初到康乃爾大學時，感覺就像走入一個世外桃源。這里依山傍水，風景秀麗，如果不將它當作一所大學來看，它也絕對稱得上是個旅游勝地。
全美國風景最佳校園
康乃爾大學依山而建，298公頃的校園，以大自然為藍本，有潺潺流水，有懸崖峭壁，有郁郁蔥蔥的樹林，有活蹦亂跳的小動物。校園與大自然貼得那么近，故有“全美國風景最佳校園”之稱。
這座建立于1868年，具有130多年歷史的大學院，是全美“常春藤名校”(Ivy League)的代言人之一。它所在的伊薩卡鎮(Ithaca)，坐落在紐約州中部的芬格湖畔(Finger Lakes)地區，該區以盛產葡萄酒享名。
鐘樂能手每天在校園演奏各種樂曲。 古樸的風格是校園建筑的特色之一。許多早期建筑至今還保留著中世紀歐式建筑的風貌。由建筑師威廉亨利米勒(William Henry Miller)設計的麥格勞鐘樓(McGraw Tower)，就陪伴著莘莘學子走過了一百多個春秋。這個伊薩卡最高的建筑物，也是訪客的必訪之處。其實它的魅力不僅僅限於它威武的外觀，而是鐘樂能手一天三次在校園奏曲。樂曲從披頭四到舒伯特(Schubert)等2000多首曲子，甚至連迪斯尼的米老鼠進行曲也都經常在校園里回響。不過，要到鐘樓頂上欣賞這場別具一格的演奏會，訪客就得沿著161階狹窄的旋轉式樓梯直上10分鐘至15分鐘，是不小的體能挑戰噢！
可別小看這座鐘樓，它背后還有一個神奇的傳說：有一年的萬圣節，這座171英尺高的鐘樓頂部，無端端出現了一只27公斤的大南瓜，驚動了警方。大南瓜是怎么來的呢？大家都說不出個來由。
鐘樓頂部還是俯瞰整個校園的最佳位置。居高臨下，康乃爾大學的美景盡收眼底。近處的Libe Slope，是大學生們享受日光浴、愜意溫書的地方。每年學期末的“斜坡節”(Slope Day)，全校學生必然會聚集在這里暢飲狂歡。遠處起伏的丘陵，寬敞的卡幽嘎河，也常是大學生郊游野餐和舉行燒烤會的好去處。鐘樓的四個方位，恰恰能從四種不同的角度來欣賞校園景致。我喜歡在夕陽西下來這里觀賞伊薩卡萬家燈火的壯麗景觀。
在鐘樓頂部，可以俯瞰整個校園。 此外，康乃爾大學也有歷史悠久，藏書量驚人的Uris和Olin圖書館，以及現代感十足的藝術博物館(Herbert F. Johnson Museum of Art)。該博物館的設計師就是設計法國羅浮宮入口“金字塔”的貝聿銘。
大學的創辦者之一Ezra Cornell曾說過：“我想創辦一所能讓任何人就讀任何專業的學院！”這句話是康乃爾的真實寫照。康乃爾大學在眾多領域都有出色的表現，其中以酒店管理、工程及人文科學表現尤為卓越，是全美大學排行榜上的常勝軍。諾貝爾獎得主就高達27位，美國第一位女國家檢察官、世界銀行主席，就連以“超人”角色而紅透半邊天的演員克里斯托弗里夫都出身于康乃爾，而華人圈子熟悉的臺灣前總統李登輝，也曾以拜訪母校的名義進出美國。
別了，康乃爾，本文作者對母校有說不出的眷戀。 工程系新加坡學生占過半 不說你可能還不知道，康乃爾大學是獅城學子最熱門的大學之一！在那里就讀的新加坡學生共有150多人，就讀工程系的，占了半數以上。若按國籍來分，新加坡學生在工程系的人數僅次于美國學生。我與導師初會時，他就滔滔不絕地談起了“萊佛士”，在他的印象中，“萊佛士”就是代表新加坡。
新加坡學生會成員守望相助，就像一個大家庭。每年由學生會組織的"Makan Mania"，頗有新加坡美食節的風格，我至今還念念不忘個中的美味。
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