世界首家瀕危動物“基因銀行”
2006-06-02
英國建立了世界首家瀕危動物“基因銀行”。據(jù)悉，首批存入“基因銀行”的是北非彎角羚羊等8種瀕危動物的DNA樣本。同時啟動的還有一個類似的由英國皇家植物園負責收集瀕危植物種子的項目。環(huán)境專家指出，這艘“現(xiàn)代諾亞方舟”將給無數(shù)瀕危物種帶來重生希望。
這一被命名為“冷凍方舟”的瀕危動物基因庫項目，由英國的3家機構———英國自然歷史博物館、倫敦動物學會及諾丁漢大學遺傳學研究所共同發(fā)起。該基因庫將儲藏從世界各地收集的數(shù)千種瀕危動物的DNA樣本，但不包括任何活體動物，以便將來科學家可以利用這些基因，克隆出已經(jīng)滅絕的珍稀動物。
根據(jù)計劃，凡世界上數(shù)量不斷減少的各種哺乳動物、鳥類、昆蟲和爬行動物的基因都在收集之列，那些今后5年有可能消失，或目前在野外已經(jīng)絕跡、僅在動物園中才可以看到的人工飼養(yǎng)的瀕危動物基因將得到優(yōu)先采集。采集到的基因樣本將在零下80攝氏度的環(huán)境中保存。為預防冷凍樣本丟失或損壞，每種樣本還將復制一份，分別存放在美國圣地亞哥瀕危物種繁殖中心和澳大利亞動物基因儲存中心。
目前，該項目負責人、英國自然歷史博物館的蘭博教授，已向世界各國發(fā)出提供瀕危動物基因樣本的呼吁，同時，基因庫還將派工作人員到動物園中收集人工飼養(yǎng)瀕危動物的DNA樣本。
“這不是試圖再造一個侏羅紀公園，但我們現(xiàn)在正經(jīng)歷一個劇烈的物種消失的時期，我們不知道這將對生物多樣性產生何種影響，”“冷凍方舟”項目資助人克里斯賓·梯克爾爵士表示，他是一位外交官和環(huán)境學家。
研究人員指出，除遭遇自然災害外，現(xiàn)在動物滅絕的速度是歷史上最快的。今后30年，現(xiàn)在已知的哺乳動物的1／4（大約1130種）以及鳥類的1／10（大約1183種）將有可能滅絕。建立“冷凍方舟
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