40年前，發生在安徽六安的一場大火吞噬了一名宜興籍戰士的生命。40年后，這位烈士的母親宋老太卻仍然感受著“兒子”的濃濃孝心，這份孝心來自兒子的戰友——一名鹽城籍的老兵。
這名老兵叫張貴喜，今年63歲，現為鹽城化纖廠一名普通的退休工人。談起40年前犧牲的戰友卞福根，張老深邃的眼神里充滿了無限回憶。他告訴記者，他們是在安徽六安地區參軍時相識的，當時兩人在同一個班，由于是江蘇老鄉，兩人顯得特別親密，在一起學習和訓練中，結下了深厚友誼。1966年初的一天，連隊附近的一個茶葉倉庫發生大火，里面還堆放著大量的糧食，火災發生后，包括他和卞福根在內的200多名戰士奮不顧身地沖向火海。大火終于被撲滅了，但卞福根卻被大火奪去了年輕的生命。中年喪子，父母的心情可想而知，面對悲痛欲絕的烈士母親，張貴喜整日陪伴在老人身邊，并誠懇地說：“媽媽，福根雖然不在了，我愿意做您的兒子……”
隨后的日子，為了讓老人還能感覺到兒子仍然活著，張貴喜每周都要寫信給這位遠在宜興的“宋媽媽”。有一段時間，他發現自己寄給“媽媽”的幾封信都石沉大海、杳無音訊。張貴喜為此寢食難安，決定按信上的地址親自到宜興探望“媽媽”。隆冬臘月，天寒地凍，但張貴喜凌晨五點不到就趕到了宜興，經過一番周折，終于找到了“母親”的家。一到家，張貴喜就按捺不住心中的激動，沖著“母親”大喊：“媽，您鹽城的兒子來看你了！”老人望著這個臉上還冒著熱氣的戰士，看了又看，激動地說：“是貴喜！是我兒子！”原來，此前“母親”的信都是卞福根的弟弟代寫的，后來福根的弟弟也參軍去了，才暫時與貴喜失去了聯系。
40年來，這段異地“母子情”從來就沒斷過，以前沒有電話，張貴喜就堅持給“母親”寫信；現在，張貴喜總是隔三岔五給老人打去電話，噓寒問暖；每年大年初一，老人接到的第一個拜年電話也總是鹽城的兒子打來的。如今只要有時間，張貴喜都會抽空到宜興去探望已87歲高齡的老“母親”，陪老人聊天，為老人揉揉腿、捶捶背。平時，張貴喜也經常從自己有限的收入里拿出錢來給老人寄去，雖然家境優越的宋老太并不缺錢用。昨天上午，記者在鹽城化纖廠宿舍區看到張貴喜，他的生活并不富裕，至今還和老伴擠在一個從廠里租來的只有20多平方米的簡陋居室里。記者了解到，這么多年，張貴喜已成了宋老太生命中的精神支柱。如今，宋老太同最小的兒子和媳婦生活在一起。老人雖然已是滿頭白發，但身體卻很硬朗。提起鹽城的“兒子”張貴喜，宋老太拿出珍藏的一本相冊，這是她到鹽城“探兒”時拍的，并一一向記者介紹照片上的人。從宋老太的神情中可以看出，她生活得很幸福。2003年，宋老太的老伴去世，在老人墳冢前的碑文上，刻上了這樣幾個字：兒子張貴喜……
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