專家綜合考察湖北省鄖西縣后認為
中國科學院武漢植物園和中南林學院的專家、教授經過綜合考察后認為,湖北省鄖西縣五龍河區域是第三紀植物的“避難所”。
五龍河區域包括三官林區和安家鄉的五里河、五龍河流域。這一區域地處我國地勢第二階梯向第三階梯過渡地帶,是我國北亞熱帶向暖溫帶的過渡地區,北有秦嶺屏障,南有巴山相隔。在第四紀冰川時期,這個區域除未受直接的冰川破壞外,山地冰川寒流的影響也極為微弱。專家認定,五龍河區域是第三紀植物的“避難所”之一。
專家考察發現,五龍河區域因地理環境得天獨厚,森林密集,植被多樣,生態系統結構獨特,是華中地區原始次生林保存較完整的地區。區內野生動植物物種豐富,有維管束植物1468種,隸屬于182科702屬,分別占湖北省總科數、總屬數的75.52%和48.35%,其中有國家珍稀瀕危野生植物41種,紅豆杉成群分布。這個區域內有陸生脊椎動物268種,隸屬26目89科,其中國家一級保護野生動物有金錢豹、林麝、金雕、川金絲猴4種,國家二級保護野生動物有45種。
專家指出,五龍河區域內野生動植物具有多樣性、稀有性和自然性,有較高的保護和科研價值。同時,這個區域地處南水北調中線工程的主要水源地漢江上游,加強對該區域的保護,建立自然保護區,有利于鄂西北及其周邊地區生物多樣性的保護,以形成大面積、較完整的生物保護地帶。