重新認識東方的宗教信仰（圖片來源：資料圖）
中國人“道德滑坡”是因為缺少宗教信仰嗎？這是人們經(jīng)常拿來討論的一個問題。《環(huán)球時報》上月曾刊發(fā)一篇《莫以宗教信仰論文明高下》的文章，文章舉了歐洲宗教沖突及迫害的例子認為，有宗教信仰的人未必慈悲向善，且中國當前的“道德滑坡”是社會變革所致，解決之道應(yīng)是個人的“自省、自責與自新”，這也是“我們文明自身所固有的內(nèi)在力量”。
筆者認為，這篇文章有合理之處，但總體上講，是沒看到“宗教信仰”對社會的實質(zhì)意義，并對這個概念本身的理解窄化了。
“宗教信仰”是什么？我們一般習慣于將這四個字連讀，實則若分開讀可能更合理，即“宗教、信仰”——宗教是宗教，信仰是信仰。宗教本身雖是種信仰，但信仰卻不局限于宗教的信仰。正是各種信仰，塑造著人們的思想世界、道德品格，最終形成各自的精神文化特征。當然，說宗教信仰對人類道德的形成與保持至關(guān)重要，也并不為過。
那么，對于“中國人需不需要宗教信仰”這個問題應(yīng)該怎么看？事實上，中國人從來就不缺宗教信仰，如佛道二教和其他地方宗教信仰。即使作為一種世俗道德倫理學說的“儒家”，本身就是一種信仰。
對于儒家文化對中國社會所起的作用，近代思想家辜鴻銘認為，儒家文化在中國實際上替代了西方宗教在西方的作用，它們共同保證了人們的道德思想及各自的社會秩序。因此，辜鴻銘給儒家文化起了個“好公民宗教”的“別稱”。
雖然儒家文化近代以來遭到諸多打擊，但至今在中國人的道德理念中，仍有深刻的儒家文化因素。
問題就在于，當下中國正處于現(xiàn)代化的極特殊也極關(guān)鍵的時期，人們的精神、信仰世界在經(jīng)歷過近代以來的種種沖擊之后，正在發(fā)生著深刻轉(zhuǎn)變，其中就包括“舊道德”的弱化及“新道德”的形成。在這種情況下，與其說“道德滑坡”，不如說是“新道德”成型前的道德相對空檔期的表現(xiàn)，即使在這個時期，中國人同樣在更多時候表現(xiàn)出了幾千年沉淀的、獨有的道德理性。
因此，筆者主張，解決當下中國人“道德滑坡”，需要宗教信仰，但未必是“西式”的宗教與信仰，而是在固有的傳統(tǒng)道德信仰的基礎(chǔ)之上，發(fā)展出新的、現(xiàn)代的道德信仰。
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