關于戒，我們通常會有很多誤解。有一種誤解覺得戒律限制了我們的自由，使我們受到約束。其實戒律是自由的保證，是通向生命自由的必由之路。我們老和尚生前喜歡講三自——自覺、自由、自在。生命自由、自在的境界，它有一個前提就是自覺。而持戒，按戒律去生活正是我們到達自覺境界的一個構成部分。
因為我們每個人都要為自己的言行負責任，而我們每個人每時每刻的言行都在不斷地塑造自己的生命，塑造我們每一個人生命跟周圍世界和環境之間的關系。所以如果我們沒有明白身口意三業這中間所遵循的因果規律，完全不遵循這種因果規律去做事、去生活，很快你將會使自己走入到各種纏縛中，就像繩子把我們纏住了，那就是一種不自由，而且越來越不自由。那么佛所制的戒，它是依照佛的一切智，特別是依照他通達三世因果的智慧，告訴我們哪一些可以做哪一些不要做。所以戒律其實是我們生命自由的指南針，使我們生活得到自由自在的路線圖。
另外有一種誤解，有人因為害怕而不敢受戒，覺得受戒很容易犯。其實在家人的五戒并不難持，當然要持到百分之百大概也沒有人做得到。所以大家也要理解，佛陀所制定的戒不是一個條文，它本身是一種修行的方法，是訓練我們的行為、語言、思想習慣的一套訓練方法。所以既然是訓練，就不可能一步到位，就可能有反復、有犯錯，而持戒正是在反復、在犯錯、在自我糾正中完成這種訓練，使我們在身口意三業方面不斷地進步。因此戒律這個詞在佛學里面有另外一個翻譯叫“學處”——學習訓練的地方。持戒的過程就是一個不斷地自我矯正、自我訓練的過程。如果一上來就能百分之百做到你就不需要受戒了。
在戒的訓練中，它含攝了定；定呢，它也含攝了智慧。定是什么？定就是專注；慧是什么？慧就是觀察、判斷。為了要護持我們所受的戒，我們不得不在生活中，在各種境界、情境中，去專注地觀察一個人、一件事以及我們自身的處境，去觀察一件事跟另外一件事的聯系，觀察一個人、一個法出現跟所有其他的法的聯系，其實這就是智慧的訓練。
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