據(jù)美國(guó)社佛蒙特州諾斯菲爾德12月4日?qǐng)?bào)道，謝勒夫婦的狗溜進(jìn)了一名男子的住所，結(jié)果遭到射殺。謝勒夫婦訴諸法庭不僅索要損害賠償金，還希望對(duì)他們?cè)馐芫裢纯嗪褪櫸锱惆檫M(jìn)行補(bǔ)償。
在美國(guó)，這類案件日益增多，寵物狗的主人要求法庭認(rèn)可他們的觀點(diǎn)，即人類最好的朋友——狗的價(jià)值超過(guò)了狗的市價(jià)格。
現(xiàn)年47歲的薩拉·謝勒說(shuō)：“失去狗之類的寵物造成的損失是無(wú)法估量的。不是走進(jìn)一家寵物店，再買一只寵物就可以彌補(bǔ)的。再買的寵無(wú)法代替先前失去的家庭成員。”
謝勒夫婦無(wú)法生育，于是養(yǎng)了兩條狗以解膝下之荒。人吃什么狗就什么，夫婦倆給它們刷牙，雨天還給他們穿上雨衣。
謝勒夫婦說(shuō)，寵物狗死了，法庭判給他們的損害賠償金應(yīng)當(dāng)超過(guò)(養(yǎng)狗的)直接費(fèi)用。謝勒夫婦叫這這條狗為“小兒子”。
一般來(lái)說(shuō)，在這類案件中，法庭通常會(huì)裁定責(zé)任人向?qū)櫸镏魅酥Ц吨苯淤M(fèi)用。人們以動(dòng)物死亡為由提起訴訟，索取動(dòng)物的購(gòu)買和醫(yī)療等費(fèi)用，通常這類案件可以得到法庭的受理。
謝勒夫婦的律師海迪·格羅夫說(shuō)：法庭參考的是市場(chǎng)價(jià)，但我認(rèn)為，市場(chǎng)價(jià)并不能反映社會(huì)的觀念?！?/FONT>
射殺這條狗的人是劉易斯·達(dá)斯遷。達(dá)斯廷晚些時(shí)候?qū)ε按齽?dòng)物的輕罪指控表示認(rèn)罪。法庭判他1年緩刑，勒令他完成100小時(shí)的社區(qū)服務(wù)，并支付4000美元的賠償金。
受理謝勒夫婦這起民事訴訟案件的一名法官裁定，佛蒙特州沒(méi)有任何一款法律規(guī)定，謝勒夫婦可以因失去寵物狗的陪伴或遭受精神痛苦索取損害賠償金。
謝勒夫婦打算向州最高法院提起上訴。
律師戴維·帕特受雇幫助他們進(jìn)行上訴。他說(shuō)，“我們要設(shè)法擴(kuò)展相關(guān)法律，讓法律承認(rèn)，狗和主人之間的陪伴關(guān)系非常重要”，如果這種關(guān)系遭到破壞，“主人有權(quán)獲得賠償”。
律師們承認(rèn)，這是一種全新的法律理論。他們指出，在死亡案件中，人們并不能以喪失最好的朋友或家人的陪伴為理由提起訴訟；盡管如此，他們希望為4條腿的朋友爭(zhēng)取一種例外。
近年來(lái)，佛羅里達(dá)、紐約、伊利諾伊、加利福尼亞、俄勒岡和華盛頓等地的初審法院已經(jīng)成為寵物設(shè)立了一個(gè)介于財(cái)產(chǎn)和人之間的專門類別。
華盛頓洲的一家上放法院今年5月審理的案件中出現(xiàn)了一種新的侵權(quán)行為，叫做“惡意傷豁寵物”行為。在這起案件中，3名青少年把一只貓浸入汽油中，然后用火點(diǎn)著，醫(yī)生最后給那只貓實(shí)施了安樂(lè)死。
一位動(dòng)物法專家說(shuō)，上訴法院在承認(rèn)寵物與主人關(guān)系的問(wèn)題上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于社會(huì)。
這位專家說(shuō)，“一旦一些優(yōu)秀的上訴法院(法官)認(rèn)識(shí)到人類與寵物之間已經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間存在這種特殊關(guān)系，我想情況就像扳動(dòng)電燈開(kāi)關(guān)一樣”，全國(guó)各地都會(huì)改法律。
在達(dá)斯廷看來(lái)，問(wèn)題被夸大了。他說(shuō)：“一些人把那條狗看作人。但那并不是個(gè)人，而且那條狗當(dāng)時(shí)擅自闖入(我家)?！边_(dá)斯廷說(shuō)，他請(qǐng)不起律師，不管這起訴訟發(fā)展到何種地步，他都聽(tīng)之任之。
薩拉·謝勒說(shuō)：“我們打官司不是為了錢。我們希望推動(dòng)全國(guó)各地立法，承認(rèn)寵物是伴侶，不僅僅是財(cái)產(chǎn)?！?/FONT>
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