這是一句德國諺語，不是普遍真理，然而它卻指出了值得注意的問題傾向。歷史上有些重大錯誤，就是這兩種傾向造成的。青年人滿懷希望，向往未來，進取心強，求知心切。正如梁啟超在《少年中國說》中所說，少年人如朝陽，如乳虎，如鐵路，如白蘭地酒，如春前之草，如長江之初發源。這些優點是極可寶貴的。不過，由于經驗不足，思慮不周，上當受騙者，也大有人在。因此，自覺地培養獨立思考能力，實是一件大事。
從歷史上看，善于獨立思考的人，大都有三個特點：博學；善問；富于鉆研精神，重視思想方法。
漢朝王充，是我國古代著名的批判家。他寫的《論衡》，專門批判古書和傳說中的錯誤，立論有據，言之成理，表現出很高的才華。他所以有成就，原因之一，就是博覽群書，貫通百家，獨立思考。
愛因斯坦應該算是科學界最善于獨立思考的巨人了，然而不要忘記，青年時代的愛因斯坦在數學、物理等方面已打下了堅實的基礎，而且對一般的自然科學和哲學，也有濃厚興趣和積累了豐富的知識。
有知識，才有比較；有比較，才能發現問題。動物病理學教授貝弗里奇說：“有重要的獨創性貢獻的科學家，常常是興趣廣泛的人，……獨創性常常在于發現兩個或兩個以上研究對象，或設想之間的聯系或相似之點，而原來以為這些對象或設想彼此沒有關系”。
知識淵博的人，見解比較深刻，思慮比較周密，而且對事物的發展前途常有遠見，預測也比較正確，使人少走許多彎路。“雙眼自將秋水洗，一生不受古人欺。”這秋水，就是知識之水，就是獨立思考的波濤和浪花。
魯迅說：“應做的功課已完而有余暇，大可以看看各樣的書，即使和本業毫不相干的，也要泛覽。譬如學理科的，偏看看文學書，學文科的，偏看看科學書，看看別個在那里研究的，究竟是怎么一回事。這樣子，對于別人、別事可以有更深的了解。”
可是，這不會影響專業學習嗎？的確，我們的精力，主要應放在攻讀專業上，從精于一開始，逐步擴大根據地而走向博。然而這并不是說，學專業時其它的書一律不能看。課外讀的書多，接觸面寬，了解的問題便多，于是就越看越有趣，越有趣就越想看，成了良性循環。這樣，知識之球，便越滾越大。反之，不看課外書，知識面便窄；知識面窄，懂的東西就越少；懂得少，就越不想多看書，于是便陷入了惡性循環。其實不僅讀書如此，世界上有許多事物，發展下去，都有這兩種循環的可能，我們應力爭前者，謹防后者（劉忠全）
?京公網安備110102000421號