1981年,時任208地質(zhì)隊(duì)工程師的陳嶺峰在區(qū)工會職大學(xué)習(xí)時,因感到學(xué)英語比較難,便和幾個學(xué)友在家里搞了個自學(xué)小組,每周星期天晚上抽兩個小時交流英語。兩個月后,大家發(fā)現(xiàn)自己的英語水平提高很快。由于不收費(fèi),效果好,慕名來參加“英語班”的人越來越多。就這樣,這個純義務(wù)性質(zhì)的“星期日英語班”堅持了下來。
1993年7月,陳嶺峰因病去世。臨終前,他拉著老伴的手再三囑咐:“不管有多難,一定要把英語班繼續(xù)辦下去,而且絕對不能收錢……”易婆婆含淚點(diǎn)頭答應(yīng)。
在料理完丈夫的后事后,易啟貴與兒子、兒媳一道,繼續(xù)擔(dān)任起校務(wù)和組織工作。為了不讓丈夫的心血付諸東流,也為了無數(shù)雙期待的眼睛,易婆婆拖著多病的身體,支撐著這個英語班。13年中,對英語一竅不通的她以自己的執(zhí)著和奉獻(xiàn)精神感動了很多學(xué)校和企業(yè)。他們有的無償為英語班提供教室,前前后后有不少社會賢達(dá)、團(tuán)體也加入到“義工”行列。當(dāng)時的西南師范大學(xué)外語系(現(xiàn)在西南大學(xué)外語學(xué)院)幾名學(xué)生主動請纓,利用周末義務(wù)輔導(dǎo)學(xué)員。學(xué)校還承諾:“你們要多少老師,我們就派多少。”此后該校共選派了120多名優(yōu)秀大學(xué)生前來義務(wù)任教,他們一屆又一屆地“接力”,使該班的師資穩(wěn)定,教學(xué)質(zhì)量逐年提高。
在重慶北碚,這個免費(fèi)辦學(xué)的英語班聲譽(yù)漸起。25年間,從這個小小的英語班走出了1500多名學(xué)員,其中包括1名博士后、4名博士、10多名碩士,而已是70多歲的易婆婆也贏得了越來越多人的尊重。