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肯尼亞妓女薩洛莫-西蒙最近越來越出名，現在對她感興趣的已經不光是當地的船夫，西方的科學家和醫學研究人員也趨之騖。在一個愛滋病橫行的國家，薩洛莫做了20多年的妓女竟然沒有染上愛滋病，所有對她進行的研究都指向一種可能：她可能對愛滋病免疫!
如果能夠確認薩洛莫的愛滋病免疫能力并在實驗室進行研究，那意味著愛滋病疫苗將很快問世。但是對薩洛莫身體的研究目前卻收獲不大，加拿大醫生拉里-吉爾蒙對薩洛莫等幾個可能對愛滋病免疫的肯尼亞妓女進行了研究，他無奈的說：“令人沮喪，令人著急，令人惱怒，但是我們答案就在這里的某個地方。”
肯尼亞是全球愛滋病感染率最高的國家之一。最近幾年，這個國家感染愛滋病的人數曾經占到過總人口的四分之一，目前的感染率大約在15%左右。從事性工作的婦女，愛滋病感染高更是高達80%。薩洛莫身邊的朋友有幾十個都是死在愛滋病手里，但是她一直沒有被感染過，周圍的人們都對其中的原因不能理解。
45歲的薩洛莫看上去非常普通，她生活在奈洛比郊區的貧民窟，在這里她已經做了20多年的妓女。平均一天，她要接待5到6名顧客，有時候超過10名。在她的職業生涯里，她至少和不同的人發生過5萬次性關系。
上個世紀80年代末，來自加拿大醫學研究人員發現，奈洛比有一小部分妓女不會感染愛滋病。加拿大馬尼托巴大學的弗蘭克-普魯默醫生現在已經是渥太華傳染疾病預防措施與控制中心主任，他在這個領域頗負盛名。弗蘭克醫生非常驚奇于他的發現，他說：“很顯然，這些婦女中有一小部分基本對愛滋病免疫。從統計學的角度講，幸運已經不是合理的解釋。她們身體中有一種東西應該得到承認，用來摧毀社種疾病。”
研究發現，這些可能對愛滋病免疫的婦女有遺傳上的聯系，但是這種聯系沒有確定的方式，也不保證百分之百的會遺傳，薩洛莫的女兒最近就死于愛滋病。更奇怪的是，這種免疫能力隨著性行為的減少也會下降。驗血結果表明，這些人如果停止工作，她們的免疫響應就會急劇下降。有幾個人恢復工作后反而得上了愛滋病。弗蘭克醫生說：“結論是，她們的系統不斷受到挑戰時會得到最好的保護。如果沒有戰斗對象，防御能力就會下降。”
研究還發現，奈洛比的這些特殊的女性只對性途徑傳染的愛滋病具有免疫能力。傳染病專家里查德-萊斯特醫生認為，問題的關鍵可能是她們的生殖道。一種可能的解釋是，她們的生殖道在超量性行為的刺激下形成了強大的抗體可以抵抗愛滋病。
為了解開薩洛莫身上的秘密，研究人員已經投入了數百萬美元。薩洛莫說：“有時候我感到活著充滿了罪惡感。如果能發揮什么作用，我會非常高興。”普魯默醫生說：“我堅信，這項研究將最終制出疫苗。我不知道會在什么時候。就象有人說的那樣，未來難以預測。”
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