2009-04-23 09:19:00 來源: 金羊網-新快報(廣州)
地理隔離使馬達加斯加成為進化論者的樂園，島上的動植物以非常原始的形態進化，包括相貌怪異的侏儒鼠狐猴———一種發出唧唧聲，手掌大小的哺乳動物。它可能是這個星球上體型最小的靈長類動物。
地球上至少約有800萬個物種，你完全可以相信這些物種都能在安達斯巴找到。穿行于馬達加斯加雨林，感覺就像邁入了一座生命圖書館。陽光從繁序雷文葵如絲般柔滑的邊緣間擦過。這是一種瀕危的棕櫚科植物。在這個非洲島嶼上還發現了許多在別處已經絕跡的瀕危物種。葉尾壁虎趴在樹上，披著綠色的外衣。肥碩的國王變色龍懶洋洋地躺在樹枝上，眼睛滴溜溜地掃視著四周，尋覓著晚餐。但是我卻沒有找到我最想看到的動物。不過我聽到了它———那劃破森林寂靜的持續呻吟聲。我的馬達加斯加導游MarieRazafindrasolo發現聲音來自一棵樹上。那是黑白相間的馬達加斯加大狐猴———狐猴中體型最大的一種———這是僅存于馬達加斯加島上的一種小型靈長類。這種間隔式的叫喊聲是用來警告其它同類不要靠近，以防爭搶食物。但是并沒有多少來自闖入者的競爭威脅。像地球上的許多其它生命一樣，像馬達加斯加島上的許多其它動物一樣，像許多其它種類的狐猴一樣，這種狐猴已瀕臨滅絕，其種群數量正迅速萎縮。
1億到8000萬年前，馬達加斯加島與印度大陸分離，最終漂在非洲東南海岸邊，它在很多方面都像一個孤立的地球。地理隔離使馬達加斯加成為進化論者的樂園，島上的動植物以非常原始的形態進化，包括相貌怪異的侏儒鼠狐猴———一種發出唧唧聲，手掌大小的哺乳動物。它可能是這個星球上體型最小的靈長類動物。還有令人過目難忘的食肉馬島獴。它看起來像貓，體長約30英寸。島上90%的植物和70%的動物都是這里獨有的，也就是說只能在馬達加斯加找到。但是這種獨一無二也使島上的生命異常脆弱。“一旦這些動物在馬達加斯加消失，它們就永遠滅絕了。”保護國際(CI)野生生物小組主席RussellMittermeier說道。
動物們正受到前所未有的威脅，這種消失也變得愈發可能。自從至少1500年前人類到來，曾經叢林密布的馬達加斯加島上80%的原生植被被砍伐或焚燒。棲息地被破壞，動物們無家可歸。無限制的捕獵使許多大型物種滅絕，如今采礦、伐木和能源開發則威脅著剩余物種的生存。“馬達加斯加島上的森林面積只與新澤西州一樣大，各種各樣的生物都擠在這里。這讓我們非常擔心。”Mittermeier說道，這位美國人已經在馬達加斯加旅居了25年多。
馬達加斯加是個環保熱點地區，即具有豐富生物多樣性且環境受到顯著威脅的地區。因此這是座特別但不孤單的島嶼。環保主義者預計，目前全球物種滅絕的速率是人類出現前的歷史背景速率的1000倍。更糟糕的是，這種滅絕可能正在加速。
地球上曾有五次物種大滅絕———包括2.5億年前的二疊紀滅絕。據估計，70%的陸生動物和96%的海洋生物在這次滅絕中消失。最近一次滅絕發生于6500萬年前的白堊紀，這次滅絕結束了恐龍時代。雖然科學家已對不到3%的現有物種的生存能力進行了直接評估，最近一次的動物種群抽樣調查卻顯示我們可能正在進入第六次物種大滅絕。這次大滅絕的罪魁禍首并不是四處游蕩的小行星或威力巨大的火山爆發，而是人類自己。
隨著人類數量增多，人類對自然資源的渴求，特別是氣候發生變化———據估算，到本世紀末氣候變化將會促使20%～30%的物種消失———地球上的生物資源將會枯竭。一份2008年國際自然保護聯盟（IUCN）評估報告指出，全球近1/4的哺乳動物正面臨滅絕的威脅，包括一些瀕危物種，像著名的袋獾。過度捕撈和海水酸化正威脅著金槍魚和造礁珊瑚等海洋物種的生存。IUCN物種生存委員會主席SimonStuart說：“幾乎所有事情都在變糟，一想到氣候變化的影響，我就不寒而栗。”
是的，環保主義者感到不寒而栗，問題是這關我們什么事？畢竟那些曾經存在的物種現在都已經消失了。沒有滅絕就沒有進化。如果霍爾德里奇蟾蜍、白暨豚、金蟾蜍都滅絕了（最近幾年它們的數量在急劇減少），這對我們使用滅絕這個詞來談論美國汽車產業的命運有什么實質性的影響呢？在無數迫在眉睫的問題中，一些物種消失又算得了什么呢？
首先，我們也是動物，像其它各種生命形式一樣，我們的生存也依賴于地球。存活的物種越多，則生態系統越健康、越高產，這對我們也至關重要———世界自然基金會(WWF)在最近進行的一項研究中指出，亞馬遜雨林生態系統服務的經濟價值據估計高達100美元/公頃。當我們污染、砍伐森林，破壞生態網絡時，就等于向地球貸了無力償還的款，而這些貸款即將到期，然后就只能指望存在未被發現的生物可以用來提取必需藥品，就像阿斯匹林的基本成分來自繡線菊，但前提是我們沒有不經意地毀掉它們。“失去生物多樣性會怎樣對人類造成影響，關于此問題已有許多實例可以見證。”WWF主席CarterRoberts說道。
森林被毀了還能長出來，空氣和水被污染了還能被凈化———但物種一旦滅絕就意味著永遠失去。我們并不只是在討論某些物種。事實上，環保主義者認為，我們已經處于選擇期，即必須選擇我們所能拯救的物種。棲息地喪失和氣候變化導致的最壞結果是幾十萬到幾百萬個物種會消失，這其中甚至還有一些未被發現的物種，而我們似乎正在朝這個方向走去。最終動物世界將會發生大規模的種族滅絕，我們的地球則會不可逆轉地走向衰竭。人類可能會幸存下來，但是人類注定會進入自然學家E.O.Wilson所謂的孤獨時代。
如果你關注老虎、絹毛猴、犀牛和猩猩，如果你相信地球不僅僅是67億人類的家園，想想現在的狀況，你應當感到害怕。但是我們不應當被恐懼嚇倒。世界各地的環保組織正在采取新措施應對野生生物所面臨的新威脅。在馬達加斯加和巴西等環保熱點地區，環保主義者與當地居民一起開展環保活動，確保將瀕危物種保護與附近居民的福利聯系起來。一項旨在避免砍伐森林的計劃正深入開展著。該計劃對雨林中儲藏的碳進行標價，如果樹木中的碳量不變，且樹木沒有被砍伐或焚燒，則允許該國在國際市場上進行信貸交易，由此激勵各國重視環保。全球變暖使動物們為了躲避氣候變化向別處遷移，環保主義者則設法為動物們創建保護通道，使動物們擁有遷移的空間。不論這些方法能否阻止第六次大滅絕的發生，能否保護現有的生物多樣性，我們別無選擇，只能努力嘗試。“上帝為我們打開了一扇窗，但是它正在關閉。”生物多樣性中心(CBD)氣候、能源與空氣計劃小組主任KassieSiegel說道。
Mittermeier稱馬達加斯加為“熱點中的熱點”，所有最新計劃都能在這里試行。環保被各國政府冷落了幾十年后，馬達加斯加總統MarcRavalomanana于2003年宣布，將在未來5年內將保護區面積擴大兩倍。這項決定使安達斯巴等國家公園獲得了資金援助，從而保護了這座島上僅剩的未被破壞的森林。“只有拯救了棲息地，才能拯救物種。”WWF的Roberts說道。
來源：網易
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