當我們面對地球儀時，呈現在我們面前的大部分面積是鮮美的藍色。從太空中看地球，我們居住的地球是一個橢圓形的，極為秀麗的蔚藍色球體。水是地球表面數量最多的天然物質，它覆蓋了地球70%以上的表面。地球是一個名副其實的大水球。
也許有人會問：這么多的水是從哪兒來的？地球上本來就有水嗎？水又從何而來？有關于地球上水的形成自生說：認為水來自地球內部和外生說：認為水來自地球以外的宇宙兩種說法。
自生說認為：地球剛剛誕生的時候，沒有河流，也沒有海洋，更沒有生命，它的表面是干燥的，大氣層中也很少有水分。那么如今浩瀚的大海，奔騰不息的河流，煙波浩淼的湖泊，奇形怪狀的萬年冰雪，還有那地下涌動的清泉和天上的雨雪云霧，這些水是從哪兒來的呢？
原來地球是由太陽星云分化出來的星際物質聚合而成的，它的基本組成有氫氣和氦氣以及一些塵埃。固體塵埃聚集結合形成地球的內核，外面圍繞著大量氣體。地球剛形成時，結構松散，質量不大，引力也小，溫度很低。后來，由于地球不斷收縮，內核放射性物質產生能量，致使地球溫度不斷升高，有些物質慢慢受熱熔化，較重的物質，如鐵、鎳等聚集在中心部位形成地核，最輕的物質浮于地表之后。又隨著地球表面溫度逐漸降低，地表開始形成堅硬的地殼。但因地球內部溫度很高，巖漿活動就非常激烈。火山爆發十分頻繁，地殼也不斷發生變化，有些地方隆起形成山峰，有的地方下陷形成盆地與山谷，同時噴發出大量的氣體。由于地球體積不斷凝聚而縮小，引力也隨之增加，此時，這些氣體也無法擺脫地球的引力，從而圍繞著地球，構成了“原始地球大氣”。原始大氣由多種成分組成，水蒸氣便是其中之一。
水蒸氣又是從那兒來的呢？組成原始地球的固體塵埃，實際上就是衰老了的星球爆炸而成的大量碎片，這些碎片多是無機鹽之類的東西，在它們內部蘊藏著許多水分子，即所謂的結晶水合物。結晶水合物里面的結晶水在地球內部高溫作用下離析出來就變成了水蒸氣。噴到空中的水蒸氣達到飽和時便冷卻成云，變成雨，落成地面上，聚集在低洼處，逐漸積累成湖泊和流，最后匯集到地表最低區域形成海洋。
地球上的水在開始形成時，不論湖泊或海洋，其水量不是很多，隨著地球內部產生的水蒸氣不斷被送入大氣層，地面水量也不斷增加，經歷幾十億年的地球演變過程，最后終于形成我們現在看到的江河湖海。
外生說認為：水原本并不存在于地球上，地球上之所以有水，是來自宇宙中飛來地球的冰塊形成的。地球上每分鐘大約有20個小慧星落下來，這些小慧星原本是一個個由水和冰組成的重約100噸的球狀物，一年大概有1000萬個的小慧星飛臨地球，可以想象，在地球形成的40億年的長河中，該有多少水和冰從宇宙中光臨了地球，形成了現今的河流、湖泊和海洋，直到如今，宇宙中仍然持續地向地球搬運著水和冰
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