科學(xué)家借天文學(xué)技術(shù)鑒定癌癥
2013年03月12日
天文學(xué)家現(xiàn)與腫瘤學(xué)家合作，將曾用來區(qū)分單個恒星和遙遠星系的電腦軟件用于檢測乳腺腫瘤的類別。
“原為尋找宇宙內(nèi)超新星而設(shè)計的技術(shù)，現(xiàn)在正被用于癌癥的診斷。”據(jù)英國《每日郵報》網(wǎng)站近日報道，天文學(xué)家現(xiàn)與劍橋大學(xué)的腫瘤學(xué)家組成工作小組，將曾用來區(qū)分單個恒星和遙遠星系的電腦軟件用于檢測乳腺腫瘤的類別。
發(fā)表在《英國癌癥雜志》的一篇研究報告顯示，研究人員曾使用天文軟件來分析2000名乳腺癌患者的腫瘤情況。報告顯示，該軟件可作出與人類病理學(xué)家一樣準確的判斷，并在某些情況下，它得出的分析更加客觀。
天文學(xué)研究所的研究員尼古拉斯·沃爾頓說：“天文學(xué)家經(jīng)常用這種軟件來處理從望遠鏡發(fā)回的大量數(shù)據(jù)，這其實跟病理學(xué)家的工作差不多，都是通過形狀和顏色的觀測來更好地了解他們的研究對象。”
此前，癌癥細胞的分析工作是由人類病理學(xué)家通過顯微鏡檢測組織樣本來完成的。而現(xiàn)在的新方法是，通過化學(xué)處理癌細胞來使細胞內(nèi)某些蛋白質(zhì)被染成棕色，再將用高分率掃描儀建立的細胞的數(shù)字化圖像傳送至軟件中，軟件會根據(jù)細胞內(nèi)棕色區(qū)域的位置來判定癌癥類型。
據(jù)報告稱，該項新技術(shù)可以在一天之內(nèi)完成2000個樣本分析，而在此之前，這需要一個病理學(xué)家團隊花費一周的時間來完成。而在乳腺癌的治療過程中，加快癌細胞分析是非常重要的，因為有些藥物在有針對性地治療某一種腫瘤時會更加有效。例如，在檢測出腫瘤中含有一種特殊蛋白質(zhì)后，使用赫賽汀(Herceptin)會非常有效。
研究人員認為，新技術(shù)將有助于在短期內(nèi)為患者量身定制治療方案，進而進行有針對性的治療，因此這項新技術(shù)或可提高癌癥病患的生存率。
然而，英國劍橋大學(xué)癌癥研究中心的病理學(xué)家拉扎·阿里表示，人類病理學(xué)家在癌癥細胞的檢測工作中還是發(fā)揮著很重要的作用的。“這項軟件非常振奮人心，但目前為止，它并不能完全取代人類來完成整項工作，因為它畢竟是電腦軟件，無法像人類一樣能夠根據(jù)信息來做出明智的判斷。”
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