白鰭豚可能已經永遠完成了它們的物種史，凝固成人類的一段記憶了。一個由中國、美國、瑞士、日本、英國、德國等6個國家的25名科學家組成的國際考察隊，在長江干流來回3336千米，搜尋38天，于2006年12月13日宣布，他們什么都沒有找到，除了這個令人萬分憂傷的消息。雖然，根據國際自然保護聯盟的定義，50年內沒有在野外觀測到任何的個體才能宣傳一個物種滅絕，但是，這一次，專家們使用了聲學技術，其精確度與可信性不容懷疑，人們在長江里再見到漏網之豚的希望，基本沒有了。
我們不知道它們是什么時候離我們而去的，只知道現在再也找不到它們了。在此之前，它們在長江里大約生活了2500萬年，它們是中新世及上新世延存至今的古老孑遺物種。它們應該比大熊貓還珍貴，因為它們的數目比大熊貓少得多。假如它們像大熊貓一樣便于攜帶和放在籠子里供人們觀賞，它們完全有可能成為比熊貓更寶貴的國寶而在世界范圍被迎來送往，充當中國人民的親善大使。白鰭豚的生命比大熊貓更脆弱。古老的大熊貓雖然已經老得懶于交配，但人工還可以勉強幫助它們繁育，而白鰭豚則對人類這一套根本不感興趣。因此，它們不僅被列為中國一級保護動物，也是世界12種最瀕危動物之一。現代漢語詞典對白鰭豚的注釋是，鯨類，哺乳動物，生活在淡水中，比海里的鯨小，身體呈紡錘形，上部淺藍灰色，下部白色。它們僅存于我國長江之中，是世界上現有5種淡水豚(拉河豚、亞河豚、恒河豚、印河豚、白鰭豚)中存活頭數最少的一種。
這個古老的精怪6歲性成熟，但它孕育下一代卻跟人類一樣頗費周章。它2年懷一次孕，10月育一次胎。它成年后身長達2.5米左右，體重達兩百千克左右。它喜歡群居，經常兩三頭一同出沒。漫長的進化史賦予了它不可比擬的復雜本能和智慧，它靠“回聲定位”和聲納功能，掌握周圍的世界，它具有豐富皮下脂肪，呈流線的體形，游泳敏捷。這些都是人類所不能及的。
它們是在最近20年加速走完它們的物種歷程的。這是白鰭豚最后的血淚史：上世紀80年代初，它們的種群數量被認為有400頭左右。1986年，降到300頭。1990年，200頭。1994年，100頭以下。1997年，農業部共調集漁政船53艘，組織沿江漁政人員和科技工作者300多人，分成22個考察組細致觀察，認定共觀察到13頭。1998年，再一次細致觀察，見到3頭至4頭。1999年，再一次發現，只有5頭……目前，就算還有幾頭殘余的個體躲藏在某一個意外的地方，這對于作為一個物種的白鰭豚來說，也已經沒有了意義。因為當一個物種減少到一定數量，也就意味著它的滅絕———任何辦法都不能改變它們近親繁殖而導致基因退化，從而自然滅亡。
何況，這個意外是不可能出現的。因為白鰭豚不會跟人類捉迷藏，你不用聲學技術去尋找，它也會跟你打招呼的———它用肺呼吸，每隔一二分鐘就要露出水面換一次氣，換氣時總是頭先出水，有時會噴出水花，有時會發出聲響。
這位長江的原始主人就這樣無聲地消失了。在某一個不為人知的時刻，它完成了最后的掙扎，把最后一滴眼淚匯入了奔騰不息的萬古長江。
它原是長江里真正的龍頭老大，居于長江水生生物食物鏈的頂端，在漫長的水域里所向無敵。它滅絕的直接原因，只能是來自可怕的人類。現在，它終于無奈地把長江全部留給了強悍的人類。假如給它一個最后演說的權利，它會對人類說什么？
人們主宰著脆弱的地球。他們對魚食的需求越來越大。他們過度活動，酷捕濫殺，掠奪地球，包括炸、毒、電擊、“迷魂陣”等竭澤而漁，常令白鰭豚遭遇不測。日益繁忙的水上交通，船舶的噪音，使白鰭豚精神緊張和聲納系統失靈，以至直接被高速旋轉的螺旋槳撞殺。大規模的水利工程，每一次爆破對它的打擊都可能是致命的(曾經，有關部門在湖北洪湖燕窩實施爆破清理航道時，一個擁有4名成員的白鰭豚家庭全部遇難，其中有2頭懷孕的雌豚)。而被密集的水電工程截斷的河流，壓縮了白鰭豚的生存空間，破壞它的棲息地，阻斷它的洄游路線，工業污水和農藥存積，使它的食物短缺，繁殖力更加衰微……長江越來越不適合豚居。
就這樣，白鰭豚成為世界上第一個被人類消滅的鯨類動物。
但是，人們并不是沒有想過挽留它們。在三峽工程論證之初，曾經有過專項保護項目。有過就地保護、遷地保護和人工繁殖研究的動議和努力。而白鰭豚對任何人工環境都不屑一顧，多次豢養歸于失敗。1980年初，一頭受傷的雄性白鰭豚被救起，人們把它投入“療養所”，它成為目前世界上惟一一頭被人類成功飼養的白鰭豚，沒有第二頭能成活下來成為它的配偶。它已經26歲了，體檢表明，這頭作為一個物種的絕遺而活著的生物，其生命已經老化。現在，人們除了在小學生的畫報上，還可以去看看這頭老朽不堪的實物，要不了多久，這一抹夕陽就會全部退盡，白鰭豚的世界正式沒入黑暗。
克隆吧！你們人類不是很聰明嗎？克隆個白鰭豚出來呀！可惜，這個可能性幾乎為零。因為，人類對它的繁殖特性相當無知，再說，已經找不到克隆載體，再說，即便找到一個載體，克隆成功，其基因多樣性已經消失，同樣不可能挽救一個物種。
白鰭豚去了，下一個是誰？
長江里還有江豚呢。專家認為，目前長江江豚的數量總計有1000多頭。這個數量僅僅是15年前的種群數量的一半！長江江豚謝幕的速度比白鰭豚還快。江豚長期以來在漢語詞典里被注釋為“一種有毒的魚，經過加工后可以食用”，它們據說已經被人類飼養了，但是，既然中國人念著“蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時”的詩句，總是禁不住唾液直流的話，就算長江可以供它們魚水相融和諧共處，它的末日也不會太遠的。
江豚以后又是誰？
似乎沒有必要這么追問下去。物種是按照某種神秘的序列演化的。它的不二法則是，所有種類都只是一個過客，一切都要消亡。如果地球上不產生能“戰勝自然”的人類，這一切會按照上帝預先輸入的密碼進行。可是，這個“如果”已經不存在，人類有能力并且已經打破了這個序列。問題在于，人類能夠，可是也僅能夠打破，而不能復現這個序列。造物的過程是不可逆轉的一次性消費。所以，當白鰭豚在我們眼前消失的時候，我們應該寄予我們的悲傷。我們打破自然的序列，我們有力量把別的成員，例如白鰭豚，提前趕進永恒的黑暗。
人類跟白鰭豚不一樣的是，獲得了善待地球和延長地球生機的自覺，目前，這種愿望被表述為“發展”的“可持續性”。如果做得好，人類有可能成為地球“最后的主人”，從而有可能由人類在“最后的時刻”來從容地打掃這個注定將復歸于寂靜的地球。如此而已。
但是，知易行難。
據說，上帝派了一個天才來向人類“透露”它的絕密消息。這個叫霍金的人坐在輪椅上，除了做這件事情別無所做。他最近說，“最后的日子”，就在下一個世紀。
作者：何三畏
來源：情系怒江
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