含鉛汽油可望后年在全球消失
2011年10月31日
聯合國環境署日前表示,1920年代開始使用以來就受非議的含鉛汽油可望兩年內在全球消失。專家說,這是環保史和公共衛生史難得的重大勝利。
目前還有六個國家使用含鉛汽油:阿富汗、阿爾及利亞、伊拉克、北韓、緬甸、葉門,聯合國正在協助他們在2013年以前淘汰這種汽油。
根據北嶺加州大學環境/職業衛生系主任哈菲爾的最新研究,廢止含鉛汽油的益處是提高智利測驗分數、血液含鉛量降低90%,以及每年減少120多萬人早死。
2002年,紐約“自然資源保衛協會”(NRDC)與美國聯邦環保署合作成立“乾凈燃料/汽車協會”,協助開發中國家轉用無鉛汽油,消滅含鉛汽油運動從此進入最后一程。
聯合國:6國使用量其實很小
聯合國環境署發言人史尼芬表示,仍在使用含鉛汽油的六個國家,使用量都很小,這些國家的相關人員和聯合國合作,檢測民眾的血液含鉛量,研擬含鉛汽油退場的計畫。
1920年代,通用汽車、杜邦、紐澤西標準石油(埃克森石油的前身)舍棄乾凈燃燒的乙醇等替代燃料,選用鉛來加強引擎效率,鉛從此成為全球風行的汽油添加物。但公共衛生專家自始就提出警告,1924年紐澤西州六名煉油廠工人在制造含鉛汽油過程里中毒死亡,成為含鉛汽油大丑聞。
維吉尼亞州Radford大學研究含鉛汽油史的傳播學教授柯瓦里克說,重大的環保勝利在歷史上并不多見,人人使用但也人人皆知有毒的鉛使用了90年才廢止,可見全球公共衛生工作進展之艱難。他表示,富蘭克林早就提出印刷坊里鉛中毒的問題。
柯瓦里克指出,石油和汽油業說,不用鉛,別無可用的添加物,他們并且控制了政府對這方面的研究。實情是,石油加鉛比較有利可圖。
美國1986年已全面禁止含鉛汽油
空氣中的鉛導至人類的大腦、腎臟、心血管受損,在兒童則是降低智商,以及造成注意力無法集中。鉛造成的公共衛生危機在環保運動開始興盛的1960年代再度爆發。1970年成立的NRDC在三年后興訟之后,美國環保署著手管制含鉛汽油,并在1986年全面禁止汽油含鉛。