貓也好，狗也罷，能不能吃是一回事，該不該當街展覽其宰殺的痛苦是另一回事。后者不僅關乎人性的底線，亦關涉秩序層面的文明。米蘭·昆德拉在《生命中不能承受之輕》中說：“對于人性，道德上的真正考驗，根本性的考驗，在于如何對待那些需要他憐憫的動物。”幾天前，英國《每日郵報》報道，兩名沙特男子因故意駕車碾軋流浪狗10次直至其最終死亡，并拍攝下這種殘忍行為而受到指控，現面臨入獄的懲罰。
“動物福利”這一概念是西方舶來品，是從“人”身上移植過來的，已成為一個世界性的話題。當前，在動物福利上，有幾個已經形成通識的理念：一方面，從粗放的動物保護到溫情的動物福利，這是一個時代與國家進步的體現。讓動物不受饑渴、不受痛苦傷害、無恐懼感等，這不是一種道德潔癖，而是表達一個基本邏輯：我們必須學會與其他生命分享我們的地球，我們必須為自己的生存規則訂立一個可為與不可為的“度”。
另一方面，從現實而言，“如何對待動物”不僅關乎文化，也關乎商業倫理，影響到動物產品、動物源性食品在對外貿易中的順利進行與發展。事實上，從1822年愛爾蘭通過了世界上第一部與動物福利有關的法律開始，迄今為止，世界上已有100多個國家建立了完善的動物福利法規。作為全球農業大國，我國動物產品飼養、加工、出口企業自然要關注世界動物福利的動向，重視一些發達國家有關動物福利的法律及民族宗教習慣，這是外貿經濟發展的必然。
這些年，天津東方白鸛中毒死亡、云南邊境售食野生動物、網上炫耀獵殺野生動物等事件頻發，已經越來越引發輿論及民意的反彈。這固然與動物福利深入人心有關，更重要的一點，是自古以來，中國人就信奉一個古老的道理：待獸禽以人道，就斷不致待人如禽獸；肯施惠于弱勢，就斷不致失恩于強勢。
眼下，《野生動物保護法》修訂初稿已完成，最大的亮點是首次在法律上明確認可了動物福利。這是生態文明的大勢所趨，也是美麗中國的法治保障。從這個意義上說，“當街宰貓”是一個應該從文明與法治的角度解讀的主題。
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