暖色調的墻壁、溫馨的照片墻，床頭擺著精致的花束……如果不被提前告知，很難將北京老年醫院的關懷病房與“死亡”二字聯系起來。
老年醫院照片墻
但和普通病房不同，這里接收的都是沒有治療希望、生命可預期的病患。很多是癌癥晚期、心肺功能衰竭、腎功能衰竭的病人。相比于其他科室病房里緊張忙碌的景象，關懷病房里更加安靜，節奏也相對更慢。更多的時候，是醫護人員拉著病人的手，輕聲詢問今天的身體狀況。
食欲怎么樣？精神狀態如何？今天有什么想要做的事嗎？這些細微的變化他們都會觀察記錄。時不時護士們還會和家屬聊聊，交代注意事項。“對于這一階段的病人，我們治療的目的不是為了治愈疾病，是為了讓他們感覺到有尊嚴。”關懷病房主任姜宏寧說到。
在中國人的傳統觀念里，死亡一直是被避諱的話題，卻也是每個人的必修課。如何度過生命的最后時刻，受到越來越多人的關注。
雙重折磨下的臨終病人
王桂芳（化名）是關懷病房中的一員。2013年查出癌癥，她經歷5年治療也沒能遏制癌細胞的擴散。住進關懷病房時已是晚期，多臟器轉移，因腎功能衰竭，身體無法承受常規透析，兩度進入ICU。生活也并未眷顧她的家人，丈夫全身大面積燙傷，兒子在大學三年級時從山上摔下，昏迷六個月零三天，最后雖然活了過來，但身體留下了嚴重后遺癥。
由于在家臥床時間較長，王桂芳的身上出現壓瘡，丈夫需要兩個小時就幫她翻一次身，但身體的痛苦也會因挪動加倍。丈夫不忍看到她如此痛苦，便將其送入了關懷病房。從第二次住進關懷病房，到最后人生旅途的結束，只留給王桂芳二十天的時間。
病房里的她總是愁眉不展，最初醫護人員以為是病痛折磨，每天按摩，盡量減輕，并安撫她“病痛很快就會過去。”后來在狀態好一點的時候，醫護人員與王桂芳交流后，才得知她的痛苦不僅來自于病痛，還有對死亡的不安與恐懼。
這種不安與恐懼正是來自于丈夫和兒子。有一次家屬探視，當看到兒子時，她說“叫你爸爸進來吧！我不愿意看見你”兒子就笑了笑走了出去，看著兒子的背影，她含著眼淚對護士說“我看見他，我心里就難受，我的任務還沒有完成，我走了他可咋辦呀？”
王桂芳的困境也是許多臨終病人的真實寫照。英國一項研究表明，93.75% 的病人渴望生命末期減少不必要的搶救和治療，盡量避免過多有創性的操作與治療，期望舒適、體面地離世。減輕癌癥晚期的痛苦，緩解對離世的恐懼，使病人能以相對舒適的狀態度過生命的最后時光，這成了許多病人的愿望，也是家屬的愿望。
得知王桂芳的事，站在同為人母的角度，護士們總是鼓勵她，“生命的長短也許自己不能決定，但能給兒子留下影響其一輩子的精神動力，用勇敢、堅強、用積極的態度面對生活。”在旁人的積極開導下，王桂芳的眉頭漸漸舒展開。
“一直以來人們對死亡的避諱，導致我們不知道如何跟臨終的家人交流，也不知道病人內心的真實想法?；蛟S老人需要的是精神上的慰藉，是愛和陪伴。我們需要專業人士與病人溝通安撫，能讓他們安心地過完人生的最后一段旅程。”北京十方緣心靈呵護中心創始人方樹功曾說。
讓每一個生命有尊嚴地離去
關懷病房里，每個病人的床頭都放著一株花，臨終關懷也是如此，在生命的盡頭種下一株花。
臨終關懷創始于20世紀60年代，當時桑得斯博士在英國創辦了世界上第一所臨終關懷醫院。這一形式打破了治療中醫生的主導模式地位，將病人的意愿放在第一位。
病人床頭的綠植
受傳統醫療護理觀念的影響，對于危重病人，醫護人員可能更重視疾病本身的治療與護理，從而忽視患者及家屬存在的情緒管理。臨終關懷正是對這些生存時間有限（6個月或更少）的病人進行靈性關懷，并輔以適當的醫療及護理，以減輕其疾病的癥狀、延緩疾病發展的醫療護理。通過提供一系列的關懷守護，讓每一個病人有尊嚴地離去。
“臨終關懷并不是簡單的打針、吃藥，而是由多學科團隊為病人和家屬提供全方位的服務，我們需要的是團隊合作。”舒緩治療與臨終關懷專業管理委員會主任楊愛民解釋道。
在北京老年醫院的關懷病房里，醫護人員和社工組織會不定期地跟病人進行交流，跟病人一起制作小手工產品。同時，病房還配備了跑步機等健身設備，一些有余力的病人可以跟醫護人員一起健身，探討生活瑣事或交流人生理想。
除了專業醫護照料，還有藥劑師、心理咨詢師等專業人員的加入。此外，社工等社會力量也會定期提供志愿服務，以盡量減少病人和家屬的心理負擔，對抗死亡帶來的恐懼與壓抑。
根據聯合國人口司數據顯示，截至2020年，我國60歲以上人口達2.5億，失能人口達4000萬。對比之下，目前我國的老年護理、康復等臨終關懷機構在數量上嚴重不足。另一方面，各省市的公立醫院開展臨終關懷服務的收費標準，仍按照各省市的床位費標準，但事實上，臨終關懷還要提供一系列人性化服務，在現有機制下，都由醫院和社會公益組織無償提供。
雖然在臨終關懷領域，我們還有很大的完善空間，但可喜的是，已有很多行動攢拾起生命臨終的光亮。2010年，我國首個為兒童提供臨終關懷和舒緩護理的機構“蝴蝶之家”成立；2011年，為老年人提供臨終關懷的機構十方緣心靈呵護中心成立；此后，上海、天津等地的臨終關懷機構也相繼出現，臨終關懷的覆蓋地區越來越多。
蝴蝶之家的兒童
“很多家屬在病人去世后的很長一段時間里回到醫院，和社工說聲‘謝謝’，雖然沒能治愈老人，但在他們生命的最后階段能提供一些幫助和慰藉，也非常有意義。”十方緣的志愿者說道。當越來越多的人重視起臨終關懷，改變對死亡的觀念，臨終關懷服務才能更加完善專業，而這需要全社會的共同努力。
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