在中國(guó)為數(shù)不多的珍稀野生動(dòng)物家庭中,生命力最強(qiáng)的一族顯然是被國(guó)人遺忘了,那就是在新疆大漠深處獨(dú)來獨(dú)往、靠喝鹽堿水生存的野駱駝——救救瀕臨滅絕的中國(guó)野駱駝
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長(zhǎng)期從事野駱駝研究的英國(guó)學(xué)者約翰•海爾說:野駱駝的數(shù)量比大熊貓還要少,而且它是世界上唯一能靠喝咸水生存的動(dòng)物。作為一個(gè)古老的物種,野駱駝在如此嚴(yán)酷的環(huán)境下生存下來,本身就是一個(gè)奇跡。現(xiàn)在,只有中國(guó)新疆和蒙古國(guó)有少量野駱駝,而蒙古國(guó)境內(nèi)的野駱駝是靠淡水為生的,在中國(guó)境內(nèi)靠喝咸水生活的野駱駝更有研究?jī)r(jià)值和物種保存價(jià)值。
人們都知道大熊貓和它艱難的生存斗爭(zhēng),但很少人聽說過駱駝以及它們?cè)鯓釉谥袊?guó)和蒙古國(guó)的戈壁沙漠中,在地球上最惡劣的氣候條件里艱難地生存下來。其實(shí),世界上的野駱駝的數(shù)量比大熊貓還少,但它和大熊貓一樣都是非常珍奇的動(dòng)物。野駱駝學(xué)名野生雙峰駝,全世界目前大約有800余只,比6年前減少了200只,其中約500只生活在中國(guó),約300只生活在蒙古國(guó)。
野駱駝四大奇特之處
中國(guó)野駱駝的第一個(gè)奇特之處在于它能靠喝鹽水生存,世界上沒有其它陸地動(dòng)物能有這種本領(lǐng)。而蒙古國(guó)的野駱駝是靠淡水生存的。據(jù)科學(xué)家們對(duì)野駱駝基因測(cè)試的結(jié)果表明,野駱駝與家駱駝的基因有3%的不同,而人類與猩猩的基因只有5%的區(qū)別。這就是說,那些以馱著貨物,成群結(jié)隊(duì)的由人們牽著走過絲綢之路的亞洲其它駝道的家駱駝,實(shí)際上和野駱駝是很不同的物種。這也許是野駱駝的第二個(gè)奇特之處。
野駱駝的第三個(gè)有趣之處就是它能夠幾百年來沿著同一條道路遷徒。新疆嘎順戈壁的野駱駝,每年都要經(jīng)過同一條小路到阿爾金山有冰雪融水的陰涼山谷里,躲避夏季沙漠的高溫;冬天,它們又走回到沙漠的中心地帶。野駱駝的第四個(gè)驚人之處就是它會(huì)哭,駱駝都會(huì)掉眼淚,淚水從它的長(zhǎng)睫毛下順著臉頰流下來。它在沙暴里不是因?yàn)殡y過而哭,而是它在用這一絕妙本領(lǐng)來沖洗出眼里的沙子。
惡劣的生存環(huán)境使中國(guó)和蒙古國(guó)的野駱駝涉臨滅絕的境地。在蒙古國(guó),野駱駝的主要敵人是狼,那里的野駱駝已從80年代中期的600余只減少到今天的300余只。而中國(guó),野駱駝的主要敵人是人。獵人捕殺它們,是為了展示自己高超的本領(lǐng);非法開礦者用自制的土炸彈去炸它們,是為了解饞。
為使野駱駝?dòng)幸粋€(gè)休養(yǎng)生息的好環(huán)境,中國(guó)政府于6年前批準(zhǔn)將新疆維吾爾自治區(qū)原來1500平方公里的阿爾金山野駱駝自然保護(hù)區(qū),擴(kuò)大為1.5萬平方公里的阿爾金—羅布泊野駱駝自然保護(hù)區(qū)。它是世界上最大的自然保護(hù)區(qū)之一。
野駱駝就是野駱駝
野駱駝是如何在荒無人煙的羅布泊地區(qū)生存下來的?它究竟是不是家駱駝野化形成的種群?100多年來有關(guān)野駱駝的生存之謎在國(guó)際學(xué)術(shù)界有很大的爭(zhēng)論。
自從俄國(guó)探險(xiǎn)家普熱瓦爾斯基在中國(guó)新疆羅布泊以北、阿爾金山以東地區(qū)發(fā)現(xiàn)野生雙峰駝,并于1883年首次在全世界作為科學(xué)記錄發(fā)表以來,就不斷有人提出疑問:野駱駝不就是離家出走而野化了的家駱駝嗎?之后連續(xù)不斷的科學(xué)考察和研究成果一再證明:野駱駝就是野駱駝,是與家駱駝?dòng)袑?shí)質(zhì)性差別的原生野生種。
野駱駝白血球的染色明顯比家駱駝的淡,此外,在對(duì)二者血液中的遺傳基因進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn),野駱駝血液遺傳基因與家駱駝?dòng)忻黠@差距,達(dá)到了3%,而人和猩猩遺傳基因差別也不過5%,這些都說明野駱駝和家駱駝分屬兩個(gè)不同的種,野駱駝就是靠這些獨(dú)特的構(gòu)造在羅布泊這種惡劣的環(huán)境下生存下去的。
辨認(rèn)野駱駝與家駱駝?dòng)幸粋€(gè)最簡(jiǎn)單的方法,那就是看它怕不怕人:野駱駝生性機(jī)警,一看見人就拔足狂奔,最高時(shí)速可達(dá)50公里;家駱駝則性情溫順,一點(diǎn)都不怕人,跑起來最快也就是每小時(shí)25公里左右。
中國(guó)野駱駝是世界上唯一靠喝鹽水和吃鹽堿性植物生存的珍奇動(dòng)物,具有重要的科研價(jià)值。歷史上曾廣泛分布于中亞干旱荒漠區(qū)的野駱駝,由于人類影響日益加劇,使其分布范圍日趨萎縮,種群數(shù)量急劇下降,已成為極度瀕危物種。10年前,中國(guó)還有野駱駝1萬多只,至20世紀(jì)80年代銳減到2000~3000只,目前只剩下500余只。這是人們的大量捕殺造成的。不控制這種亂捕濫獵,野駱駝種群滅絕的悲劇將會(huì)在我們這一代出現(xiàn)。
野駱駝被迫遠(yuǎn)走戈壁沙漠
從1995年開始,聯(lián)合國(guó)環(huán)境署官員、英國(guó)野駱駝保護(hù)基金創(chuàng)始人、時(shí)年60歲的約翰•海爾和中國(guó)科學(xué)家一起,在新疆羅布泊地區(qū)、塔克拉瑪干沙漠和中蒙邊境進(jìn)行過4次針對(duì)雙峰野駱駝的科學(xué)考察。根據(jù)考察結(jié)果,他們從聯(lián)合國(guó)全球環(huán)境基金會(huì)爭(zhēng)取到75萬美元的無償建設(shè)經(jīng)費(fèi),在阿爾金山和羅布泊地區(qū)建立了野駱駝自然保護(hù)區(qū)。隨后,約翰•海爾又在英國(guó)創(chuàng)立了野駱駝保護(hù)基金會(huì)。
約翰•海爾意志堅(jiān)強(qiáng),很能吃苦。有一次,他和中國(guó)科學(xué)家一起在羅布泊考察,一連在沙漠里走了好幾個(gè)小時(shí),大家都已經(jīng)精疲力竭了,還沒有看到野駱駝的蹤影。有幾位年輕的考察隊(duì)員說,別走了,再走還是這樣。可海爾說:“再堅(jiān)持一下,我們?cè)僮?分鐘,也許奇跡就會(huì)出現(xiàn)。”憑著毅力,他們又走了很長(zhǎng)一段路。蒼天不負(fù)有心人,他們不但看見了野駱駝,而且看見了母駱駝?wù)诜置洌粡埵终滟F的野駱駝《母子圖》就這樣被拍攝到了。
約翰•海爾在北京接受《中國(guó)經(jīng)濟(jì)》采訪時(shí),展示了這張珍貴的照片。這位身體高挑的英國(guó)老人似乎天生熱愛茫茫的戈壁和無際的沙漠。他說:“當(dāng)我們來到一片荒涼的戈壁,沒有人煙,卻能夠突然發(fā)現(xiàn)野駱駝,還有一些平時(shí)根本見不著的動(dòng)物,那種激動(dòng)的心情是無法用語言形容的。”
他說,阿爾金山北麓、羅布泊嘎順戈壁和塔克拉瑪干沙漠及中蒙邊境的外阿爾戈壁灘,是野駱駝目前僅有的四大棲息地。這些地區(qū)是亞洲中部最干旱的地區(qū),沒有淡水,有的只是零星散布的又苦又咸的鹽泉,野駱駝就以此維生;這里的大部分地區(qū)寸草不生,只有在鹽泉附近長(zhǎng)著稀稀拉拉的鹽生草、沙拐棗、駱駝刺,他們是野駱駝的主要食糧。
有人說野駱駝生來就喜歡戈壁、沙漠,喜歡喝鹽水。約翰•海爾憤怒地說,野駱駝之所以這樣,完全是人類逼的。野駱駝像家駱駝一樣,也喜歡水草肥美的牧場(chǎng),喜歡甘甜的淡水,是人類和狼把它們從草原上趕走,一直趕到連狼都無法生存的荒漠腹地、戈壁深處。
約翰•海爾指出,捕獵是野駱駝數(shù)量減少的主要原因。戈壁荒漠地區(qū)的居民有捕食野駱駝的習(xí)俗,直到近些年他們才放下手中的獵槍。一位有6年“獵駝齡”的羅布泊人,在追捕野駱駝的6年中,用自己的弓箭與絆馬索捕獲了13只野駱駝。由此,他成了當(dāng)時(shí)的英雄。現(xiàn)在別說捕殺,就是拍攝一張照片也是一件很困難的事。
目前,非法采礦者是野駱駝最危險(xiǎn)的敵人,在中蒙邊境和嘎順戈壁,他們不僅破壞了野駱駝生活的樂園,還殘殺野駱駝作為充饑的食物。放牧范圍的無限制擴(kuò)張,也使野駱駝的棲息地不斷縮小。此外,生態(tài)環(huán)境惡化引發(fā)的植被衰退,外阿爾金山戈壁中的野狼,也威脅著野駱駝的安全。人禍天災(zāi)使野駱駝迅速減少。
從1959年開始,中科院及新疆的有關(guān)部門和單位先后組織過多次實(shí)地考察。1964年,中國(guó)將野駱駝列為一級(jí)保護(hù)動(dòng)物——當(dāng)時(shí)一級(jí)保護(hù)動(dòng)物只有7種;1986年,新疆環(huán)保局在阿爾金山建立了面積1500平方公里的野駱駝自然保護(hù)區(qū);1993年,中國(guó)發(fā)行了第一套野駱駝郵票。2000年,經(jīng)國(guó)家環(huán)保總局批準(zhǔn),阿爾金山野駱駝自然保護(hù)區(qū)擴(kuò)大為阿爾金山—羅布泊野駱駝自然保護(hù)區(qū),面積擴(kuò)大了10倍。
在沙丘邊靜臥多年的野駱駝骨架
野駱駝比大熊貓還稀少
研究表明,在人口稀少的古代,整個(gè)中亞到西亞東部的低海拔丘陵及平原地區(qū),西起里海,東達(dá)陜西黃河,南到青藏高原北部,北至貝加爾湖,都有野駱駝分布。隨著人類活動(dòng)的影響,野駱駝的分布區(qū)迅速縮小。
1876年,在新疆發(fā)現(xiàn)“普氏野馬”的俄國(guó)探險(xiǎn)家普爾熱瓦爾斯基,在羅布泊以北的庫魯塔格山南麓一個(gè)名為“阿提米其布拉克”(維吾爾語:有六十眼泉水的地方)的地方,第一次發(fā)現(xiàn)并獵殺了一只野駱駝;其制作的標(biāo)本在俄國(guó)展出后在國(guó)際上引起轟動(dòng)。人們驚悉世界上還有野駱駝的存在,野駱駝也從此知名于世。
在最近一次考察中,六十眼泉水之地僅僅剩下了兩眼咸水泉了;與此命運(yùn)相同的是,野駱駝的數(shù)量從百年前的上萬頭迅速減少到目前的在世界范圍內(nèi)存量不過800只左右,成為數(shù)量比大熊貓還要稀少的世界珍稀瀕危動(dòng)物。國(guó)際自然和自然資源保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)將其定為“瀕危種”列入紅皮書,中國(guó)在1962年頒布的珍稀動(dòng)物保護(hù)名錄中,將其列為一類保護(hù)動(dòng)物。
駱駝科家族有6個(gè)種,分別是非洲和西亞的單峰駝、中亞的雙峰駝、南美的原駝、羊駝、駱馬和駝馬。它們體形各異,大小不同,但它們均來自同一個(gè)祖先的故鄉(xiāng),即北美大陸。
最早的駱駝化石,發(fā)現(xiàn)于距今4000萬年前的始新世晚期。此后,一支駱駝經(jīng)白令陸橋從阿拉斯加到西伯利亞,由于不同地理和氣候的影響,到達(dá)亞洲一些地區(qū)的深化為雙峰駝,到達(dá)西亞和北非的變成了單峰駝。另一支則越過了巴拿馬,分布到南美地區(qū),繁衍成沒有駝峰的變種——原駝、羊駝、駱馬和駝馬。在駱駝科真駝屬的兩個(gè)物種中,單峰駝的野生種早已在數(shù)百年前消失,唯一剩下的就是野生雙峰駝。而野雙峰駝的分布,最主要的就在新疆羅布泊野駱駝保護(hù)區(qū),目前大約還剩400余只。
由于野駱駝外形酷似家駱駝,多年來不少人認(rèn)為它是家駱駝野化的種群,這就是學(xué)術(shù)界長(zhǎng)期爭(zhēng)論的“野化說”。中國(guó)科考隊(duì)的專家們通過長(zhǎng)期的研究和近距離的觀察。發(fā)現(xiàn)野駱駝和家駱駝在形態(tài)構(gòu)造上有很大不同。
與家駱駝相比,野駱駝體型小、精瘦、四肢細(xì)長(zhǎng)、蹄盤較小,適于快速奔跑,時(shí)速可達(dá)到50公里,而家駝身材雄偉、四肢粗壯、蹄盤較大,適于負(fù)重,奔跑時(shí)速25公里左右;野雙峰駝的駝峰矮小,但堅(jiān)實(shí)硬挺不倒垂;家駱駝的駝峰粗大高豎,但在缺乏營(yíng)養(yǎng)時(shí),會(huì)明顯倒垂;野駱駝的毛色只有一種,為灰棕黃色,但家駝則毛色較雜,多棕褐色,也有白、淺黃色等。
這些差異是由家駝與野駝生活環(huán)境的不同演變而來。被馴化的駱駝,隨人類生活在有淡水而草質(zhì)優(yōu)良的牧場(chǎng),長(zhǎng)期的負(fù)重,使四肢變得粗壯有力,駝峰逐漸成為能量?jī)?chǔ)藏庫,食物充足時(shí),駝峰積聚脂肪,駝峰變得高大,而食物匱乏時(shí),脂肪則轉(zhuǎn)化為能量,駝峰下垂。未被馴化的野駱駝則在獵人的驅(qū)趕和天敵的威脅下逐漸退縮到人類和其他動(dòng)物難以生活的荒漠地帶,細(xì)長(zhǎng)的腿便于飛奔逃跑,因生存環(huán)境惡劣而使駝峰發(fā)育不良,可是為適應(yīng)環(huán)境,粗糙的荒漠食物和苦咸水也足以使它們維持生存。
野駱駝至今遵守著野生獸類的生活規(guī)律和生存方式,這尤其體現(xiàn)在發(fā)情繁殖期。一個(gè)駝群中只能有一頭雄壯的公駝,其他均為母駝和未成年的幼駝。雄駝在發(fā)情期一改平常的生性膽小,而表現(xiàn)出強(qiáng)烈好斗行為,為爭(zhēng)奪雌駝的打斗往往使雄駝傷痕累累、鮮血淋淋。擁有了雌駝群的雄駝,為了防止自己的“妻子”逃離,會(huì)將它們?nèi)口s到一個(gè)山谷中,自己守在谷口,逼得雌駝只能靠山谷中的干草全心全意為公駝繁衍后代。而這些,已經(jīng)是家駝幾乎泯滅了的生活形態(tài)。
其實(shí),野駱駝更喜歡喝淡水。野駱駝生活的地區(qū)均為極端干旱和半干旱區(qū),水源短缺,沒有淡水而只有咸水,含鹽量通常是每升5~50克。植被極為稀疏,主要是芨芨草、駱駝刺、梭梭草、鹽生草等荒漠植被或鹽生植被。但是,經(jīng)過科學(xué)分析和仔細(xì)觀測(cè),野駱駝并不是只愛吃粗糙的鹽生植物,而且,野駱駝更喜歡淡水。
羅布泊野駱駝保護(hù)區(qū)的科考人員,曾通過野駱駝的糞便對(duì)野駱駝的食譜進(jìn)行分析,發(fā)現(xiàn)野駱駝最大限度地利用不同環(huán)境中不同類型的食草資源。它們首選的食物是蘆葦、白刺、沙拐棗等多汁木本鹽柴類植物,只要有條件,野駱駝更愛吃優(yōu)質(zhì)的牧草,比如針茅,更喜歡在豐美的牧場(chǎng)生活。考察隊(duì)員曾在阿爾金山阿其克湖南岸發(fā)現(xiàn)3頭野駱駝骨架,而這里就是以一片硬葉苔草和針茅為主的草原。
同樣,盡管當(dāng)代的野駱駝被壓縮到了十分荒涼而沒有淡水分布的荒漠區(qū)域,為了生存不得不靠鹽泉水度日,但蒙古國(guó)野駝繁育場(chǎng)通過對(duì)數(shù)天不喝水的駱駝在面臨淡水和鹽水時(shí)的選擇實(shí)驗(yàn)中,還是證明了如果有淡水,野駱駝也不會(huì)去喝咸水。保護(hù)區(qū)科考人員多次在含鹽較重的鹽泉邊發(fā)現(xiàn)有仔駝的尸體,不像是被狼捕殺而死。據(jù)有經(jīng)驗(yàn)的牧駝工說,新生的野駱駝仔剛剛開始飲水時(shí)需喝淡水,喝苦咸水易拉肚子而死。
中蒙簽署合作保護(hù)文件
不得不遁入荒蠻之地的野駱駝逐漸進(jìn)化出了令人驚異的生存能力。羅布泊地區(qū)夏季氣溫可達(dá)攝氏50多度,地表可達(dá)攝氏70多度,野駱駝在這樣的環(huán)境中失水可占體重的25%而無渴死之虞,可人在失水占體重5%時(shí)即可出現(xiàn)危險(xiǎn);在最熱的時(shí)候,野駱駝每分鐘的呼吸次數(shù)不會(huì)超過16次,而狗卻有300至400次。
野駱駝對(duì)水源的依賴是與食物的含水量密切相關(guān)的。在春、夏、秋季節(jié),由于植物中的水分足夠其生存所需,因此很少飲水。植物在春季返青后直至秋季,較高的含水量為野駱駝提供了水分,使野駱駝具備了遠(yuǎn)離水源地而拓展棲息地利用范圍的能力。
為了進(jìn)一步做好野生雙峰駝的保護(hù)工作,2002年7月,羅布泊野駱駝保護(hù)區(qū)經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)升級(jí)為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。同時(shí),中國(guó)和蒙古國(guó)已正式簽署關(guān)于保護(hù)野駱駝的合作文件,決定在蒙古國(guó)與新疆北部建立跨國(guó)的野駱駝保護(hù)區(qū)。
蒙古國(guó)目前建立的野駱駝保護(hù)區(qū)與新疆北部接壤,但因野駱駝具有自然遷徙的習(xí)性,常跨國(guó)來新疆尋找新的水源和食物,因此必須在新疆北部建立相應(yīng)的保護(hù)區(qū)。新疆與蒙古的邊界總長(zhǎng)為1416公里。聯(lián)合建立的新保護(hù)區(qū)將在此規(guī)模上擴(kuò)大到7萬平方公里,設(shè)計(jì)范圍包括新疆南部的巴州,東部的吐魯番、哈密等與蒙古國(guó)接壤地區(qū)。
來源:中國(guó)僑網(wǎng)