一直以來，普通塑料飲用瓶通常在煉油廠進行回收處理，或者更簡單的方法就是傾倒在垃圾場。但據(jù)專家分析，如果讓普通塑料飲用瓶掩埋在土壤中自然分解，需要1000年時間才能完成。
幾年前，英國Belu公司研制出世界上第一款由玉米制成的“環(huán)保生物水瓶”。這種水瓶不僅能夠承受半升礦泉水的重量，而且還可以當(dāng)作土壤肥料。這種水瓶在商業(yè)堆肥的促進下，可在12個星期內(nèi)分解。如果被放在家庭堆肥中，降解的時間需要更長一些，大約在9個月到1年時間，但不造成任何環(huán)境污染。
Belu公司表示，他們推出的這種新產(chǎn)品，將繼續(xù)刺激消費者對可降解產(chǎn)品的需求。該公司的一位負(fù)責(zé)人表示：“想想看，用玉米做的塑料瓶，這對地球所做的貢獻(xiàn)將是多么巨大。”
美國《時代》雜志也對這家英國飲用水廠商給予了很高的評價：“別看它只是一個小小的盛水容器，但它很可能會引導(dǎo)一場新的革命。”
“之所以研發(fā)這種新產(chǎn)品，是為了響應(yīng)聯(lián)合國關(guān)于企業(yè)界應(yīng)增加對環(huán)保投入的號召。”該公司發(fā)言人馬伊·西蒙森(Maye Simonson)表示：“這種新型飲料瓶的研發(fā)成功，將刺激市場對生物降解材料制品的需求，對保護地球環(huán)境意義重大。”
這種生物水瓶的零售價是45便士一個。Belu公司稱，消費者每購買一個這種可降解水瓶，就能為生活在印度或非洲的一個人提供一個月的飲用水。
事實證明，Belu公司所倡導(dǎo)的這種“對地球負(fù)責(zé)任”的環(huán)保消費理念也受到了越來越多消費者的認(rèn)同——公司用了僅4年的時間，就將年收入從1.3萬美元增長至去年的近400萬美元。
響應(yīng)聯(lián)合國號召
2006年，聯(lián)合國發(fā)展計劃署發(fā)表人類發(fā)展報告指出，全球有超過10億人無法取得清潔用水，每年更有180萬兒童死于腹瀉。“水資源已經(jīng)成為攸關(guān)人類發(fā)展的重要問題，但各國政府對此投注的心力，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及軍事與戰(zhàn)爭。”前任聯(lián)合國秘書長安南因此提出“聯(lián)合國全球盟約”，鼓勵全球企業(yè)能夠更持續(xù)地對人類社會做出貢獻(xiàn)。
紀(jì)錄片制作人里德·帕杰 (Reed Paget)在走遍全球各地后，決定響應(yīng)安南的號召。“我們何不開一家公司來積極地解決水污染的問題?”帕杰認(rèn)為，要讓全球人類都有干凈的飲用水，最好的方法莫過于直接開一間賣飲用瓶裝水的公司，并且把100%的獲利捐給全球各種凈水計劃。
于是帕杰建立了全新的飲用水品牌“Belu”，它的發(fā)音近似代表自然清澈的“藍(lán)色(Blue)”。
既然是飲用瓶裝水，水源當(dāng)然是賣點。為了降低運送中產(chǎn)生的碳排放，帕杰決定在英國尋找水源。在走遍全英70多處水源地后，他們終于找出最棒的水源。
找到水源，接下來就是裝水的瓶子。為此，帕杰引進美國內(nèi)布拉斯加州的玉米漿，同時跟英國當(dāng)?shù)氐闹破繌S合作，共同研發(fā)出這種可分解并對土壤植物有幫助的環(huán)保瓶身。
有效的產(chǎn)品推廣
產(chǎn)品生產(chǎn)萬事俱備，帕杰便將心力全部投入到產(chǎn)品的推廣中。健康而環(huán)保的概念，讓Belu成功出現(xiàn)在倫敦遠(yuǎn)近馳名的高級餐廳。為了讓更多年輕人關(guān)注，帕杰還積極地進入英國各地的音樂節(jié)。在音樂節(jié)上，可分解的環(huán)保瓶也大受矚目，一時間媒體爭相報道，Belu則因此成為人們追捧的新產(chǎn)品。
此后，帕杰又找到個更好的機會：當(dāng)美國前副總統(tǒng)戈爾(Al Gore)主演的環(huán)保紀(jì)錄片《不愿面對的真相》(An Inconvenient Truth)在英國上映時，帕杰找到紀(jì)錄片的發(fā)行商，讓他們在Belu瓶身上做廣告。
這些努力讓Belu大獲成功，4年間其銷售量增加了300倍。Belu公司在自身快速發(fā)展的同時，始終關(guān)注世界各地水資源改善的各項計劃。截至目前，公司已為印度一個超過1萬人的村莊開辟了干凈的水源，他們還在西非展開水源改善計劃，并且投入到倫敦泰晤士河的整治。
更重要的是，帕杰當(dāng)初希望引起大眾對水資源的關(guān)注，這也已收到一些成效。“通過更環(huán)保的日常選擇，進一步為環(huán)境與社會做出更多的貢獻(xiàn)，Belu為我們展示了一個‘社會企業(yè)’應(yīng)有的姿態(tài)。”《時代》周刊對這家公司表現(xiàn)出的社會責(zé)任給予了肯定。
我們只關(guān)心環(huán)保
Belu公司的這一舉措究竟能否對如今這個垃圾充斥的社會有足夠的影響力，目前還是一個未知數(shù)。
位于美國的地球政策協(xié)會做的一項調(diào)查顯示，由于瓶裝水需要經(jīng)過提取、包裝和運輸?shù)拳h(huán)節(jié)，它對環(huán)境的損害程度是自來水的1萬倍。因此，很多環(huán)保人士建議直接取締瓶裝水。
但Belu公司的高層則表示，人們總是希望飲料能夠方便攜帶，滿足隨時隨地的需要，這一點無可厚非。生產(chǎn)可生物降解的水瓶在為人們提供這一便捷的同時，也能倡導(dǎo)更加環(huán)保的生活方式。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，全美瓶裝水的銷售在過去10年間增長了57%。
Belu面臨的另一大挑戰(zhàn)是，其他公司也在努力研制可生物降解產(chǎn)品——可口可樂公司正在試驗減輕塑料瓶重量，并表示他們也在研究使用可生物降解瓶的可行性；雀巢公司也正在為其牛奶巧克力制品開發(fā)新型包裝盒，其好處是在水中即可分解。面對這些競爭對手，帕杰并不以為然：“我們只關(guān)心環(huán)保，而非怎樣去塞滿投資人的口袋，和他們有本質(zhì)上的區(qū)別。”
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