漢獻帝建安二十五年正月庚子（公元220年3月15日），曹操病逝于洛陽，享年六十六歲。曹操的靈柩運抵鄴城后，在夏侯尚，司馬懿的陪奉下，于同年二月丁卯（220年4月11日），埋葬在他親自選定的鄴城西南的山岡上，當時稱作“高陵”（后世以其地處鄴城西面，大多稱它為“西陵”），與西門豹祠近在咫尺（據《元和郡縣志》卷20記載，兩者相距大約15里）。陵墓內除了曹操本人預先準備的四箱送終衣服，以及質樸無華的陶制明器，沒有金玉珠寶銅鐵之累的陪葬品。整個陵墓“因高為基，不封不樹”，一切不止因陋就簡，也未曾建造紀念性的建筑物，所有后事都是嚴格遵從曹操生前遺愿來操辦的。與其生前尚儉作風一脈相承。
貞觀19年（公元645年）二月，唐太宗在御駕親征高麗途中，曾經高規格地拜謁了曹操的高陵，并親自作了一篇題為〈〈祭魏武帝文〉〉的祭文。唐太宗的這篇祭文，將曹操和商代的伊尹，西漢的霍光相提并論，給予了高度的評價。這說明在唐代初年，曹操的墳塋依然保存完好。
時至唐代后期，李吉甫在《元和郡縣志》卷20，仍然明確記載曹操的西陵在鄴縣城西三十里處。
但是，到北宋的樂史撰寫〈〈太平寰宇記〉〉時，雖然也曾提及鄴縣有魏武帝，魏文帝和甑后三陵，卻不曾指出它們的具體方位。（成書于乾隆46年的〈〈河南通志〉〉，可能是最后一部提到西陵的方志，不過，他很可能是對前史相關記載的轉述）
據此可以推知，大致在唐末五代以后，曹操的陵墓已然傾頹，而且無從尋覓。宋人只是大概知道曹操的西陵在鄴縣，至于具體的位置，卻已不甚了了。
賀游先生在〈〈三國大觀。三國勝跡〉〉中說，曹操陵墓的傾頹與彰河的泛濫改道有關。這種推測，很有道理，在兩〈〈唐書〉〉和〈〈舊五代史〉〉中，有關彰河由于自然或人為因素而為害的記載，至少有六條之多。
大約從南朝梁代開始，圍繞著曹操的西陵，產生了至少兩則民間傳說。這兩則傳聞都記載在任昉的〈〈述異記〉〉中，一則說，在魏武帝陵墓中有一孔清泉，泉水氣味芳香，因而民間稱之為香水。另一則說，在陵墓中有兩座銅駝，石犬。這樣的傳聞顯然不著邊際。因為根據常情，曹操肯定不會把自己埋葬在濕漉漉的涌泉旁邊；而且各種各樣的文字材料，包括〈〈三國志〉〉，〈〈資治通鑒〉〉等比較嚴肅的正史在內，都明確記載曹操陵墓中并無金玉珠寶銅鐵之類的陪葬品。
但無論如何，這些傳聞的問世，實際上表明了民間對曹操陵墓產生了越來越濃厚的興趣。只不過，梁代的人們對于西陵的猜測，尚停留在好奇這一層面上。且對其埋葬的地點似乎并無多大疑問。
然而，時至兩宋，尤其是南宋，這種正常的好奇心理，蛻變成了對曹操人品的置疑，對曹操人格的侮辱。于是，有關曹操在彰河上布置七十二疑冢的傳聞不脛而走，而且越傳越邪乎，似乎成了鐵證如山的事實。
在〈〈青梅煮酒。曹操魔方〉〉中，周澤雄先生認為七十二疑冢的傳聞，多半出自盜墓賊的杜撰，因為他們在悉數發掘西門豹祠附近的山頭之后，仍一無所獲，于是在沮喪之余，就編造了這一傳說，聊以自慰。
這種推測不無道理，只是盜墓賊歷代皆有，卻何以非要將編造謊言的任務留待他們的宋代同行來完成？所以我們傾向于認為，七十二疑冢傳聞的出籠，與宋人的心態及其在這種心態主導下對曹操的評價有關。
趙宋即便不象陳寅洛先生所說的那樣，是華夏文化的造極時代，至少也應是華夏文化演進史上的燦爛時期，不過，她又實在太文弱。她不但從未有過揚眉吐氣的大一統，反而經常受到鄰邦的欺辱，康王趙構更是倉皇南竄，偏安東南一隅。肉食者們最初還略作反抗以“保衛“國格，后來竟至于逆來順受，恬不知恥。她的國民看起來個個義憤填膺，人人慷慨激昂，實際上卻沒有幾個人真正愿意為一雪國恥赴湯蹈火，出生入死。
尤其可悲的是，在舉國上下的忍氣吞聲中，滋育出極不正常的國民心態。他們幾乎從不思量自己的軟弱，卻舉國一致地指責古人的強梁；他們也從不檢視自身理論的蒼白，卻近乎偏執地拿著自制的標尺，去裁量古人，評騭前史。正是南宋朝野集體無意識的可悲，既篡改了漢末三國的歷史，也使得曹操從此蒙受了不白之冤。（曹操的白臉形象基本是在兩宋，尤其是南宋時期形成的。）
“七十二疑冢“原創版的作者，究系何人，已經很難確考。從現存的相關資料看，最早述及曹操疑冢的，大概就是北宋王安石的〈〈將次相州〉〉詩：
青山如浪入彰州，銅雀臺西八九丘。
螻蟻往還空壟畝，騏驎埋沒幾春秋。
功名蓋世知誰是，氣力回天到此休。
何必地中余故物，魏公諸子分衣裘。
相比較而言，他的敘述還算比較平允，南宋文人的指責卻要刻薄惡毒的多，切看俞應符的打油詩〈〈曹公疑冢〉〉：
生前欺天絕漢統，死后欺人設疑冢。
人生用智死即休，何用余機到丘壟。
人言疑冢我不疑，我有一法君未知。
直須掘盡疑冢七十二，必有一冢葬君尸。
范成大在他的〈〈石湖詩集〉〉中提到，他在孝宗乾道六年（1170年）出使金國期間，曾經在講武城外親眼見到過曹操的七十二疑冢，而且臨冢感懷，即興寫了〈〈七十二冢〉〉詩一首：
一棺何用冢如林，誰復如公負此心。
聞說北人為封土，世間隨事有知音。
其詩流傳甚廣。稍后，程卓的〈〈使金錄〉〉也振振有辭地宣稱，他在出使金國的途中，也曾親歷過曹操的七十二疑冢，時間是寧宗嘉定四年（1211年）十二月十四日。
此后，直至元明清，七十二疑冢一說廣泛流傳，不斷的出現在一些文人的筆記，小說之中，成了曹操多疑，心機深沉的有力證據。
如今，在河北省臨彰縣講武城以西至磁縣一帶，的確有一座座形同山丘的土堆，而且當地民間也確實相傳這是曹操七十二疑冢的遺跡。有人認為這其中必有一座是曹操的墳墓，但從晚清至民國，這些疑冢大多被人盜掘，從墓志看，墓主大多為北魏，北齊的王公要人，據專家踏勘和考證，這些都是北魏，北齊皇族的陵寢無疑，與曹操的西陵沒有任何瓜葛。
那么曹操的陵墓到底在哪里呢，專家學者們仍然莫衷一是。也許這也是曹操的智慧吧，僅僅是一個“不樹不封“，不作任何標記，就留下了一個千古之謎。
來源：網易
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