“泛太平洋垃圾帶”40年擴大100倍
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科學家警告,漂浮在北太平洋大面積的塑料垃圾旋流,在過去40年里擴大了100倍。
發表在英國皇家學會期刊《生物學通訊》(Biology Letters)上的一份研究報告指出,在夏威夷至加利福尼亞之間的海域,由小于5毫米見方的微塑料碎片組成的“毒湯”,已經對公海的自然環境造成威脅。
研究報告說,從1972年至1987年期間,多數供測試用的海水樣品未發現含微塑料。但是現在科學家粗略估計,這個含大量微塑料的“北太平洋亞熱帶旋流”(NPSG)或稱“泛太平洋垃圾帶”(Great Pacific Garbage Patch)的面積,已經有美國德克薩斯州那么大。
加州大學的研究員就這項發現指出:“在過去的40年里,在北太平洋亞熱帶旋流中,人類制造的微塑料碎片已經增加了100倍。”
這項聯合國的環境項目指出,在每平方公里的海面上,發現近1萬3000個塑料垃圾碎片,北太平洋是最嚴重的。
這些塑料碎片正在被海洋生物和鳥類吞食,其中還混雜著有毒的化學物。
報告指出,北太平洋亞熱帶旋流使海黽(Sea Skaters)改變了習性。這種海生昆蟲捕食浮游生物和魚卵,本身則是海鳥、海龜及魚類的食物。
海黽在海上度過一生,原先是在表面堅硬的自然漂浮物上產卵,如罕見的浮木、浮石和貝殼。現在這些垃圾片成為它們新的產卵地。如果微塑料片的濃度持續增加,這種昆蟲的數量也必然增加。它們將大量捕食浮游動物和魚卵,造成生態環境破壞。