歐洲最臟河流的高科技重生
2012年11月23日
埃姆舍河是德國西部的一條河流，超過一個世紀以來，這條河見證了一個地區從工業心臟變成鐵銹地帶（廢棄工業區）。可惜，它也從原本清澈見底的萊茵河支流變成了歐洲最大的“露天排污道”——一百多年來，居民的日常廢水和工業廢水無時無刻不在汩汩侵入。
環保意識的覺醒，德國人在這個昔日的工業重鎮開展了名為“后工業景觀”的項目，將廢棄的工業設施改造成藝術區或直接融入生活區。然而如何處理整條埃姆舍河，還其自然本色，是個棘手的難題。德國人在努力。他們這些年正著手一項龐大復雜的“復活”工程：首先凈化嚴重污染的河水，沿河新建超現代的地下排水系統，該系統用上了先進的“污水電梯”和清理機器人。編譯/梁美蘭
150年，河流變成歐洲最大露天排污道
德國魯爾區的工業輝煌史可以追溯到150年前的“煤礦年代”。50萬礦工衣衫襤褸、滿面塵灰，冒著生命危險鉆入越來越深的煤層，靠著雙手將煤炭運出。那時，這句宿命論的話是礦工的箴言：礦鎬讓你有飯吃，也會隨時拿你命。
如今，手工采礦業早已破產，這里絕大多數的礦井已經被關閉。
魯爾區變成了工業“鐵銹地帶”，埃姆舍河也在遭受了嚴重污染之后臭氣熏天。十多年前，一個污水凈化機構——“埃姆舍協會”開始致力于這條河流的治理。59歲的Stemplewski是該機構的負責人，他帶領著1500號人，想方設法把埃姆舍河中的污染成分全部清除出去。這是個巨大的挑戰。
今年秋日里的一天，Stemplewski穿著膠鞋，站在橋上，指著依舊是褐色的河水說：“這就是埃姆舍河。”他附近的這片水域臭氣熏天、死氣沉沉，大量廁紙和安全套在泛著泡沫的水面漂著。
埃姆舍河流經老工業區的河段長80公里。屠宰場直接將動物內臟倒入河里，不遠處的煉鋼廠沒日沒夜地向河里排入重金屬廢物，再加上居民區人們的排泄物，這里成了歐洲最大的“露天排污道”。
過度采煤讓地下土層變蜂窩狀
埃姆舍河的悲劇背后是整個鐵銹地帶的悲劇。過去過度開采煤礦使得魯爾區大部分地區的地表下沉，地下的土層也被一條條礦道鉆成蜂窩狀，結構極不穩定，無法建設地下排污道。無奈，19世紀時，政府只好選擇了埃姆舍河充當露天排污道。
1901年，蓋爾森基興市暴發大規模斑疹傷寒流行病，病魔奪去了200條生命。醫生警告，“埃姆舍河河水被污染變黑，原因主要是煤灰被大量傾倒入河所致。流過城市和農田的河水變得濃稠，插入河水的棍子甚至能直立不倒。”醫生們懷疑，流行病的源頭就是被污染的河水。
不過，從那以后，情況沒有任何好轉。曾經一度，埃姆舍河被用帶刺的鐵絲網圍上，用專家的話說，那里成了“無人區”。
當地居民隨手往河里丟塑料袋等垃圾的場面早已見怪不怪，有的甚至往河里投入廢舊的沙發和雨傘。更令人觸目驚心的，是偶爾有尸體在河上漂過。那是失足落水的小孩和大人們。即便是有水性的捕撈人有時也難于幸免，淹死在河里。
用高科技還原河流的自然本色
而今，環保意識的覺醒和先進的科技讓人們有可能擺脫充滿惡臭和夢魘的過往。
柏林墻倒塌之后不久，1990年，德國19省的官員和大量公司負責人齊聚一堂，商討建立“埃姆舍協會”并起草了治理埃姆舍河的計劃：使用高科技清除河上的垃圾，還原其自然本色。
目前，這項計劃的第一期工程已經看到了成效。埃姆舍河上游的15公里水域恢復了從前的清澈。生物學家還在其中放養了用于實驗的淡水蝦和螺。
近幾周，治理工程開展到了最困難的區域——埃姆舍河的主干道。工人們需要在沿河的地下安裝直徑3米的排污管，管道長達50公里。這條管道的首要功能是將重度污染的河水輸送到幾個污水處理廠。
此前有德國媒體報道，工人們每天早晨8點不到就穿著防泥防水的工作服到現場工作，他們一整天都要站在12米深的坑里開挖隧道。采礦業遺留的土層千瘡百孔，意味著工作環境很危險，遇到塌方，工人很容易被埋被淹。這引發了德國社會的巨大抗議聲音。
后來，挖掘機器人被派上用場，它們還能清理管道和發現裂縫。這種機器人由德國本土企業設計和制造，體積龐大，重達2噸，車輪驅動。
政府、煤企和其他行業共擔治理責任
埃姆舍河的治理由“埃姆舍協會”負責，該機構實行會員制和選舉制。會員的組成包括：地方政府、煤礦公司和其他行業的企業。是一個公、私合作的機構。這些會員機構推出一部分代表進入“會員大會”，代表不同的會員機構。會員大會相當于一個國家的“議會”，從中選舉出部分代表組成理事會，充當監督機構并負責選舉出董事會人員。董事會負責一切日常事務和決策。埃姆舍協會的監管當局是環保署，該部門可以對協會提供決策意見。協會還設有投資委員會，負責籌款。
協會的資金來源主要有兩大塊：會費和外部投資。會費占資金的大部分。水污染越嚴重的地區，其政府和企業要繳納的會費就越高。
據統計，協會總會費約60%的資金由各地政府承擔，煤礦企業和其他企業各占余下的20%。
“污水電梯”如何運行
埃姆舍河要完全“回歸自然”，有很長一段路要走。除了垃圾，河底下還埋有更危險的東西。
“我們需要仔細搜尋整個河道，為的是找出未爆炸的炸彈。”Stemplewski說。已經有6枚二戰期間投下的炸彈在埃姆舍河其中長12公里的河段中被發現。
工人清理河道的過程，好比上演一部尋寶巨片。他們曾找到一個屬于羅馬軍團的帳篷，還挖出過古代德國的日用品和一根猛犸象牙。
問題總是多過辦法。整個污水清理系統需要河水保持流動，排污管的放置要保持千分之1.5的坡度，意味著每1000米的管道兩端的高度差要達到 1.5米。這樣的高度差看起來并沒什么大不了。但對于整條河來說，管道的兩端高度差要達到75米（相當于20層樓房），就是個令人頭疼的問題。
為了解決這個難題，工程需要3個提供抽取動力的泵站——也被稱為“污水電梯”，每個耗資5億歐元，目前在建。“污水電梯”安裝在地表以下45米的深處。
“污水電梯”把摻雜著拖把、內褲等垃圾的濃稠污水抽進離心式水泵，在高速旋轉的過程中，污水被送到40米高的地表。抽到地表的污水立刻進入下一道程序——凈化。這個程序由幾座大型污水凈化廠來完成。埃姆舍河90公里的河道旁種植了大量綠植。在埃姆舍河流經多特蒙得市的區域，讓河流重新自然化非常成功，這里現在已經有如田園牧歌。難以想象，僅僅幾年前，一家名為“鳳凰”的煉鋼廠還在源源不斷向河里排廢水。
這項恢復埃姆舍河原貌的工程預算多達45億歐元。不過，這些地區的一些居民似乎很留戀惡臭熏天的露天排污道，他們不愿意改變這種出門就是大垃圾場的“方便”居住環境。一些傷感的懷舊主義者甚至感慨：在野外舉辦燒烤活動，沒有臭水溝，還真少了點味道。
大部分的居民還是樂意看到這樣的改變。迄今為止，沒有出現反對該項目的公眾抗議活動。
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