李香君故居在南京著名的夫子廟，我們要走過秦淮河上的一座文登橋。舊時秦淮河兩岸妓院林立，可能也和夫子廟當年是科舉拔貢的地方，士子云集有很大關系。那些舊妓院當然早已不存在了，可是從秦淮河兩岸的房屋建筑來看，還依稀保留了一些當年的風韻。 在明、清兩代，南京和北京、大同、揚州、蘇州這些地方都有中國著名的紅燈區，上海到了清后期才繁榮“娼”盛起來。那時，南京的秦淮河、北京的八大胡同、上海的四馬路，都變成紅燈區的代名詞。
現在，秦淮河兩岸的建筑物都裝修得很新，很整齊，河上停泊著一些游舫。望著這些游舫，我在想幾百年前，有多少騷人墨客在這里吟風弄月，有多少紅粉佳麗在這里淺斟低唱?
李香君故居就在離文登橋不遠的地方，門面不大，似乎被周圍的飯店、賓館、賣雨花石的店、賣南京土特產鹽水鴨的店淹沒了。不過，在300多年前，這里絕對不會有這么多的樓，也許這個李香君的居住地已經是很不錯了。
我們走進李香君故居，許樹錚先生已聯系好這個展覽場所的負責人康先生出面接待了。康先生不久前剛從部隊轉業，來此不久，可能也認為不必在專家面前班門弄斧，所以只是陪同而來，沒做什么介紹。這個故居占地不太大，是一棟兩層的木質結構樓房，樓上樓下各有四五間房，還有一個天井。天井里有一個李香君的塑像，矗立在竹葉搖曳之中，可惜，旁邊放著一個洗衣機，真有些不倫不類。這個故居，處處顯得陳舊、凌亂，雖然地處鬧市，但似乎少有人來。康先生說，秦淮地區旅游局正準備把這個地方整修。他帶我們到樓下背面的一個廳去，那個廳緊靠秦淮河邊，說以后這里要辦一個茶室。在這個廳，推開窗戶就是綠波粼粼的秦淮河，在我眼前仿佛映現出一種中國仕女畫中常見的圖景：一個古裝美女，手執紈扇，憑窗眺望，風情萬種。
走進這個樓房，赫然看到門上掛著一個“媚香樓”的大匾。我和劉達臨教授的眼睛都為之一亮。我們的館藏中不是也有一個大的橫幅題字“媚香樓”嗎?那幾個字寫得古樸、蒼勁、有力，和這個匾差不多，可是我們不知道“媚香樓”竟是李香君的妝樓名號。現在才知道，這個名號取自《左傳》中“蘭有國香，人皆媚之”這句話，李香君的名字由此而來，“媚香樓”的名號也由此而來。我們問了康先生，又查了資料，證實了這一點，我對劉教授說：“對我們館的那件藏品，真不能等閑視之呢!”
李香君是晚明的名妓之一，那時的名妓有所謂“秦淮八艷”，這“八艷”是馬湘蘭、陳圓圓、柳如是、李香君、卞玉京、顧媚、寇白門、董小宛，這些人在中國歷史上都很有名，而且在晚明激烈的政治斗爭、民族矛盾中，她們中間有不少人都卷進了斗爭的漩渦。李香君不僅以貌和才藝著稱，而且更以她的品格與氣節記載在中國的歷史上。
明朝是中國封建社會走下坡路的時期，明代中后期的宦官作亂是這個社會腐朽的表現，也加速了明朝的覆亡。明武宗時出現了一個大太監劉瑾，明熹宗時出現了一個大太監魏忠賢，這些野心家、陰謀家把持朝政，結黨營私，排除異己，殘害忠良，他們的所作所為遭到了朝野許多正直人士的反對。魏忠賢自稱“九千歲”，他還設立與領導東廠這個特務機關，做盡壞事，人們稱他的黨羽叫“閹黨”。明思宗(即崇禎帝)上臺后，誅魏忠賢，清除閹黨，整頓朝綱，但是閹黨中還有一些人漏網，阮大鋮就是其中的一個。
阮大鋮曾投靠魏忠賢，撈了不少錢，雖然漏網，但是名聲很壞。當時在知識分子中，有一個叫復社的文字社團，他們議論時事，指點江山，要改變弊政，對閹黨殘余大加鞭笞。阮大鋮很懼怕他們，知道復社的一個骨干分子侯方域要和李香君“梳櫳”(妓女第一次接客)，但是財力不夠，就托人以三百金代李香君辦嫁妝。婚后第二天，李香君發現了這原來是阮大鋮出的錢，就義正辭嚴地大加譴責，把頭上的首飾都拔下來，連同嫁妝中的其他物品一起退回去，侯方域對這種“清者自清”的舉動也十分贊賞，把阮大鋮弄得十分狼狽。
從此，阮大鋮和侯方域等結下了仇，后來，他設計陷害侯方域，逼得侯方域出走。他又和馬士英等陰謀家、野心家在崇禎帝死后擁立福王朱由崧即位。朱由崧是個昏君，他就位后重用馬士英、阮大鋮這批壞人，把朝政搞得天昏地暗。
當時，有個權臣叫田仰的，要以重金討個秦淮名妓做小老婆，阮大鋮就動上了李香君的腦筋，多次派人逼婚，李香君抵死不從。在最危急的時刻，李香君頭撞鏡臺，血流如注，灑在紙扇上，有人把這斑斑血跡畫成桃花，李香君以此為信物托人尋找侯方域，表示思念之情，這就是有名的“李香君血濺桃花扇”的故事。
以后，李香君又被逼赴權臣之宴陪酒、陪唱，她眼看國難當頭，而這些權臣還只知道花天酒地、醉生夢死，于是奮不顧身地在席上痛責這些權臣，差一點送了命。以后，又經過了許多悲歡離合，她和侯方域重新相聚，不論多么艱難困苦，始終以民族氣節相勉，最后雙雙入道……
這一段故事，以后被清代的大戲曲家孔尚任編成《桃花扇》，于是更出名了。《桃花扇》是我國十大古典悲劇之一，它“借離合之情，寫興亡之感”，總結了歷史興亡的經驗教訓，揭露了統治階級腐朽的本質，歌頌了民族英雄史可法和一些愛國志士的高風亮節，于是李香君也隨著《桃花扇》而名傳千古了。
在李香君故居的展廳里，陳列著李香君的事跡，放置著幾把扇面和琵琶之類的展品，當然不可能是當年原物。在房柱、墻壁上掛著一些后世文人所寫的歌頌李香君的詩和對聯，內容和書法都不壞。這棟樓的二樓據說是當年李香君的生活場所，有一間臥室，是李香君和侯方域的新房，他們成婚后在這里度過了一年多的幸福時光。床上錦衾香溫，案上琴弦待續，我們因為有辦博物館的“職業特點”，很注意這些東西是不是原物，當然它們是原物的可能性很小，那些家具、陳設也不太可能保存到三四百年后的現代。可是，有這么個樣子，布置出一個氛圍來，供后人懷思古之幽情，涌聯翩之浮想，也很好。
歷史上有許多有名的故事，都被大文學家、大詩人寫成詩、文、戲劇，人以文傳，文以人立。例如，《長恨歌》與楊貴妃，《圓圓曲》與陳圓圓，《桃花扇》與李香君都是這樣。我對《桃花扇》不熟，劉達臨教授卻瑯瑯上口地背誦，例如“兒女濃情何處消，桃花扇底送前朝”，他說這充滿了歷史興亡之感慨。又如“這云情接著雨況，剛搔了心窩奇癢，誰攪起睡鴛鴦。被翻紅浪，喜匆匆滿懷歡暢。枕上余香，帕上余香，銷魂滋味，才從夢里嘗”，這一段描寫了李香君和侯方域的初夜歡樂，劉教授說它“無一褻字，但盡得風流”。再如，李香君在抗劫自殘時所唱的“得保住這無瑕白玉身，免不得揉碎如花貌”等等，都是傳誦千古的名句。
從李香君故居出來，劉教授和梁白泉教授等談了許多名節、氣節問題。中國的古人十分重視氣節，這是中國傳統文化中的精華部分。在文天祥的《正氣歌》里就提到過一系列這方面的典型，這是大大值得發揚的。李香君這件事說明了一個“癲狂柳絮隨風舞，輕薄桃花逐水流”的風塵女子都這么愛國憂民，真足以使那些動搖投敵的“須眉男子”汗顏三尺。
李香君故居旁有一個“烏衣巷”，似乎是新蓋的。因為有一首著名的唐詩“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜，舊時王、謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，就是說晉代的王、謝等大家族都居住在這個地方。梁白泉教授說：“晉代的王、謝這些大家族，分布面很廣，怎么能說就居住在這個地方呢?”我知道“舊時王、謝堂前燕，飛入尋常百姓家”等句常被引用來形容社會高階層向一般階層的轉化，所謂“王、謝”可能只是一個泛指，如果把它太實化，反而有些虛假、硬湊了。不過在現代各地都大興旅游業的情況下，這種硬湊的還不少呢!
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