 |
| 在加利福尼亞州發現的雌性千足蟲，有660多條腿 |
人民網6月8日訊 美國研究人員在《自然》雜志撰文宣稱，時隔80年后，“腿最多的動物”終于重新出現的人們眼前。據悉，這種名為“千足蟲”的小動物最多長著600多條腿。目前外界僅知道它們生活在美國加利福尼亞州圣本尼托縣境內的一條神秘峽谷內。科學家于1926年首次在加州發現了這種動物。此后，這種張有數百條腿的千足蟲竟然神秘地消失了，任憑很多專家學者費盡心機地四處尋覓，也未能在野外目睹其“千足并用，自由走動的風采”。
有關專家介紹說，地球上共生活著大約一萬種被叫做“千足蟲”的小動物，但人們并沒有真正捉到過長著1000條腿的蟲子。現有記錄表明，1926年發現的雌性千足蟲腿最多：共有750條左右。去年，來自東卡羅來納大學的研究人員總共從位于舊金山東南大約200公里的地區抓到12條千足蟲。其中，“被捕”雌性千足蟲同它們的“異性伙伴”相比，除了身材更大，腿更長外，腿腳的數目（600-666條）也要比雄性千足蟲多出大約兩百條以上。
這些千足蟲繁衍的區域橡樹叢生，堪稱典型的“生物多樣性熱點區”。據介紹，千足蟲主要生活在地球上的溫帶和熱帶地區，它們以植物為食，并且非常喜歡在潮濕的土壤、木材以及巖石下面藏身和活動。不過，這種重新被人類發現的“超級千足蟲”僅僅生活在美國西部的加利福尼亞部分地區。另外，在顯微鏡下一條條仔細計算這些蟲子的腿數也絕對算得上是個非常耗時費力的工作。
資料顯示，全球共有34個生物多樣性熱點地區，這些熱區只覆蓋了地表的2.3%，但那里卻生活著世界上50%的植物類別和42%的陸地脊椎種類動物品種。類似的千足蟲也分布在其他的生物多樣性熱點地區，比如東南亞、印度緬甸交界地帶、蘇門答臘島、馬來群島和瓜哇島等等。一些專家表示，這種重新露面的千年蟲與人類“玩了幾十年捉迷藏游戲”，它們背后肯定隱藏著有關生態系統發展變化的諸多未解謎團，因此屬于具有里程碑意義的大發現。
現在，這12條千足蟲分別被存放在東卡羅來納大學的實驗室和芝加哥博物館內供科學家進行研究與DNA測試工作。調查人員表示，自己的“捉蟲行動”總共持續了三天，并且逐個統計了每條千年蟲的腿數，以免有其他的類似多腿動物混雜其中。不過，這位28歲的年輕科學家表示，自己目前尚未打算公布這些超級千足蟲“落網”的具體地點，以免有一些“好事者”前往當地進行大肆捕捉，從而嚴重威脅到這種珍稀動物的生存環境。
?京公網安備110102000421號