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軍械維護成“無底洞”
從2002年到2006年，美軍的年均軍械維護費用約40億美元，而在2007年10月開始的新財政年度，軍械維護費用將漲到170億美元。其中包括120億美元的聯邦政府撥款，和陸軍在2006年提出但未獲批準的約50億美元。170億美元費用的分配大體是：21億美元用于替換在作戰中損失的裝備，65億美元用于維修，84億美元用于改造或升級裝備。費用還包括將被轉交給伊拉克安全部隊的軍械：包括1200輛卡車，近1100輛“悍馬”軍車，還有價值約880萬美元的其他裝備。
此外，美國海軍陸戰隊也要求得到120億美元，以更換和維修在過去4年的戰爭中損壞或丟失的設備。之前海軍已經獲得了160億美元的撥款。美國陸軍和海軍陸戰隊將領將于27日在國會作證，為議員解釋這筆費用的劃撥。預計今后每年平均用于維護軍械的開銷將在120億到130億美元之間。
5年來戰爭開支近5000億
從2002年到2006年，美國國會依據一項緊急議案已經為美軍提供了約210億美元的軍械費用，這類費用不從年度的國防預算中劃撥。2001年至今，美國政府的戰爭相關開支已接近5000億美元。權威研究機構斯德哥爾摩國際和平研究所在本月公布，全球去年軍費開支升至1.12萬億美元，美國軍費開支占其中一半，而全世界的主要增長也是來自美國。（謝來）
■新聞鏈接
伊拉克美軍擬重用機器兵
美軍官員稱，機器人在改造后將在伊拉克承擔更大責任
美國陸軍官員卡特萊特日前表示，美軍在伊拉克執行任務時，機器人將扮演重要角色，承擔更大責任。但需要這些機器兵進行升級換代。
卡特萊特是美軍未來作戰計劃的負責人，他是在一次機器人工業從業者會議上作上述表示的。目前，部署在伊拉克的機器人大約有1萬個，它們并非自動機器人，而需要由美國士兵遠程控制。這些機器兵主要用于排除路邊炸彈、巡邏危險地域以及進行空中巡邏。
卡特萊特說，這些機器兵要在伊拉克承擔更大角色———例如成為“武裝的戰斗機器”———必須讓它們能夠識別朋友和敵人，不僅僅要提升機器兵之間的相互交流功能，機器兵和美軍之間也要實現更有效的信息交換。
卡克萊特介紹，一種名叫“帕克伯特”的機器人已經證明在伊拉克很有效，這種重30磅的機器人能在士兵執行任務時探測復雜的地形，為美軍安置爆炸裝置和其他戰術裝備做準備。
但一些機器人制造者則反對在機器人身上花大錢，主張以簡單實用為目標。“帕克伯特”的制造者之一科林說，許多機器人制造者太注重制造昂貴和復雜的機器，而不是以簡單實用為目標。
簡單實用的機器人能夠降低成本。（百千）
■記者觀察
沉重“國防”包袱誰來埋單？
美國媒體稱，發展失控是美國未來軍事走向首要憂慮
“9·11”事件以來，美國國防軍費開銷“突飛猛進”。最近，美國國防部又拿出了一份明年國防預算之外的“賬單”。眼看著海外戰爭的開支像滾雪球一樣越來越觸目驚心，美國的民眾愿意埋單嗎？
在美國國家財政開銷中，2/3都是所謂強制性項目，如社會保險，醫療和教育，這些不需要國會進行年度撥款，而是自動從預算中劃撥。在剩下可以分配的1/3預算中，國防預算一般占到一半。也就是說：為了提高國防預算，政府不得不壓縮其他民用項目開支。但問題是，美國社會能夠應對這樣的調整嗎？
因此，許多美國民眾發出質疑：當我們為高油價苦惱不已時，總統和副總統還在借錢買根本派不上用場的戰斗機？在近期的新聞節目《60分鐘》里，哥倫比亞廣播公司主持人安迪·魯尼還引用美國前總統艾森豪威爾的話說：發展失控是美國未來軍事的首要憂慮，但現在，這一擔心似乎已成為現實。
對于忙于準備今年年末中期選舉的國會議員而言，增加軍費而減少其他撥款無疑會影響到民眾的支持率，從而直接影響他們的連任。因此是否批準任何預算外的國防撥款，成為議員的棘手問題。
怎樣為這個滾得過大的雪球埋單，是美國政府不得不面對的難題。（謝來）
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