艾滋病（AIDS）全稱是獲得性免疫缺陷綜合征。是由人類免疫缺陷病毒（HIV）引起的慢性、致死性傳染病。目前全球流行的HIV可分為HIV-1和HIV-2二型,二者核苷酸序列之間只有45%的同源性。為單鏈RNA病毒，分類上屬于逆轉錄病毒科，慢病毒亞科。HIV-2主要流行于非洲西部，毒力較弱，引起艾滋病病程較長，癥狀較輕。HIV-1是引起全球艾滋病的病原體，有關HIV實驗室和臨床研究主要是針對HIV-1進行的。HIV-1根據env和gag基因序列的變異可分為M和O組，M組又分為A-J 10個亞型。HIV-1病毒顆粒呈球形，最外層有包膜或外膜包裹，包膜為脂雙層膜，來自宿主細胞的細胞膜。膜中有病毒糖蛋白gp120和gp41，膜內側面緊貼著蛋白質p17。核心部分呈截去頭部的圓錐體，由蛋白質p24所構成的衣殼包裹。基因組是兩條相同的RNA單鏈，與蛋白質p7和p9緊密相結合。核心部分還有逆轉錄酶，蛋白酶和整合酶。
目前，HIV/AIDS不僅是全球重要的公共衛生問題，也是嚴重的社會問題。在流行嚴重的地區，AIDS成為人群的主要死因之一，造成死亡、殘疾和嚴重的家庭和社會負擔。自1981年首次報道這一疾病以來，全球HIV感染的總人數累計達5910萬。47%為婦女，約95%以上的新感染者是在發展中國家。2000年內的死亡人數約為300萬，其中50萬為15歲以下的兒童。我國自1985年發現首例艾滋病病人以來，截止2001年12月底，全國31個省、自治區、直轄市共報告艾滋病病毒感染者30736例，其中艾滋病病人1594例，死亡684例。據專家估計，我國目前的艾滋病實際感染人數已經超過了100萬。目前我國艾滋病流行已進入快速增長期。2001年病人較上一年增長約30%。
HIV傳播途徑為性接觸傳播、血液傳播和母嬰垂直傳播三類。性傳播途徑之中，男同性戀肛交的危險性最高。血液傳播最主要的方式是靜脈吸毒共用注射器，輸血和血液制品、器官移植等也可以造成傳播。母嬰垂直傳播又可分為宮內傳播、產程及分娩時傳播和產后母乳喂養傳播。其中2/3的嬰兒是在母親懷孕、分娩過程中被感染，1/3是在哺乳期被感染。發展中國家母嬰傳播的感染率為13%—42%，發達國家為14%—25%。
HIV的靶細胞主要是CD4+T淋巴細胞，還包括巨噬細胞、樹突狀細胞、星狀細胞。HIV對CD4+細胞的特殊親嗜性是由其包膜糖蛋白gp120與CD4分子決定的，即CD4分子是gp120的特異性親和受體。近年來的最新研究發現，HIV進入靶細胞除需要CD4分子這一主要受體外，尚需另一輔助受體。現已發現了10余個HIV的輔助受體，其中最主要的有CCR－5和CXCR－4這兩種。HIV感染后，機體產生對HIV的免疫反應，包括體液免疫和細胞免疫。HIV在感染后的絕大部分時間里，高速復制，破壞免疫系統，導致免疫功能低下和崩潰。
HIV感染后，經歷急性感染期、無癥狀期、持續性淋巴結腫大期和癥狀期，即艾滋病四個時期。在急性感染期，這種急性感染通常發生在接觸病毒后的1~2周左右。大約50－70%的感染者出現產生的臨床癥狀，典型的病例出現類似單核細胞增多癥樣表現。全身癥狀包括：發熱，咽痛，皮疹，淋巴結腫大，關節痛和肝脾腫大。另外，可以出現神經系統癥狀，少數病人可出現無菌性腦膜炎。特別值得一提的是，急性期癥狀持續2－3周后可自愈。
5%－15%的無癥狀期患者在2－3年后發展為艾滋病。有5%左右的HIV－1感染者可維持正常免疫狀態達12年以上，而且不發生機會性感染，被稱之為感染 HIV-1的長期生存者。絕大多數的感染者的無癥狀期約6－10年。這些無癥狀感染者是傳播HIV－1感染的最大危險因素。
持續性淋巴結腫大期，患者主要表現為不明原因的淋巴結腫大。
臨床期或稱之為艾滋病期。臨床表現多樣復雜。可分為三類，最常見的是由于免疫功能低下而發生的各種各樣的機會性感染，如卡氏肺囊腫性肺炎(PCP)、巨細胞病毒(CMV)感染、鳥分枝桿菌(MAC)感染和霉菌感染。另一類是惡性腫瘤，如淋巴肉瘤、卡波西氏肉瘤和黑色素瘤等。HIV也可以直接造成損傷而產生臨床癥狀，如AIDS癡呆綜合癥，外周神經炎，消耗綜合癥等。未經抗逆轉錄病毒治療（ART）的AIDS患者平均維持時間約為18個月。
材料來源：紅絲帶和守望家園
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