世界上最大的蝴蝶翅膀的寬度長(zhǎng)達(dá)30厘米，就像一只鳥(niǎo)，因此有了一個(gè)名稱(chēng)叫鳥(niǎo)翼蝶，傳說(shuō)要用箭才能把它射下。曾和達(dá)爾文共同提出自然選擇學(xué)說(shuō)的英國(guó)生物學(xué)家華萊士卻用捕蟲(chóng)網(wǎng)捕到過(guò)它，在名著《馬來(lái)群島》中，他如此描述首次捕獲鳥(niǎo)翼蝶的情形：“就像預(yù)料的那樣，我發(fā)現(xiàn)它是一種全新的、極為壯麗的物種，也是世界上顏色最華美的蝴蝶之一。……這種昆蟲(chóng)的美麗和鮮艷真是無(wú)法形容，只有博物學(xué)家才能理解我終于捕捉到它時(shí)所感到的強(qiáng)烈興奮。把它從我的捕蟲(chóng)網(wǎng)里取出來(lái)，展開(kāi)那燦爛的翅膀時(shí)，我的心開(kāi)始猛烈地跳動(dòng)，血液涌上我的腦袋，我感到就要昏厥過(guò)去，更像是迫近了死亡。在那一天剩下的時(shí)間里我一直感到頭痛，在大多數(shù)人看來(lái)不過(guò)是很不值一提的小事卻產(chǎn)生了如此大的興奮。”
我在高中時(shí)很熱衷于到野外捕捉蝴蝶，每往藏品中添加一個(gè)新標(biāo)本，也要激動(dòng)一番，因此雖然不是博物學(xué)家，卻也不難理解華萊士的興奮。鳥(niǎo)翼蝶屬于鳳蝶，這個(gè)科的蝴蝶絕大多數(shù)比較大，色彩鮮艷，是蝴蝶愛(ài)好者搜尋的目標(biāo)，我也捕捉到一些，比如在中國(guó)南方常見(jiàn)的玉帶鳳蝶。不過(guò)當(dāng)時(shí)最讓我著迷的，是屬于蛺蝶科眼蝶亞科的蝴蝶。眼蝶的翅膀顏色黯淡，很不起眼，引人注目的是翅膀上長(zhǎng)著眼睛一樣的花紋，有的是在翅膀周?chē)偳吨淮⊙劬Γ械氖窃诔岚虮容^靠中間的位置“畫(huà)”著一對(duì)大眼睛。我曾經(jīng)捉到一只眼蝶，翅膀上的眼睛不僅大，而且還有“眼白”，就像一對(duì)永不眨眼的貓頭鷹眼睛，盯著它看，讓人感到有一種“魔力”。
小眼睛和大眼睛發(fā)揮的“魔力”并不相同。眼蝶停落的時(shí)候，翅膀是合起來(lái)的，因?yàn)槭趋龅暮稚⒒疑院苋菀缀蜆?shù)干的顏色混在一起，是很好的偽裝。一旦它覺(jué)察到天敵——比如鳥(niǎo)——在靠近，就會(huì)把翅膀展開(kāi)，讓周?chē)男⊙劬β读顺鰜?lái)。實(shí)驗(yàn)證明這些小眼睛能起到分散天敵注意力的作用，仿佛在告訴鳥(niǎo)：“好吧，算你能，你發(fā)現(xiàn)我了，就往這兒下口吧！”鳥(niǎo)受到迷惑，對(duì)準(zhǔn)小眼睛啄過(guò)去，眼蝶就可以乘機(jī)飛逃，雖然翅膀會(huì)因此殘破，卻畢竟撿回了一條命。在野外經(jīng)常可以發(fā)現(xiàn)翅膀上帶著鳥(niǎo)喙啄過(guò)的痕跡的眼蝶。
大眼睛的作用則完全不同。它突然展露出來(lái)時(shí)，會(huì)讓天敵嚇一大跳，仿佛在警告天敵：“我是一只會(huì)吃你的貓頭鷹，你還不快逃！”實(shí)驗(yàn)表明大眼睛對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)的恫嚇作用極為有效。其中一個(gè)實(shí)驗(yàn)是這么做的：設(shè)計(jì)一個(gè)密閉的小盒子，前端留一對(duì)有圖案的小窗口，盒子里面裝一盞燈。將一條小蟲(chóng)釘在兩個(gè)窗口之間，再把盒子放進(jìn)鳥(niǎo)舍中，當(dāng)鳥(niǎo)沖過(guò)來(lái)將要叼住蟲(chóng)子時(shí)，突然打開(kāi)盒子中的燈，讓窗口的圖案顯露出來(lái)。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，如果是一對(duì)線條或十字圖案，不會(huì)對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)產(chǎn)生什么影響，如果是一對(duì)圓圈，則會(huì)把鳥(niǎo)類(lèi)嚇跑，一對(duì)同心圓的效果更好，而驚嚇效果最好的是把圖案涂上陰影產(chǎn)生立體效果，讓它們看上去像是一對(duì)真實(shí)的眼睛。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)是著名的動(dòng)物行為學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者廷伯根的學(xué)生做的。廷伯根本人也研究過(guò)眼蝶的翅膀，不過(guò)他是從另一個(gè)角度來(lái)研究的。那些顏色鮮艷的蝴蝶的翅膀圖案顯然有吸引同種異性的作用，那么眼蝶黯淡的翅膀是否有這方面的作用？他在魚(yú)桿頂部粘上各色各樣的紙模型，然后對(duì)著雄眼蝶舞動(dòng)，看該模型能否吸引雄蝶追隨。這種“釣”蝴蝶的舉止顯得很古怪，用廷伯根的話說(shuō)：“難怪我們吸引來(lái)了那些碰巧見(jiàn)到我們?cè)诠ぷ鞯霓r(nóng)民和游客好奇和疑惑的眼光。”
他和同事共在野外做了約5萬(wàn)次測(cè)試，結(jié)論是：翅膀的圖案不起作用。用一張褐色紙做的模型和繪成翅膀圖案的模型、甚至和直接用雌眼蝶翅膀做成的模型效果一樣好。而且，用紅色、黃色、綠色和藍(lán)色的紙做成的模型，效果也和用褐色紙做的模型一樣好，只有白紙或淺色紙的效果差一些，看來(lái)眼蝶是色盲。廷伯根后來(lái)更進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，甚至不必把模型做成蝴蝶翅膀的形狀，圓形或方形的模型也一樣有效，那些比雌眼蝶翅膀更大、顏色更暗的模型對(duì)雄眼蝶的吸引力甚至超過(guò)了雌眼蝶。翅膀上長(zhǎng)眼睛的眼蝶在愛(ài)情方面是盲目的。
我兒時(shí)捕捉蝴蝶的那片野地早就被開(kāi)發(fā)怠盡，找不到蝴蝶的蹤跡了。今天住在城鎮(zhèn)的小孩恐怕連蝴蝶都難得一見(jiàn)，更不用說(shuō)自己經(jīng)常去采集。我很慶幸早生了20年，和蝴蝶有過(guò)那么一段淵源，此后讀到有關(guān)研究報(bào)告時(shí)，才能產(chǎn)生一種曾經(jīng)親身經(jīng)歷過(guò)的親切感。
閉上憂郁之眼/眼前就一片光明/我至今仍睜著眼/眨也不眨（拙詩(shī)《眼蝶標(biāo)本》）（作者:方舟子）
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