自凈其心（圖片來源：資料圖）
中國化佛教所注重的是大乘的“菩薩戒”，其要旨是“三聚凈戒”：“一攝律儀戒，二攝善法戒，三饒益有情戒。”菩薩戒以這三種戒為綱領。“攝律儀戒”、“攝善法戒”在具體的律條上與“小乘戒”差別不大，旨在止惡修善，而“饒益有情戒”則包融了諸多利他度人的大乘菩薩行為，這是大乘戒的一大特色。
大乘菩薩戒法的主要精神是智慧的覺悟、心智的培育和利他行為。《梵網經》說：“一切眾生戒，本源自性清凈。”即戒法源于自性清凈的佛性，即自性清凈心。這種“無相戒”的旨趣深刻地影響了中土佛教，特別是在禪宗中幾乎達到極致。六祖慧能《壇經》中反復強調了“戒本自性清凈”、“心地無非自性戒”等觀點。 “無相戒”要求“自凈其心”，將覺悟與道德自覺融為一體，這種思想徹底破除了印度原始佛教的聲聞戒律條文的束縛，使佛教更易融人中國本土文化。但是，禪門滌蕩戒律的結果也使佛教戒律的約束力大大削弱，《壇經》中的“心平何勞持戒，行直何用修禪”觀念，使僧人以“心不懈慢”為由而輕慢持戒對言行的約束。為此，名僧懷海創立了禪宗叢林清規——《百丈清規》，以約束僧人的行為。
“清規”是禪宗特有的行為規范，是禪院的組織規程及內部日常生活的管理規則。這些規范是廣義的戒律，是富有中國特色的佛門規制。《百丈清規》的特色在于從義理上對“忠”、“孝”的認同，強調現實的踐行，并以清規戒律的形式規定下來。首兩章“祝厘”、“報恩”講忠，次兩章“報本”、“尊祖”講孝，從三個方面體現了叢林清規中國化的趨向。
1．明確指出佛教僧眾因皇恩浩蕩才得以生存，故報皇恩為禪門第一大事。具體做法，一是祝福圣君，《百丈清規》首章《祝厘章》開卷即言：“圣恩廣博，莫可名言。……導民于無為之化，躋世于仁壽之域，然后可以報萬一也。”并列出了“圣節啟誕”、“圣節圓滿”等六項內容，還對每一項祝福都規定了各種要求，如山門掛匾、念經擊鼓等。二是祈報國恩，禱求太平：“禮重祭祀，所以報恩酬德。而一切恩中，國恩為最。”祈禱的項目，有“中秋祈月”、遇日蝕月蝕的“護日護月”、為風調雨順的“祈晴”、“祈雨”等，表達了佛教信眾為君分憂的“裕民福國之心”。
2．表達“飲水思源，承恩追遠”精神的祭祀祖師節日。在“報本”與“尊祖”兩章中，不僅列出了“釋迦佛誕”、“觀音圣誕”、“初祖達磨忌”等祭祀節日，還專門規定了“父母忌日”。糅進了儒家忠孝倫常的思想內容與中土家族倫理的組織形式，使儒家忠孝觀念與清規戒律融為一體。3．在戒律儀軌上有所創新，將“行普請法”、“一日不作，一日不食”的勞作倫理觀念貫穿于清
規中，把持戒修行融合在農禪并作中。印度佛教戒律因怕殺傷蟲蟻而禁止耕作，“持凈戒者不得販賣、貿易、安置田宅，畜養人民、奴婢、畜生，一切種植及諸財寶，皆當遠離，如避為坑，不得斬伐草木、墾土掘地”。”為使佛教生生不滅，不僅要講求忠君愛國，還必須自食其力。
《百丈清規》要求僧人“上下均力”、“務于勤儉”，百丈大師自己對這些規定身體力行，為眾僧樹立了農禪結合的榜樣。《百丈清規》針對中國社會的實際情況，融會了傳統文化的宗法禮制，折衷了佛教大小乘戒律的精神，是儒家忠孝思想與佛教清規戒律高度結合的產物。這些規范體現了尊老敬長、自食其力、農禪并重等特點。特別是“祝厘”、“報恩”、“報本”、“尊祖”四章，在很大程度上把禪宗的清規綱常化、忠孝化，因而更適應中國社會的政治、經濟與倫理傳統。
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