為了撐起一片愛的藍天，他在即將辦理退休手續、剛走出食道癌切除手術恢復期之際，全身心投入到慈善事業中，一干就是10余年；他傾情付出，不但讓如皋市入選“中國百強公益慈善城市”和“中國慈善透明‘卓越組織’”，本人更是榮獲了“中華慈善突出貢獻獎”……他，是江蘇省如皋市慈善基金會理事長周寶生。
10多年前的那個春天，如皋市委、市政府決定創建慈善會。誰來擔任會長呢？大家不約而同地想到了如皋市委原副書記周寶生。老書記長期分管農村工作，勤勤懇懇，任勞任怨，關心百姓疾苦。毫無疑問，慈善會會長之職，他定能勝任。然而周寶生罹患食管癌的現實，又讓人們充滿了擔憂。慎重起見，組織決定征求他本人的意見。
“行！”周寶生的回答頗為爽利，“我的身體雖然不怎么好，但現在還能撐得住，我愿意將余熱奉獻給這個崇高的事業。”就這樣，他毅然決然挑起了如皋市慈善會會長的擔子。2002年5月20日，如皋市慈善會正式成立。
從那時起，周寶生對慈善工作樂此不疲，越干越起勁。他先后組織了15次全市大型勸募活動，至2013年年底累計募集善款1.4億余元，接受捐贈物資價值150多萬元。策劃實施了“育賢助學”、“安老助孤”、“血透助醫”、“少兒大病救助”等20多個公益項目，8萬余人從中受益。
隨著慈善事業的不斷推進，周寶生深深感到：“依賴‘紅頭文件’募集善款的路子越走越難了，必須創新思路，做到多渠道齊頭并進。這樣，才能滿足慈善救助基金的需要。”
一次，周寶生得知如皋一家中日合資企業有捐助意愿。他主動登門介紹了中國慈善事業的優惠政策，以及如皋實施慈善救助的情況。一顆火熱的心，最終贏得了10萬元善款。從中得到啟發后，周寶生開始進一步采取激勵措施：對一次性捐贈5萬元、10萬元、20萬元以上，協議捐贈50萬元、100萬元、200萬元以上的企業，分別授予“慈善明星單位”榮譽稱號。2007年，如皋市參加捐贈的企業近300家，累計捐款1700余萬元。
原本可以在退休后頤養天年，然而自打扛起慈善這副擔子，繁重的工作讓周寶生難得有閑暇顧及家庭。汶川大地震發生后，如皋市慈善會的捐贈電話在一個多月內幾乎天天爆滿，周寶生不顧年老體弱，連續奮戰20天，帶頭為愛心人士提供服務。2010年國慶期間，周寶生的老父親去世，可聽說有愛心企業意愿捐款600萬元幫助吳窯鎮建一所小學，他毫不猶豫地驅車前去洽談……
在周寶生看來，慈善事業就是做好事，這讓他從不計較個人得失。如皋市慈善會成立之初的5年，周寶生從未拿過任何報酬。有人問他：“您如此執著，圖個啥？”他總是一笑：“從身體角度說，我確實感到精力不濟。但從事業角度講，只要能讓更多困難群眾得到救助，就是個人吃點虧、受點累，我也心滿意足！”
（江麗萍）
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