1983年，國際消費者聯盟組織確定每年的3月15日為“國際消費者權益日”。這是基于美國前總統約翰·肯尼迪于1962年3月15日在美國國會發表《關于保護消費者利益的總統特別咨文》，首次提出了著名的消費者的“四項權利”，即：有權獲得安全保障；有權獲得正確資料；有權自由決定選擇；有權提出消費意見。肯尼迪提出的這四項權利，以后逐漸為世界各國消費者組織所公認，并作為最基本的工作目標。
選擇這一天作為“國際消費者權益日”，也是為了擴大宣傳，促進國際范圍內保護消費者的活動。
消費者權益保護運動起源于歐洲，興起于第二次世界大戰后各發達資本主義國家，至今已有一百多年的歷史。二戰后，各消費者組織便應運而生，并迅速擴展到發展中國家。1960年，成立了國際消費者聯盟組織(簡稱CI)。
現在，全世界共有90多個國家的300多個消費者組織加入了CI。同時，世界性的保護消費者活動也受到了聯合國組織的重視。國際消聯的代表已成為聯合國經社理事會、工業發展組織、糧食組織和貿發會議等機構中的顧問和聯絡員，代表消費者的利益，參加有關會議和政策的制定工作。1985年4月9日，第39屆聯合國大會一致通過了一致通過了《保護消費者準則》。大大促進了世界各國制定并實施《消費者權益保護法》工作，使全球消費者保護運動進入了一個更加蓬勃發展的階段。
各國面面觀
日本是較早通過系統立法保護消費者權益的國家之一。1968年日本頒布的《保護消費者權益基本法》對消費者的自我保護、防止哄抬物價和抑制通貨膨脹等方面作了詳細的規定。
印度也早已制定和實施了《生活必需品法》、《打擊偽劣食品法》、《藥品法》和《商品重量法》等一系對法規。印度中央、邦和縣三級政府還成立了處理消費者投訴的專門委員會。
澳大利亞政府建立了一套政府、企業和消費者共同維護市場秩序的體系。與保護消費者權益有關的法律有《貿易準則法》、《版權法》、《商標法》和《價格監督法》等。
美國消費者聯盟于1936年成立，現擁有工作人員258名。設有三個倡議辦公室，代表消費者在立法、司法、制定規章方面提出意見。
中國消費者協會于1987年9月加入國際消費者聯盟組織后，每年的3月15日“國際消費者權益日”，也都組織全國各地的消費者舉辦大規模的“國際消費者權益日”宣傳咨詢服務活動。
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