交通事故的嚴重性主要表現在：（
1）全世界的總人口中每年有將近十萬分之十九死于交通事故；我國人口眾多，但每年也有十萬分之五死于交通事故。（2）交通事故是人類死亡的第五大要因，僅次于心臟病、癌癥、突發病（中風）和肺炎。美國在1984年全國共死亡204萬人，其中交通事故死亡46263人，占總死亡人數的2.3%。（3）交通事故死亡中青年人死亡人數占的比重最大。美國全國1984年死亡的15～24歲的青年人中因交通事故死亡的占38%。15～24歲的青壯年占62.9%，是青年人死亡的第一原因。（4）交通事故占各種事故死亡的比重最大。據世界一些國家統計表明，交通事故死亡約占各種事故死亡總數的50%左右。1989年美國因各種事故死亡94500人，其中交通事故死亡46900人，占49.6%。我國和其他國家的情況類似。（5）交通事故死亡人數可以與戰爭中的死亡人數相比。據統計，本世紀以來，因交通事故全世界共死亡2235萬人，這個數字比第一次世界大戰中死亡的人數還多。（6）道路交通事故要比航空交通事故等嚴重得多。全世界1970年到1989年期間航空交通事故死亡最多的是1974年，共死亡1299人，但這只是同年道路交通事故死亡2.6‰。以美國1985年為例，道路交通事故死亡人數是鐵路的200倍，是航空的350倍。從交通事故總死亡人數來看，道路交通事故占93%，鐵路占2%，航空占2%，水運占3%。（7）交通事故造成的經濟損失嚴重。1988年國際交通安全協會在加拿大蒙特利爾召開的國際交通安全研討會議上估算，全世界道路交通事故經濟損失約為3500億美元，也就是說，地球上平均每一個人每年的交通事故經濟損失為68.5美元。約占國民生產總值的1%～25%。我國據
1994年的道路交通事故數據統計：事故次數約為25.35萬起，死亡人數約為6.64萬，受傷人數約為14.88萬，直接經濟損失達13.34萬億元。按萬車死亡人數計算，1994年我國為24.26人，而日本為1.6人，韓國為13.6人，法國為3.6人，意大利為1.8人。萬車死亡率是一些國家的幾倍甚至十幾倍。造成交通事故的原因是多方面的，主要與交通參與者的素質及道路設施條件，車輛機械性能有關。交通事故的預防與減少一直是交通工程師所研究的重大課題。經過多年的研究與實踐，科學家們提出用“
四E”科學的方法來預防和減少交通事故。所謂“四E”科學就是教育、工程、執法和急救【來源：中國交通事故網】
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