九鼎為大禹時期所鑄，于西周后失傳。此次揭幕的九鼎為我國眾多文博系統學者根據各種考古資料和歷史文獻復原而成的。九鼎將作為國寶級文物在國家博物館永久珍藏，供世界各國人民瞻仰。
來源：千龍網文化頻道
我國古代的青銅工藝非常發達，青銅制作的器皿了后世人珍視的國寶級文物。鼎就是其中之一。
據說，鼎在原始社會是炊具，或是盛食物的器皿，多用陶土制成。后來，商周時代冶金技術發展起來，鼎就用青銅澆鑄了。這時的鼎成為貴族權力的象征和等級的標志，平民百姓已無權使用了。
現如今陳列在中國歷史博物館里的司母戊方鼎，是迄今為止世界上最大的青銅器，距今3000多年，這鼎高1.33米，重875公斤，是商王文丁祭禮他的母親制的。
本文所述的九鼎，是九只大鼎，比司母戊方鼎制成年代更早，鑄造更精美，相傳，這九鼎是大禹的兒子啟鑄造的。
據<春秋左氏傳)說，夏朝韌年，夏王劃天下為九州，州設州牧。夏王令九州牧貢獻青銅，鑄造九鼎。
為了使一鼎象征一州，各鼎所刻圖形能反映該州的山川名勝，他事先振人把全國各州的名山大川形勝之地、奇異之物畫成圖冊，然后振工匠按圖仿刻于九鼎之上。這樣，人們一看九鼎，便知當地風俗，鬼怪，以避兇就吉。據說，這個事受到了天帝的贊美，夏朝也因此得到了上天的保佑。
后人常用“問鼎”表示覬覦政權，用“定鼎”表示建立政權，這里還有一個歷史典故。
傳說，公元前11世紀，武王伐紂取勝，建立了周朝。當時，他把國土分封給自己的親屬和有功之臣，形成了許多諸侯國。到了春秋時期，諸侯勢力興起，互相爭奪霸權，周天子已控制不住天下了。
楚國的楚莊王即位后，滅了庸國，打敗了宋國，還帶兵攻打陸渾的戎族。當他途經周的都城時，有名無實的周天子嚇壞了，派大夫王孫滿到城郊去慰勞楚軍。
當時已經稱霸的楚莊王咄咄逼人地問王孫滿：“我聽說大禹鑄有九鼎，五代相傳，為傳世之寶，現在陳列在洛邑，不知鼎的形狀怎樣？大小與輕重如何？你講給我聽一聽?！?
王孫滿聽出了弦外之音，不卑不亢地答道：“夏，商、周三代是靠德來維持的，哪里是靠鼎呢？以前大禹統治天下的時候九個州都送來了州產的青銅，鑄了九鼎。夏禁無道，鼎為商所有；商封暴虐，鼎又傳到了周。如果有道德，鼎雖小也重，若沒有道德，鼎雖大也是很輕的。從成王把鼎定在郊耶算起，已經傳了三十代，七百年，現在周天子的地位雖然衰弱了，但還不到被人取代的時候，鼎的輕重，你還是不要打聽了吧”
聽了王孫滿義正辭嚴的一席話，楚莊王打消了非份之想。他也自知沒有取代周室的實力，只好僵旗息鼓，告辭而去
鼎是如此重要，政治內涵如此深刻，九鼎不但是無價之寶，更是鎮國之寶了。
但是，周代以后，九鼎竟下落不明。
歷代史籍關于九鼎的下落，材料很多，但不是自相矛盾，就是沒有可靠的依據。猜測雖多，歸納起來大致有兩種說法：
說九鼎失于東周滅亡之前。
司馬遷《史記·封禪書》中說：“周德衰，宋之亡社，鼎乃淪沒，伏而不見，’也就是說，九鼎早在東周末年就已遺失了
班固在《漢書》中補充司馬遷的說話，說周顯王四十二年，九鼎沉沒在彭城泅水之下。后來秦始皇出巡，經過彭城，曾驅使幾千人到泅水中打撈，結果一無所獲
西漢有一個叫辛垣平的說：周鼎沒于泅水，現黃河改道，連通了灑水。臣望見東北汾陰有金光寶氣，可能是周鼎重新出現。漢文帝聽信了，在汾陰建了一座廟，恭請寶鼎降臨?？墒侵钡剿ナ?，也沒有見到寶鼎的影子
清代學者王先謙則說：周王室為了防止大國凱藏，加上財政困難，人不敷出.于是毀九鼎以鑄銅錢，對外則謊稱九鼎不知去向，免得諸侯國興兵前來間鼎。這種說法也不能令人信服。九鼎鑄于夏初，器形不會太大，東周帝王能為了少量的銅而毀鼎鑄錢么？難道他甘心自墮天命？九鼎是周的鎮國之寶，天命之所在，它只能與社授共存亡，豈有自行銷毀之理？
上述種種說法.一致認為九鼎確實在東周滅亡之前就失去了，那么，它被埋沒的地方可能在關東。
另一說，九鼎失于秦末。
司馬遷的《史記》中，在周、秦二〈本紀》中，又說秦昭王52年，周叔王死后，秦從洛邑掠九鼎人秦。這個說法與他的前一個說法自相矛盾，一說與秦有關，一說與秦無關，令人費解。倘若真失于秦末，則埋沒的地點有兩種可能，一是關中，二是泅水彭城，因為如果是項羽破城后將九鼎載歸彭城的話，史書上并沒有記載這么重大的事，只能是猜測了。
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