當然應成為集圣諦。如《大方廣佛華嚴經》謁所說：”一切世間之所有，種種果報各不同，莫不皆由業力成。“而佛教信仰即是遵照釋迦的教導，依此發心生愿，構成了人與佛陀的精神依止關系，構成了佛教信仰的基本內核，并因此而獨立作用于人世間。
基于果報關系的功德信仰現象
中國佛教徒喜歡講功德果報。而佛教信仰中的”功德“是一個很重要的概念，幾乎所有與佛教相關的事體，如信佛、念佛、做善事、供養三寶、拜佛誦經、布施供養等，都可視為”做功德“，由此構成一種特殊的功德信仰現象。
什么是佛教所講的”功德“呢？依據佛教教義，”功“指善行，”德“乃善心；其意指功能福德，亦謂行善所獲之果報。功者福利之功能，此功能為善行之德，故曰德。德者得也，修功有所得，故曰功德。《大乘義章》九曰：”言功德，功謂功能，善有資潤福利之功，故名為功。此功是其善行家德，名為功德。“《天臺仁王經疏上》曰：”施物名功，歸已曰德。“《勝鬘經寶窟上本》曰：”惡盡言功，善滿曰德。又德者得也，修功所得，故名功德也。“
傳統佛教的信仰方式，大多以”許愿－靈驗－還愿“ 或者”有求必應“類的雙向約定的契約形式，建構了一種以功德文化為中心的象征交換原則，在佛菩薩與信徒之間構成了一種”相對交換關系“。這種表達信仰和踐行信仰的社會學特征，實際上就是一種”象征交換“。一方面，它代表了每個人在佛陀面前的平等（心佛眾生，三無差別）。只要心誠做功德，佛菩薩的保佑就會具有普遍性；但因為功德信仰之間的象征交換，也能說明功德信仰現象之間的不平等關系。如果功德兌換的基礎是個人的財力和身份，那么，錢多的人、有身份的人，就會擁有更高的功德兌換率，使之成為個人財力、身份、地位的象征展示。中國人固有的”窮算命，富燒香“信仰習慣，也就是這種功德信仰現象的真實反映。
于是，功德信仰就成了佛教中一個不言自明的信仰慣習。一方面反映了一種基于信仰的公平原則，使佛教信仰成為凝聚與認同的宗教群體基本條件；另一方面，它也同時代表了一種世俗社會的不平等關系，因而使功德信仰現象，成為社會關系的一個權力場域。然而，功德信仰之間的象征交換，實際上就包含了一種信仰不平等關系。于是，在信眾中間就會形成”佛度有錢人“的信仰錯覺。這種信仰錯覺，當然是深刻反映了當今佛教信仰的私人化現象，是佛教信仰功德化、功德私人化的必然結果。
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