超負荷工作加速人體衰老
2012年8月13日
《聯合早報》報道 芬蘭研究人員發現，嚴重超負荷工作會引起人體細胞基因中的染色體端粒（telomeres）縮短，加速人體衰老。
芬蘭職業健康研究所的阿霍拉帶領的研究小組，對2911名年齡30歲至64歲的志愿者進行了白血球細胞（leukocyte)分析；白細胞對人體免疫功能至關重要。
他們發現，面對不同工作壓力的人，染色體端粒的長度有著明顯的差異。工作壓力大的人，端粒長度明顯地比相對沒有壓力的人要短。
端粒在染色體的兩端，作用類似于鞋帶兩端防止磨損的金屬卡頭，幫助確保染色體基因所攜帶的遺傳指令能被準確傳達，讓細胞得到正確的信息。
人出生時，染色體端粒都具有一定長度，隨著細胞不斷分裂和老化，端粒會慢慢變短，因此端粒的長度被視為是機體生物衰老的重要指標。
當端粒達到短度的極限時，細胞就會死亡，稱為凋亡過程。有些細胞不會死亡，但會出現老化，進而出現基因突變，對人體造成傷害。
研究員指出，持續超負荷工作及其引起的嚴重精神壓力，可能導致染色體端?？s短，引起細胞早衰，從而加速人體衰老。
慢性工作壓力威脅健康
阿霍拉說：“我認為，就健康危害和改善工作條件來說，（雇主）應把此次研究結果考慮在內。慢性工作壓力可能威脅健康，這是可以避免的。”
研究員建議，雇主應當跟蹤調查和改善員工的工作條件，盡早發現潛在問題并及時解決，確保員工的工作量不要超負荷。
研究員指出，端粒較短也跟帕金森癥、二型糖尿病、心血管病和癌癥有關系。
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