美國馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心10日發(fā)布消息說，醫(yī)學(xué)專家將經(jīng)基因改造的豬的心臟移植入一名美國心臟病人體內(nèi)，屬全球首例。人體排異反應(yīng)通常是異種器官移植中的難題，為何本次豬心臟移植手術(shù)能取得較大進(jìn)展?背后又經(jīng)歷了哪些科技突破?
目前全球許多病人因?yàn)椴煌膊∏闆r需要等待器官移植，但捐獻(xiàn)的人體器官還無法滿足這類需求。異種器官移植研究為解決“移植器官荒”提供了更多選擇，但同時(shí)面臨異種病毒傳播、免疫兼容性等技術(shù)難點(diǎn)。
豬的器官組織結(jié)構(gòu)、生理功能和大小與人體器官相近，被視為異種器官移植供體最佳動(dòng)物之一。但是將豬器官移植到人體還存在兩大醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)：豬的基因組攜帶內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒，移植到人體后可能有“毒性”;豬器官可能在患者體內(nèi)引發(fā)免疫排斥反應(yīng)。
為解決移植用器官短缺問題，多國都在嘗試用豬開展異種移植研究，近年來也取得一些突破。中美等國研究人員2017年報(bào)告說，他們用基因編輯技術(shù)“敲除”了豬基因組中所有內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒，這些豬的器官如果移植給人類，不會(huì)出現(xiàn)相關(guān)病毒感染風(fēng)險(xiǎn)。
針對(duì)免疫兼容性的研究也不斷取得進(jìn)展。巴西圣保羅大學(xué)生物科學(xué)研究所教授馬亞娜·扎茨2019年報(bào)告說，科學(xué)家已確認(rèn)豬體內(nèi)3個(gè)能引起人體排異反應(yīng)的基因，用CRISPER/Cas9等基因編輯技術(shù)關(guān)閉這些基因，有可能消除人體免疫系統(tǒng)對(duì)豬器官的排異。
有了這些科研進(jìn)展，本次在美國開展的移植手術(shù)又取得了新突破。
據(jù)馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心介紹，移植手術(shù)中使用的豬已經(jīng)過基因改造——其中研究人員將豬體內(nèi)3個(gè)會(huì)引起人類對(duì)豬器官產(chǎn)生排異反應(yīng)的基因“敲除”;另有1個(gè)特定的基因被“敲除”，以預(yù)防移植入人體的豬心臟組織過度成長。此外，研究人員將6個(gè)相關(guān)的人類基因嵌入豬的基因組，以使其器官更易被人體免疫系統(tǒng)接受。同時(shí)，手術(shù)團(tuán)隊(duì)還使用了抗排異藥物，旨在抑制人體免疫系統(tǒng)，防止器官排異反應(yīng)。
該中心表示，這項(xiàng)移植手術(shù)首次展示了一個(gè)經(jīng)過基因改造的動(dòng)物心臟移植入人體后，能像人的心臟一樣發(fā)揮作用，并且身體不會(huì)馬上對(duì)這個(gè)動(dòng)物心臟產(chǎn)生排異反應(yīng)。在接下來的一段時(shí)間里，團(tuán)隊(duì)還將繼續(xù)觀察患者，以確定異種器官移植技術(shù)是否能持續(xù)發(fā)揮作用，挽救生命。
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