事發后,日本有關部門對這一事件進行了詳細的調查,發現死者生前都飲用了某商店周圍3口水井的水。其中飲用1號水井的8個人全部發病。在對水井進行調查時,令人震驚的是竟然在距1號井5米內的地方挖出了380節已腐爛的廢電池!追根溯源,最后弄清這38O節廢電池是該商店在賣出新電池后,把顧客丟下的廢電池集中埋在了后院,致使周圍井水污染,從而導致了這場悲劇。
電池中含有大量的重金屬——錳(Mn)、鉛(Pb)、汞(Hg)等,這些重金屬可以水解。如果廢電池被棄置在土壤中,就會慢慢被腐蝕,其中的重金屬會慢慢溢出,污染土壤和水源,再通過食物鏈,危害人體健康。
隨著生活中電器制品的普及和增加,電池的消費量也在不斷地增長著。目前中國年產干電池40多億只,耗鋅(Zn)6萬噸,二氧化錳(MnO2)9.65萬噸,氯化鎮(NH4Cl)3.6萬噸,氯化鋅(ZnCl2)1.25萬噸,乙炔(C2H2)黑 1.3萬噸,碳棒2萬噸,銅(Cu)帽1200噸。全國年電池消耗量為30億只,因無回收損失銅740噸,鋅1.6萬噸,錳粉9.7萬噸。
電池是易耗品,可以說是生產多少,就必然廢棄多少,如果不進行分類回收,必將是集中生產,分散污染;短期使用,長期污染。目前,世界上很多國家都把電池作為有毒廢棄物,單獨回收處理。一些國家的商店還做出購買新電池時須交回廢舊電池的規定。中國的一些有識之士已在進行電池回收,但目前還沒有建立起一種穩定、可靠、經濟上可行的廢電地回收處理系統。