爰滋病是免疫系統(tǒng)有缺陷的疾病,亦稱獲得性免疫缺陷綜合癥,愛滋病病毒侵入T細(xì)胞,并在那繁殖,造成免疫系統(tǒng)故障,它使身體的防御機(jī)能被改變,從而導(dǎo)致肌體無法抵抗病原體的侵襲。最終導(dǎo)致不可收拾的感染和癌變,最后因嚴(yán)重的并發(fā)癥導(dǎo)致衰竭死亡。許多死于愛滋病的人,都患有免疫系統(tǒng)無法抵抗的呼吸疾病。目前,愛滋病尚無藥可醫(yī)。自1984年以來,已有80%愛滋病患者死亡。
愛滋病是由感染人類免疫不全病毒HIV病毒造成的,它不屬于高度傳染病,它主要發(fā)生在同性戀者和吸毒者中。它主要經(jīng)體液的交換而傳染,如果進(jìn)行未保護(hù)的性行為、靜脈注射、輸血都可能傳染。
愛茲病毒會摧毀T4細(xì)胞,抑制免疫系統(tǒng)功能。其癥狀包括頭部、鼠蹊部以及其他部位的淋巴結(jié)腫大、發(fā)燒、咳嗽、呼吸急促;體重減輕、體力衰退、腹瀉、發(fā)疹子。
由于愛滋病患者的免疫系統(tǒng)會愈來愈弱,所以它對大部分人的健康不會有什么影響的抗原也無法抵抗。例如,約半數(shù)的愛慈病患者會患卡氏肺孢子蟲引起的間質(zhì)性漿細(xì)胞性肺炎;對他們來說,感染流行性感冒、念珠菌病、單純性皰疹,就有可能使他們送命。