來自全球６３個科研機構的百余名科學家２５日宣布，他們經過４年多努力，終于破譯了蜜蜂的全基因組?？茖W家們發現，蜜蜂實際上源于非洲，后來經過兩次遷徙才“移民”到歐洲。
嗅覺基因極為發達
繼果蠅、蚊子之后，蜜蜂是第三種全基因組被破譯的昆蟲?？茖W家們的這一成果將同時發表在最新一期《自然》和《科學》雜志上?！?/FONT>
基因組分析表明，蜜蜂控制嗅覺的基因極為發達，數量超過果蠅和蚊子的同類基因，而控制味覺的基因明顯較少，這說明，嗅覺是影響蜜蜂覓食和與同類通信的主要因素。
另一個重大發現是，盡管蜜蜂極其古老、進化緩慢，但它體內控制生理節奏、衰老、ＲＮＡ（核糖核酸）干擾的基因，與果蠅等昆蟲的同類基因相差較大，反而與人類等脊椎動物的同類基因更為接近。
基因決定社會分工
蜜蜂具有群居習性，一個蜂群由一只蜂王統領，孜孜不倦勞作的工蜂數以萬計，其高度復雜的社會習性長久以來讓人類稱奇。
科學家們發現，基因可能決定了蜜蜂的社會分工。比如，工蜂神經中樞里一些“主控基因”的開啟或關閉，會使工蜂由照料蜂王的“護工”轉變成以攻擊為主的“守衛”。
“從基因層面來講，是什么造就了一種更高級的群居昆蟲？這是一個關于社會演進的問題。脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）序列意味著我們朝著回答這一問題的方向邁進了一大步。”哈佛大學研究人員愛德華·威爾遜說。
祖先來自南非洲
對蜜蜂基因組的初步分析還顯示，蜜蜂的祖先與人類祖先一樣來自非洲?？茖W家們認為，最古老的蜜蜂來自撒哈拉沙漠以南，然后逐步分布到歐亞大陸各個角落，并發生適合當地條件的進化，１７世紀以后才來到美洲。這突破了蜜蜂起源于歐亞大陸的傳統觀點。
來源：海峽都市報
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