此文一出，在網上立即引起激烈爭論。一些網友說我胡說八道，認為香港一個小地方，根本無法和匯聚全國人才的北大清華競爭。言猶在耳，最近媒體就報道說，今年部分高考精英已經把香港的大學作為首選，各地狀元紛紛舍棄北大清華奔赴香港。中國的頂尖大學，雖然嘴上還硬，但已經無法回避香港的大學所帶來的競爭及其心理沖擊。道理我已經講得很清楚：雖然大陸有豐富的人才資源，但每年高考的前幾千名學生如果都去了香港，北大清華只有從剩下的人才中挑，那怎么還好意思稱自己是“一流”？
從今年的情況看，香港的大學從大陸招生的數量大概也就1000多人，沖擊主要還是心理上的。如果這個數字翻番，人數達到幾千，那就是實實在在的競爭。而且北大清華以現有的落后制度，必敗無疑。問題是，香港的大學會不會進一步在大陸擴招？
我認為肯定會。目前，香港方面容許大學收10%的非本地學生，即大約1450人。這個份額基本上都給了大陸。有關部門表示，未來非本地學生的比例，25%是上限。我相信，這個上限很快就會達到。這就意味著香港的大學在大陸擴招一倍多，達到3600人左右。不過，即使是這個上限，恐怕也是早晚要突破的。
為什么這么說？看看香港戰后經濟發展的輝煌歷史就明白：香港的繁榮，靠的是源源不斷的大陸移民。香港各界成功的人士中，第一代、第二代大陸移民的比例奇高。這些人肯吃苦，成功的欲望強，是香港經濟的動力。不過，過去的移民常常是通過偷渡的形式，在香港的起點甚低。如今，通過大學招生募集大陸精英，等于以制度化的形式代替了昔日不合法的移民。這些大陸孩子不僅經過嚴格選拔，而且接受了香港的一流教育，畢業幾乎鐵定有良好的工作，起點甚高。可以預料，十年之后，這些人在香港的成功將遠遠超過過去的大陸移民，成為香港經濟發展的領導階層。
再看看人口的發展。以平均每個婦女所生的孩子來計算，香港的數字是0.94，為世界第二低，僅次于澳門。也就是說，這個與紐約，東京、新加坡比肩的世界最有競爭力的大都市，勞動力的消失是最快的；要維持目前的發展勢頭，除了大量補充移民外已經別無他途。從歷史上看，大陸的移民則是最適合香港的需要的。不過，由于香港已經成為世界最貴的金融中心之一，發展制造業的空間早就消失。文化不高的非法移民難以滿足其人才需求。通過大學招生來選拔一流人才，并以一流的教育對之進行培訓，是香港在國際競爭中立于不敗之地的關鍵。
從大學方面來說，香港大學數量相當可觀。面對迅速萎縮的人口狀況，本地的人才庫實在過于單薄。不到大陸擴招，學生質量會越來越差，甚至找不到學生填滿校園。而大陸學生到了香港的大學后，許多最后跳到美國的名校。如今到大陸擴招后，吸引的人才更精英，往美國名校跳的人就越多。這樣，香港的大學的國際聲譽會大幅度提高。同時，眾多在香港就讀的大陸學生跳槽后，又留下許多空缺，更刺激香港的大學在大陸擴招的胃口。可以說，香港的大學在大陸擴招，學生贏，香港贏，香港的大學贏，大陸從整體上也會因為香港競爭力的提升而贏。
唯一的輸家，是北大清華這樣的大陸名校。它們當“一流”的日子已經不多了。要知道，香港乃至香港的大學，還沒有真正嘗到在大陸擴招的甜頭。真正嘗到甜頭，要在幾年之后。那時香港本地的人口老齡化也會加劇。到時大幅度提高在大陸的招生數量將是欲罷不能。
更重要的是，香港的大學不是北大清華唯一的競爭對手。香港的大學的成功，會在東亞引起連鎖反應。看看世界最低生育力的排名就知道，澳門排第一，每個婦女僅生0.84個孩子；香港第二，為0.94；新加坡第24，為1.35。而維持人口現狀的替代生育率，則是2.1。中國周邊的幾個發達地區，是世界上勞動力消失最快的地方。而這幾個國家和地區和中國同文同種，都指望用中國的移民來解決本地人口老齡化的問題。特別是新加坡，是一個和香港類似的高科技社會，而且大學有相當水準。估計不久將步香港的后塵來大陸招生。新加坡國立大學的競爭力，也在北大清華之上。
韓國和日本，雖然有語言隔閡，但畢竟都是在文化和語言上和中國接近，而且也面臨老齡化的危機。韓國的出生率僅1.23，是世界第七低的。日本則為1.33，排在世界第21。這兩個國家不可能不打中國的主意。而且由于它們人口基數大，收很小比例的中國學生，就是很大的數字。
我曾反復強調，全球化的高等教育，已經使那種關起門來守著舊的落后制度的學校很難維持昔日的地位。學生和教授都會跨國界流動。如今一流的中國教授，很多在美國教書。下一步，恐怕就是一流學生的流失。中國的高等教育，真正到了危急關頭。
作者： 薛涌
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