近來，我對新時期的一些文化現象進行了觀察和思考。我發現，隨著時代的發展，當代信仰者已不同于傳統意義上的信仰者。許多信仰者群體，也在進行著與時俱進的變化。
當代真正的信仰者，正在或已開始體現如下特征：
文化是永恒的主題，讀書是信仰的方式;修行是行為的利眾，破執是當下的關懷;遠離宗教迷信，弘揚傳統文化;倡導讀書習慣，改善生命質量;重鑄人格，貢獻社會。
下面，我簡而述之：
第一、文化是永恒的主題，讀書是信仰的方式。
讀書是信仰的方式（圖片來源：資料圖）
目前，直接以宗教教義方式傳播的信仰者不多，社會上現在流行的諸多宗教流派，多以文化的方式進行傳播。像基督教中，就出現許多文化大師。他們的文化含金量，不是其他宗教能比擬的。那些文化大師傳播的是一種宗教精神，而不再是一些宗教名詞。
同時，我們也看到，在微信、網絡上，許多信仰者的傳播方式，也在與時俱進，表現形式多種多樣，有微信，有網文，有心靈雞湯，有散文隨筆……這已經成為一種文化現象，而非傳統的宗教了。這是一種與時俱進的產物。時下，人們在提到宗教時，總是會覺得很敏感，但人們對文化卻有著廣泛的認同。這也是基督教之所以影響西方的原因之一?；浇涛幕殉蔀榉浅妱莸囊环N文化，影響了許多國家和地區的人們的生活。他們甚至在電影中植入了基督教元素，從而有了巨大的世俗影響力。這一點，中國的本土宗教跟他們有著較大的距離。
信仰的文化化，是目前信仰的傳播特點之一。這種變化是符合許多國家的法律政策的，成了建設文化強國所必需的一種正能量。
我們還發現，在信仰者群體里，讀書是常見的方式。基督教的信仰者對《圣經》，伊斯蘭教的信仰者對《古蘭經》和《圣訓》以及伊斯蘭經典，佛教的信仰者對佛教經典，道教的信仰者對道教經典等等，都在閱讀方面花了很多時間。他們的信仰建立，主要是靠讀書來完成的。
當你把讀書學到的智慧，運用于日常生活，成為一種生活方式時，就改變了你的行為，這就是修行。單純的讀書，而不改變你的行為，意義就會損失大半。社會上，也有一些“語言的巨人，行動的矮子。”有些人讀了很多書，卻不把他認可的真理運用于行為去貢獻社會。這樣的讀書人，就被我們稱為“書呆子”。在中國古代，書呆子也被稱為腐儒，是不值得效法的。
筆者將傳統的宗教修煉和正確的讀書進行了比較，發現正確的讀書――當然是讀智慧經典――對人的改變遠遠大于傳統的宗教修煉。我可以舉一個很簡單的例子：有一個女子，她在當姑娘的時候就開始念佛，念了一輩子佛，念到老死的時候，可能還是一個迷信的教徒。但是如果她能識字，學會讀書，進而進行閱藏，閱讀一遍《大藏經》之后，那么她的智慧，定然比機械地進行宗教性修煉要高出很多。為什么？因為，目前一些傳統的、機械的修煉方式，如果沒有正確指導的話，它的意義，只是在定心而已，是很難得慧的。釋迦牟尼說過：“深入經藏，智慧如海。”當你深入經藏之后，你的智慧就會打開。閱藏的過程，既在修定，又在修慧。所以，讀書是非常重要的，正確地閱讀佛教經典，本身就是在修定修慧。當然，你不一定非要閱藏，只要是讀一些非常好的傳統文化的經典，也是最好的修行。我們舉一個很簡單的例子：文天祥是民族英雄，他說過：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，他的這種精神贏得了千古敬仰，一點也不比那些高僧遜色。可見，有時候，人的修行不一定非要靠一種宗教方式來完成，也可以由一種文化熏陶來重鑄靈魂。中國傳統文化重鑄了文天祥的人格，讓他從一介書生成為一個民族英雄。因此，正確讀書的作用遠遠大于一些不如法的宗教修煉。所以，我一直提倡讀書，讀書真是太重要了。
中國歷史上的很多高僧大德，也是通過讀書、誦經，來完善自己的人格，實現了自身的升華，比如天臺宗的智者大師――他靠誦經開悟；比如近代的太虛大師――他靠閱藏成就；至于靠誦《金剛經》而開悟者，幾千年來，怕是數以萬計了吧。
時下，在許多信仰者那里，讀書已經完全取代了傳統意義上的所謂修煉，或者我們可以說很大程度上取代了傳統意義上的修行。很多信仰者的讀書時間，遠遠多于自己的禪修時間。讀書已經成為他們最好的生活方式和最好的修行方式。
需要強調的是，要是單純地強調讀書，而忽略實際的禪修，也會成為另一種弊病。要是不能將所“學”用于所“行”，就容易成為狂慧，流于口頭禪。佛教的修行，要有兩個方面，一是“教”，就是讀書；二是“證”，就是實證。前者是理上的明白，后者是事上的實踐?！洞蟛亟洝肥?ldquo;教”的寶藏，而老祖宗傳下的正確的禪修方法――如“八正道”等，便是“證”的寶藏。這“教”和“證”，是佛教的兩個翅膀，缺一不可。
第二、修行是行為的利眾，破執是當下的關懷。
修行（圖片來源：資料圖）
真正的修行，不是對雜念的對治，而是行為上的利眾。以前，我有一個學生，經常煩惱，因為他老是會升起一些不好的念頭。他老是會被這些念頭困擾，于是問我怎么辦。我告訴他，我根本不在乎他的念頭，我只在乎他的行為。的確，社會在乎的，也是人的行為，而不是人的念頭。法律的制定，不是用于約束念頭，而是用于約束行為。行為上犯法，就是犯法了。念頭上犯法，是不屬于犯法的。
所以，利眾也罷、修行也罷，最終要體現在行為上。有一些人，雜念雖然很多，但行為一直在貢獻社會，這樣的人其實是真正的修行者。我們所說的修行，其實不是一個宗教詞匯，而是有一種大文化的意義。修行重在行為，讓自己一天天變得比以前好一些，這就是真正在修行。目前，很多人一提到修行，就認為是一個宗教詞匯，這是不對的。修行就是修正自己的行為。事實上，中國古代的很多賢者、圣者都在做事中完成對自己人格重塑的。從儒家、道家、釋家，到三教九流的一些圣賢，都在做事，只要他在向好的方向校正自己的行為，他其實就是在修行。
破執的意義在于當下關懷。當下關懷包括對自己行為的關懷，也包括對世界的關懷、對他人的關懷。對他人的關懷就是利眾，這也就是我們社會提倡的“向雷鋒同志學習”。
所謂破執，就是為了破除一些對欲望和煩惱的執著。破除對欲望的執著，也可以以讀書、文化的方式來完成。所以，文化和讀書是這個時代非常非常值得提倡的一種生活方式。隨著自己智慧的增長，對欲望就開始有了一種抵御能力，或者開始有了一種防范能力，有了一種免疫力，有了一種自主力，這就是修行。修行的目的，是為了破除對欲望的執著。
所有破執的意義，其實不在于來世，而在于當下。當下的破執，其實是最有意義的，當下的破執是真正修正行為的重要方式，很多文化就在提倡這種方式。像儒教的“存天理，滅人欲”，雖然儒教的這“存天理，滅人欲”一直被人批判，但實質上，這里所說的“天理”不是某些人認為的那種“天理”，滅“人欲”的欲，也不是人性中對美好的向往，而是指一種邪惡、欲望和貪婪。
在我看來，那“存天理，滅人欲”，其實也是一種修行方式.。孟子的“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，分明就是在修行；孟子的“吾養吾浩然之氣”，也屬于一種修行。傳統文化中的很多生活方式，如孔子的講學、周游列國、投身教育等，都是在修行。因為孔子正是在這些諸多的行為中，他由一個平常的人，升華為一個圣人。所以，他的諸多行為其實就是在修行。他雖然不一定打坐，但他在修行。
所以，老祖宗提倡“知行合一”，讓知識和自己的行為合一，這樣就是最好的修行。真正的信仰者，其實是“知行合一”的典范。
第三、遠離宗教迷信，弘揚傳統文化。
遠離迷信（圖片來源：資料圖）
遠離宗教迷信是各個時代的國家和政府都在提倡的。宗教和信仰是一種精神，不是迷信。我們要遠離宗教迷信，遠離宗教迷信的意義在于，一定要有一種正面的、智慧性的、文化性的正能量，來抵御宗教中的一些糟粕。我說的宗教的糟粕，是宗教內部自己也在反對的一種東西。
釋迦牟尼就一直在提倡“三依三不依”，其中就有“依了義，不依不了義”。了義就是究竟的智慧，不了義就是宗教中可能會產生迷信的一些東西。當然，目前在一些宗教中，還在提倡一種不了義的東西。所以，釋迦牟尼強調，“依了義，不依不了義”、“依法不依人”。這個法，就是真理。佛教提倡對真理的向往，而反對對個人的崇拜。依了義和依法，它都是破除宗教迷信的另外一種說法。
釋迦牟尼也反對迷信。比如他堅決反對神通，他是公開反對神通的。他認為神通解決不了任何問題，這如同當代人用科學來反對一些怪力亂神，是一樣的。那些怪力亂神，除了擾亂社會以外，沒有實際意義，改變不了人心，不能貢獻社會。所以，佛教一直反對神異，提倡平常心。
歷代統治者中，也對宗教中追求神異、提倡神異的事情很敏感。所以，歷代以來，將那些玩弄神通的僧人，被稱為妖僧；將那些玩弄神通的道人，稱為妖道。他們被認為用神異來蠱惑人心，這是真正的宗教本身也反對的。許多時候，在宗教信仰中，有一種順世的東西，一定要求遵守世間的法律法規。
儒釋道是中國的傳統文化，目前，很多信仰者是以另外一種方式在弘揚傳統文化。目前，出現了國學熱和傳統文化熱，里面很多東西都滲透著宗教精神，是這個時代需要的。中國要想建設文化強國，離開傳統文化顯然是不行的。儒釋道是中國文化之根。文化要是沒有根，就長不出新的成果。
筆者最喜歡的身份，就是作家和文化志愿者。我很反感別人給我貼一些宗教標簽，也不隨喜以“成就者”“上師”來稱我。我只喜歡“老師”這類跟讀書關系密切的稱謂。這源于讀書帶給我的智慧。
對宗教，筆者經歷了四個階段：第一階段：由文學走近宗教；第二個階段：學習宗教文化，弘揚宗教精神；第三個階段：反思宗教，吸其精華，剔其糟粕；第四個階段：遠離宗教名相，回歸文化本體。要是沒有讀古今中外的大量好書，我是不可能實現超越的。
第四、倡導讀書習慣，改善生命質量。
改善生活質量（圖片來源：資料圖）
在當代，真正的信仰者其實也是閱讀者。不會閱讀的，或沒有閱讀習慣的，很難成為嚴格意義上的信仰者，他可能只是迷信的信徒而已。社會上出現的很多宗教問題，大多就發生在沒有文化的群體中。正因為他們沒有文化，不讀書，所以不知道什么是對的，不明白什么是錯的，也不知道這個世界發生了什么變化。所以，盲目迷信的時候，是很容易墮入邪教的。抵御邪教最有效的武器，就是智慧和文化。邪教和正教最大的區別在于，邪教是歪理邪說，正教是真正的智慧真理。雖然還有一些其他標準，但最根本的問題，就是邪教在倡導一種歪理邪說。
對真、善、美的追求一般都是正見。不讀書的人，有時是很難分清什么是真善美，什么是假惡丑的。因此，真正的信仰者要養成讀書習慣，而且一定要讀好書。要讀真正是傳統文化正能量的經典，而不是歪理邪說的那些讀物。我這里倡導的讀書，也就是要讀好書。
這個時代，需要很多人來倡導讀書，來提倡正能量。我們國家每年人均讀書量是非常小的，和俄羅斯這些國家相比，差得太遠了。我們民族中，有讀書習慣的人的比例不大。目前，養成讀書習慣、倡導讀好書是我們這個時代文化傳承的重要方式。我們國家，也在這方面做了很多事情，比如，西部很多村子就有農家書屋?？上В壳皩嶋H情況是，這些書屋的作用很有限，一是管理不善，很多書都丟失了；二是當地老百姓沒有讀書習慣。沒有讀書習慣的話，你給他們多少書，他們也不會去讀。很多人不知道讀書的意義。
若是一些信仰者因為信仰而痛苦不堪，那他就不是真信仰者。所以說，改善生命質量是信仰最重要的標志。真正的信仰，能改善自己的生命質量，能改善家人的生命質量，能改善他人的生命質量，這才是信仰的真正目的。前段時間，有些人用末日邪說來蠱惑人心、擾亂社會，給一些人造成了很大的痛苦和恐慌，這當然是不對的。
所以，讀經典、讀好書，應該成為一種非常重要的生活方式。我們要倡導一些好的讀書會，倡導一些好的讀書習慣，倡導讀書，弘揚國學，這對建設真正意義上的文化強國是非常有益的。
五、重鑄人格，貢獻社會。
此外，信仰者還要重鑄自己的人格。信仰的真正意義就是重鑄人格。因為改善生命質量，慢慢地，你的人格就會發生變化、心也會發生變化、行為也會發生變化、性格也會發生變化。性格決定行為，行為構成命運。我們所說的命運軌跡，其實就是行為軌跡。因為有了行為，你的人格就重鑄了。你可能剛開始是個小人，最后變成君子；剛開始是個壞人，最后變成好人；剛開始是個自私自利的人，最后變成一個毫不利己專門利人的人，這就是重鑄人格。重鑄人格就是修行。這也是太虛法師們提倡的人間佛教、人生佛教。
目前，因為宗教自身出現的一些問題，有些人對宗教已有了一種天然的警覺和敵意。社會上時不時會有一些別有用心的人，用宗教滿足自己的私欲，所以宗教已經成為這個時代容易引起警覺的敏感詞匯。在這種情況下，就出現了很多心靈雞湯似的文章，它們已經不再談宗教，而直接談心靈。這種現象，當然也是時代需要。
太虛法師說過一句話，就是“仰止唯佛陀，完成在人格。人成即佛成，是名真現實。”這是對的。釋迦牟尼的偉大在于他的人格，不在于其他。佛陀的具體人格，在一些經典中有所反映，當然，在他的行為中也有所體現，這就是修行的意義。單純地讀經典而不在行為上體現的話，就不是真正的人格。人格必須反映在行為上。雷鋒之所以偉大，是因為他的行為。好的人格最重要的一條，就是貢獻社會。要是一個人的行為不反映在貢獻社會上，而反應在自私自利上，他就不是真正的信仰者。
真正的信仰者是無我利眾的，要貢獻社會，和諧社會。
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