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公眾科學(xué)（citizenscience）是指普通人參與的科學(xué)研究，包括科學(xué)愛好者、志愿者和非職業(yè)科學(xué)家參與的科研活動(dòng)，其研究范圍涵蓋自然科學(xué)探索、新技術(shù)發(fā)展、科學(xué)數(shù)據(jù)收集和分析等。
公眾科學(xué)的起源可以追溯到18世紀(jì)，當(dāng)時(shí)就有許多生物愛好者，大量收集動(dòng)植物標(biāo)本。19世紀(jì)后，在博物學(xué)、考古學(xué)和天文學(xué)等領(lǐng)域，參與科研活動(dòng)的科學(xué)愛好者越來越多，但直至20世紀(jì)中葉，科研活動(dòng)一直是由職業(yè)科學(xué)家主導(dǎo)，公眾科學(xué)能夠發(fā)揮的作用有限。近年來，隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步及社會(huì)公眾科學(xué)知識(shí)和素養(yǎng)的提高，公眾科學(xué)在天文學(xué)、鳥類學(xué)、現(xiàn)代技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)技術(shù)等領(lǐng)域得到迅速發(fā)展，發(fā)揮的作用越來越大，特別是在應(yīng)對氣候變化和環(huán)境保護(hù)方面，公眾科學(xué)的作用更加顯著。
記者近期從美國著名智庫威爾遜研究中心舉行的一次會(huì)議上了解到，來自白宮科技政策辦公室、美國國家地理調(diào)查局、海洋與大氣管理局、森林管理局和國家公園管理局等聯(lián)邦科技官員，以及華盛頓大學(xué)等高校的科學(xué)家與民間學(xué)者，充分肯定了公眾科學(xué)在應(yīng)對氣候變化和保護(hù)環(huán)境領(lǐng)域的重要作用。
美國國家海洋與大氣管理局首席科學(xué)家帕里什博士認(rèn)為，公眾科學(xué)是一門有組織的嚴(yán)肅科學(xué)，在采集和研究氣候與環(huán)境變化數(shù)據(jù)等方面發(fā)揮著重要作用，需要繼續(xù)給予大力支持。他舉例說，利用公眾科學(xué)可以有效補(bǔ)充和修正多普勒雷達(dá)系統(tǒng)的天氣預(yù)報(bào)數(shù)據(jù)，更好地開展天氣和環(huán)境變化預(yù)報(bào)工作。“公眾科學(xué)與公眾科學(xué)家對美國和世界氣候變化監(jiān)測數(shù)據(jù)指標(biāo)的完善非常重要。”
國家公園管理局的沃特金斯博士說，目前在美國的國家公園里有一大批公眾科學(xué)項(xiàng)目和公眾科學(xué)家，他們對自然保護(hù)區(qū)和國家公園里的動(dòng)植物、鳥類和氣候等，進(jìn)行著非常細(xì)致的觀察和研究，對保護(hù)公園環(huán)境和生態(tài)發(fā)揮了重要作用。“公園是修身養(yǎng)性和凈化心靈的地方，需要得到有效保護(hù)，離不開公眾科學(xué)工作者的有效參與。”
美國森林管理局麥金萊博士認(rèn)為，公眾科學(xué)可以改進(jìn)地理學(xué)及實(shí)時(shí)解決方案；加快和增強(qiáng)場地監(jiān)測；有利于處理巨大復(fù)雜數(shù)據(jù)；增強(qiáng)研究的關(guān)聯(lián)性；使人類與其環(huán)境之間聯(lián)系的研究做得更好。他介紹說，國家森林局在2009年至2019年的10年間，每年投入4000萬美元，支持?jǐn)?shù)十個(gè)公眾科學(xué)項(xiàng)目，致力于促進(jìn)生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)可持續(xù)性研究，特別是防范非典型性森林火災(zāi)。
據(jù)白宮科技政策辦公室古斯忒提克女士介紹，由白宮科技政策辦公室牽頭，10多個(gè)聯(lián)邦政府部門參與的采集氣候變化影響數(shù)據(jù)的工作已經(jīng)開始，公眾科學(xué)正在其中扮演著重要角色。
隨著越來越多的人認(rèn)識(shí)到氣候變化正對地球環(huán)境構(gòu)成威脅，普通百姓主動(dòng)投身于保護(hù)環(huán)境和應(yīng)對氣候變化的活動(dòng)逐步增多，在促進(jìn)公眾科學(xué)迅速發(fā)展的同時(shí)，為決策者以更為科學(xué)、更加合理的方式正確應(yīng)對氣候變化提供了幫助。
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