許多人誤以為加拿大在數年前就已經停止了海豹幼仔的獵殺。 上個世紀五十和六十年代無度的大規模獵殺將海豹推向滅絕。 然而今天，更多的海豹正在被殘忍獵殺。 在這里，您將了解到加拿大東海岸的冰面上發生著怎樣的一幕，而為什么加拿大政府不希望我們了解真相。
一旦小海豹換下白色皮毛，它們就面臨著被射殺或棍棒打死的威脅。
每年春天加拿大東海岸的冰面上都會上演大自然野生動物的一場奇觀。 成千上萬的雌海豹聚集在這里，小海豹來到這個世界。
每年的2月底3月初冰面都會變成小海豹的溫床。 在母親乳汁的養育下，小海豹在一周內就會長出毛絨絨的白袍。
大約12天后，雌海豹會離開它們的寶寶再次進行交配。 海豹幼仔被留在冰面，呼喚著母親，然后慢慢平靜下來。
小海豹生活在冰面上只能依靠母親喂養時積攢的油脂和脂肪生存。 幾天后，它們的白袍也將逐漸褪去，露出帶有黑色斑點的銀灰色皮毛。 然而，從這天開始死亡的陰影就籠罩了它們。
令人心碎的海豹獵殺
一個藍色、灰色和白色構成的奇妙世界，唯一可以聽到的只有風聲、冰層斷裂的聲音以及海豹幼仔啼哭的聲音。
然而就在幾天后，獵殺小海豹的海豹獵殺者就將乘坐船只、直升機和冰上汽車打破這里的平和安靜，把這片樂土變成屠殺場。
今年的海豹獵殺還將繼續，配額是319,500。 但死去的海豹不僅僅這個數字。 為了人類的利益，三年內將有超過100萬只海豹被大棍打死或被子彈射殺。
上百萬小海豹被無辜獵殺
海豹幼仔只能躺在冰面毫無反抗能力。 也許有的在極端恐懼時會試圖逃跑，但它們挪動的速度和舉著棍棒和槍支人類不可同日而語。 有些小海豹還試圖用一種恐嚇的姿勢抬起頭，妄圖用喊聲驚走來人，但在獵殺者的耳中，這種聲音只能和小貓相提并論。 海豹獵殺毫無挑戰可言。
獵殺者將剝皮后的海豹尸體隨手扔走。
歷史不斷在重復
商業性海豹獵殺在西北大西洋已經延續了幾個世紀。 在19世紀60年代電視將這一幕公之于眾之前很少有人對此有所了解。
IFAW1969年成立，目標就是為了減少加拿大對琴海豹的商業剝削。 那時，科學家普遍對琴海豹數量的持續下降和大規模獵殺表示擔憂。
1970’海豹獵殺導致海豹數量急劇下降
1971年以前，加拿大東岸的海豹獵殺非常混亂。 每年被獵殺的海豹超過30萬只，其中80%為白袍海豹。
截止1971年，科學家估計琴海豹的數量下降了2/3。 政府此時決定引入配額管理制度限制被殺動物的數量。
從那時起，公眾開始意識到在雌海豹面前剝掉小海豹皮的殘忍性，人們開始疾呼中止這種野蠻行徑。
70和80年代全球各國一致要求中止海豹獵殺。
1980’年代海豹新的希望
IFAW在保護海豹的歷程中取得的最重大勝利是在1983年，歐盟出臺暫時性禁令，禁止進口任何白袍琴海豹幼仔和藍背冠海豹幼仔皮毛。 1985年禁令被延長到1989年。
由于歐盟的進口禁令和全球海豹制品需求的下降，接下來的15年被獵殺的海豹數量也大幅度下降。 這段時間每年大約有6萬只海豹被獵殺，海豹種群得以恢復。
1990’加拿大政府開始資助海豹獵殺
1995年，加拿大漁業部長聲稱為了鱈魚數量的恢復，政府決定增加海豹獵殺限額。 雖然沒有任何科學依據，漁業部長為了推動這一政治決定同時宣布了一項鼓勵獵殺者獵殺海豹的政府補助項目。 紐芬蘭省政府也開始為獵殺海豹提供新的補助。
到1996年，琴海豹的獵殺數額再次開始上升。 從那時起，獵殺限額兩次提高。 2003年，政府更是大幅度提高獵殺限額至三年獵殺975,000只。
50年來最高的海豹獵殺配額
1950到1970獵殺海豹已經導致海豹數量下降2/3。
根據加拿大政府2003-2005年管理計劃，三年中的任兩年獵殺限額為350,000，另一年限額則為275,000。 事實上，2003年的獵殺額為289,512，2004年為365,971。 2005年政府最高許可獵殺額則為319,500只。
加拿大海豹獵殺是全球規模最大的海洋哺乳動物獵殺，也是北美洲唯一的大規模商業性動物獵殺。 三分之一新生海豹幼仔都將慘遭毒手，而它們被獵殺的時候還不足3個月大。
上百萬小海豹被無辜獵殺
許多死亡海豹的數字被忽略不計
加拿大和格陵蘭提供的官方統計數字中并不包括那些被打昏后留在冰面上的或被魚槍擊中后留在水中的小海豹。 每年死去的海豹的數字要遠高于官方的統計數字。
政府科學家預測截至2011年，琴海豹的數量將下降30%。
但下列任何因素的改變都會導致琴海豹數量更大的變化。
每年有7萬5千只海豹來到格陵蘭，但被獵殺的數量卻是15萬只；
商業捕魚誤捕誤殺的琴海豹； 海豹產仔用的冰面不足。
2002年政府科學家估計因為冰面狀況不佳，新生海豹的死亡率是以往的5倍之多。
加拿大漁業神話：海豹和鱈魚
沒有任何科學證據表明削減海豹數量會給漁業帶來任何益處。
90年代初大西洋鱈魚儲量崩潰。大家一致責備海豹大量捕食所導致。 但今天科學家指出“北部鱈魚儲量崩潰完全歸咎于人類的過度開采和漁業管理的失敗”，海豹并不會影響魚類儲量。
海豹和漁業：無辜的替罪羊
人類一直以來都責備海洋哺乳動物，特別是海豹和鯨消耗了人類的魚類資源。原因顯而易見： 與其自己承擔過度開采資源和管理不善的責任，不如將矛頭指向他人－或它物－來得那么簡單和容易。
在加拿大，政客一直負責海洋哺乳動物的管理工作， 而海豹、鯨卻不參與投票。 1992年加拿大東部鱈魚儲量崩潰。大家更多的是責備海豹大量捕食、歐盟國家過度捕撈以及海水變冷等其它因素。 但1999年漁業和海洋部科學家指出“北部鱈魚儲量崩潰完全歸咎于人類的過度開采”。
海豹是大生態系統的組成部分
海洋生態系統非常復雜，我們決不能簡單的假設去除某一物種就會對另一物種產生益處。琴海豹的食物包括多種魚類和無脊椎動物，其中很多種并沒有商業價值。 沒有任何證據證明獵殺琴海豹對任何魚類儲量或商業性魚類有正面影響。
事實上，去除海豹反而可能會對大西洋鱈魚儲量的恢復產生負面影響。 海豹不僅以鱈魚為生， 同時鱈魚的天敵魷魚也是它的食物。 所以， 海豹數量的減少會導致魷魚數量的增加， 進而導致鱈魚數量的進一步減少。眾多科學家現在都認為削減海豹種群數量很可能損害漁業。
最近，一個關于海豹的研討會提出：“某些人對于海豹數量縮減可以迅速恢復鱈魚儲量的看法無疑是過于樂觀了：即便是在正常時期， 儲量的恢復也是一個極其緩慢的過程?！?無論大西洋地區鱈魚的未來如何， 海豹獵殺是不可能在短期內增加魚類產量的。
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