養熊貓比養大象貴5倍 但一年后，動物園觀眾人數減少，可養大熊貓的花費卻絲毫不減。孟菲斯動物園園長布拉迪說：“第三年還能達到收支平衡，之后游客大減，就開始賠錢。只有熊貓幼仔誕生，游客才會再次暴漲。”
國際在線消息：近日，美國以佐治亞州亞特蘭大動物園為首的幾家動物園通過媒體叫苦，表示大熊貓租金昂貴，動物園財政不堪重負。亞特蘭大動物園園長丹尼斯·凱利于本月12日通過《紐約時報》表達了上述立場。記者昨晚連線亞特蘭大動物園，該園公關部負責人證實了這一消息。
美動物園要求降租金
據《紐約時報》這篇題為《大熊貓吃空動物園金庫》的文章報道，美國動物園養大熊貓投入巨大，以亞特蘭大動物園的“倫倫”和“洋洋”為例，它們吃的是昂貴的全素套餐——每只每天84磅(大約40公斤)的竹子；4人團隊24小時專門輪流伺候。
亞特蘭大動物園一對熊貓每年的租借費為200萬美元，如果熊貓在美期間生下了熊貓幼仔，平均每年租金增加60萬美元，而且兩年后熊貓幼仔要交還中國。除此之外，每個動物園還要每年另外支付100萬美元用于美國與中國大熊貓研究和保護計劃。中國和美國動物園的租約多半為10年,合約總價值約合8000萬美元。
租借費成為令動物園頭疼的大負擔，亞特蘭大動物園園長丹尼斯·凱利目前決定聯合華盛頓國家動物園、圣地亞哥動物園和孟菲斯動物園一起與中方談判，要求調低租借費。“如果沒有談判的余地，我們不得不忍痛把大熊貓送回中國。”
凱利表示，養熊貓的費用甚至比大象還要貴5倍。在佐治亞州，有400人自愿在家后院種竹子供熊貓享用，動物園還派6名專人，每周6天穿梭于佐治亞州各地收割竹子。根據凱利的統計，從2000年到2003年，在展出收入和開支相抵之后，四家動物園已經在9只熊貓身上累計虧損了3300萬美元。
熊貓魅力無可比擬
“沒有一個動物的魅力可以和大熊貓相比，為了看熊貓，人們甚至半夜起床。”圣地亞哥動物園熊貓部主管林德柏格如此描述美國民眾對大熊貓的熱情。兩個月前，去年7月出生的熊貓“泰山”在華盛頓國家動物園首次亮相，兩小時內動物園賣出13000張門票，eBay拍賣網上的票價也飆至200美元一張。
中方回應：尚未接到美官方交涉
就美國動物園叫苦“大熊貓租借費高”的問題，記者昨天撥通了國家林業局的電話，相關負責人表示，“對此消息有耳聞，但尚未接到任何來自美國官方的交涉。”該負責人表示，“美國動物園只是通過媒體表達他們的意見，并不代表官方的立場，所以中方目前也不會有官方表態”，但他表示，林業局方面會搜集相關信息，積極跟進事態進展。
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